Vizualizare avansată

Apoi există cracarea catalitică fluidă. Acesta este un proces chimic care utilizează un catalizator pentru a crea molecule noi, mai mici, din molecule mai mari, pentru a obține benzină și combustibili distilați. După ce motorina este cracată prin contactul cu catalizatorul, fluidul rezultat este prelucrat în fracționatoare care îl separă pe baza diferitelor puncte de fierbere în mai multe produse, inclusiv butan și hidrocarburi mai ușoare, cum ar fi benzina.

Dacă ați studiat chimia, probabil că știți că catalizatorii sunt materiale care ajută fie să accelereze o reacție, fie să facă o reacție mai selectivă, fie să schimbe condițiile în care va avea loc o reacție chimică, cum ar fi presiuni și temperaturi diferite. Unii catalizatori pe care îi folosesc în rafinării pot conține metale specifice, cum ar fi platina.

Opusul cracării sau ruperii lanțurilor moleculare mai lungi de hidrocarburi este de fapt luarea de molecule mai mici și punerea moleculelor laolaltă. Ei realizează această ispravă fantezistă într-o unitate de poli-gasolină care este un reactor care ia moleculele mici și le combină împreună pentru a face benzină. Acesta produce, de asemenea, propilenă care poate fi utilizată la fabricarea materialelor plastice. Fără casca de protecție din plastic și ochelarii săi, Robert nu poate fi un inginer wantabe la rafinărie.

Preocupări legate de mediu

Dacă ați văzut vreodată o rafinărie, nu puteți să nu observați aburul care iese din diferitele lor turnuri. În cea mai mare parte este folosit pentru a răci unele dintre operațiunile lor intense de încălzire. Dar, de asemenea, îl fierb pentru a-l transforma în abur care este apoi folosit ca mijloc de încălzire. Cea mai mare parte a apei din rafinărie fie dispare în nori sub formă de vapori de apă, fie este evacuată într-un curs de apă.

Ce? Într-un curs de apă? Bine, ăsta este un motiv de îngrijorare, nu-i așa?

Pine Bend rezolvă această potențială problemă de mediu prin reciclarea unei mari părți din apa sa. O stație de tratare a apelor uzate ocupă un colț al proprietății lor și tratează peste 3,5 milioane de galoane de apă în fiecare zi. Rafinăria transportă apa înapoi prin rafinărie pentru a răci diferite reacții și apoi o tratează din nou. În cele din urmă, ei deversează o parte din apă înapoi în râul Mississippi adiacent… după ce a fost tratată în stația de tratare care separă orice reziduu de petrol în separatoare gravitaționale. De asemenea, se îndepărtează chimic orice petrol. Înainte de a descărca apa, aceasta trece în cele din urmă printr-o serie de bazine biologice în care bacteriile digeră toate materialele din apă.

În cele din urmă, este testată pentru mai mulți parametri diferiți, inclusiv ulei, solide în suspensie și diferite metale. Se efectuează chiar și un test de toxicitate în care sunt introduși în apă mici purici de apă și alte specii acvatice care trebuie să supraviețuiască pentru o anumită perioadă de timp.

Metodele de protecție a mediului pe care le practică Pine Bend Refinery nu se termină la limita proprietății lor. Proiectul Green Fleet este un exemplu. Acest program a început în 2005 și a modificat peste 4.000 de vehicule diesel pentru a le reduce emisiile. Rafinăria Pine Bend este un sponsor fondator al acestui proiect și a contribuit cu un milion de dolari pentru a ajuta la succesul proiectului. Și a reușit. Eforturile depuse de Project Green Fleet pentru modernizarea vehiculelor au avut același impact asupra emisiilor ca și eliminarea a 750.000 de mașini de pe șosele în fiecare an! În 2008, Agenția de Protecție a Mediului a acordat proiectului premiul de excelență pentru aer curat.

Rățușca albastră și cea cu aripi verzi depind de apele puțin adânci din zonele umede pentru habitatul lor.

Refinăria Pine Bend a încheiat, de asemenea, un parteneriat cu Ducks Unlimited la mijlocul anilor 1990 pentru a proteja habitatul zonelor umede din Minnesota. De atunci, contribuțiile lor au ajutat Ducks Unlimited să restaureze peste 6.000 de acri de habitat lacustru de mică adâncime, să păstreze peste 200 de acri de pășuni și să gestioneze peste 36.000 de acri de orez sălbatic pe peste 100 de lacuri din nordul statului Minnesota.

Nu se poate nega faptul că rafinăriile de petrol pot avea un impact negativ asupra sănătății mediului. De aceea este atât de important ca rafinăriile individuale să facă tot ce le stă în putință pentru a gestiona în mod creativ aceste impacturi și pentru a proteja mediul din jurul operațiunilor lor. Rafinăria Pine Bend cheltuiește 750 de milioane de dolari în următorii ani pentru a-și reduce și mai mult emisiile. Probabil că își va menține rolul de lider, nu numai în ceea ce privește tehnologia de rafinare, ci și modul în care rafinăriile pot proteja mediul înconjurător.