A fost o căsătorie făcută în raiul clasamentelor Billboard. Prințesa muzicii pop care își lega nodul cu prințul new jack swing. Interpreții Whitney Houston și Bobby Brown au fost copiii dragi ai industriei de înregistrări când s-au căsătorit în 1992. Până la momentul divorțului, în 2007, căsnicia lor devenise un punct de atracție al coloanelor de bârfe, în mare parte din cauza zvonurilor de infidelitate, a consumului masiv de droguri, a acuzațiilor de abuz fizic și a diminuării carierei profesionale.

Cei doi s-au întâlnit în timp ce carierele lor erau în plină ascensiune

În momentul primei lor întâlniri – la Soul Train Music Awards în 1989 – Houston se afla pe un val de succes care părea de neoprit, iar albumul lui Brown din 1988, Don’t Be Cruel, care a produs cinci hituri de top 10, inclusiv „My Prerogative” și „Every Little Step”, i-a adus lui Brown premiul „Best R&B/Urban Contemporary Album of the Year – Male” în acel an.

„Era fierbinte, era în flăcări”, a declarat Houston pentru Rolling Stone despre prima lor întâlnire în publicul de la Soul Train Awards. „Eu și câțiva prieteni de-ai mei stăteam în spatele lui. Îi îmbrățișam, râdeam, iar eu îl tot loveam pe Bobby în ceafă… M-am aplecat și i-am spus: ‘Bobby, îmi pare atât de rău’. Iar el s-a întors și s-a uitat la mine și mi-a spus: „Da, dar să nu se mai întâmple din nou”. Iar eu m-am gândit: „Oooooh, tipul ăsta nu mă place”. Ei bine, întotdeauna sunt curioasă când cineva nu mă place.”

Houston a refuzat inițial cererea în căsătorie a lui Brown

În scurt timp s-au întâlnit, iar Houston a refuzat prima cerere în căsătorie a lui Brown, potrivit Rolling Stone, susținând că „nu era în planurile mele”. Dar dragostea a înflorit, potrivit lui Houston. Cuplul s-a căsătorit pe 18 iulie 1992, deși, atât în public, cât și în privat, mulți au pus la îndoială această uniune. El era băiatul rău al muzicii care domnea, care fusese împușcat anterior, fusese implicat în bande în timpul adolescenței și era deja tată a trei copii de la două femei; ea era actuala iubită a Americii, cu o imagine curată, construită pe cântece despre dragoste și dorință.

„Știți, Bobby și cu mine venim practic din același loc”, a declarat Houston pentru Rolling Stone. „Bobby vine din Boston, din proiecte. Eu vin din Newark, din proiecte. Bobby are doi părinți foarte puternici; eu am doi părinți foarte puternici.” Deși părea a fi o potrivire nepotrivită, Houston fusese de mult timp atrasă de așa-numiții băieți răi, ieșind anterior cu Eddie Murphy.

Într-un profil al cuplului din februarie 1992 al Vanity Fair, scriitoarea Lynn Hirschberg i-a descris pe cei doi ca fiind „inversul lui Fred Astaire și Ginger Rogers. La fel ca Ginger, Bobby dă o încărcătură sexuală imaginii pure a lui Whitney (Fred), în timp ce ea îl onorează cu un strat de clasă.”

La patru luni după nuntă, Houston a obținut un succes mai mare odată cu lansarea filmului The Bodyguard, în care a jucat rolul unei cântărețe terorizate și protejate de un agent de pază interpretat de Kevin Costner. Filmul a fost un succes mondial, iar coloana sonoră a filmului conținea o mulțime de hituri ale lui Houston, printre care „Queen of the Night”, „I Have Nothing”, „Run to You” și „I Will Always Love You”. Houston a câștigat trei premii Grammy pentru acest album.

În luna martie a anului următor, s-a născut fiica și singurul lor copil, Bobbi Kristina Brown.

Brown a declarat că mariajul lor a fost „condamnat de la bun început”

Chiar dacă primul an de căsnicie a adus succes și o familie în creștere, cuplul era deja afectat de rapoarte de bârfă despre relația lor, în special de un zvon conform căruia Houston ar avea o aventură cu confidenta și angajata ei de mult timp Robyn Crawford. Prietenă încă din liceu, Crawford a fost domnișoară de onoare la nunta lui Houston cu Brown și a rămas o constantă de-a lungul unei mari părți din viața cântăreței.

Houston a negat zvonurile, dar acestea au persistat. În documentarul Whitney din 2018, Brown și membrii familiei Houston au făcut aluzie la faptul că cei doi au avut o relație romantică.

Potrivit autobiografiei din 2008 a lui Brown, Bobby Brown: The Truth, The Whole Truth and Nothing But…, căsnicia sa cu Houston a fost „sortită eșecului încă de la început”. Cred că ne-am căsătorit pentru toate motivele greșite. Acum îmi dau seama că Whitney avea o agendă diferită de a mea. Cred că agenda ei era să își curețe imaginea, în timp ce a mea era să fiu iubită și să am copii. Presa a acuzat-o că avea o relație bisexuală cu asistenta ei. În situația lui Whitney, singura soluție era să se căsătorească și să aibă copii. Asta ar fi ucis toate speculațiile, indiferent dacă erau adevărate sau nu.”

În memoriile sale, Brown a recunoscut, de asemenea, propriile infidelități. „Femeile se aruncă mereu asupra ta”, scrie el. „Sunt doar un om, așa că făceam greșeala și mușcam din cârlig uneori. Am lăsat testosteronul să preia controlul.”

Houston ar fi consumat droguri în ziua nunții lor

La doar câțiva ani de căsătorie și acum ferm în centrul atenției tabloidelor, aparenta creștere a consumului de droguri al cuplului a adăugat combustibil la un foc de bârfă deja aprins. Adesea acuzat că a fost cel care a introdus-o pe Houston în droguri, Brown neagă această acuzație în cartea sa de memorii din 2017, Every Little Step, susținând că a văzut-o pentru prima dată pe Houston consumând droguri în ziua nunții lor.

Luptându-se cu demonii ei, Houston devenise din ce în ce mai nesigură, anulând cinci spectacole în timpul turneului său din 1999, inclusiv un eveniment de arenă sold-out în orașul său natal Newark, cu 15 minute înainte de începerea spectacolului. Din ce în ce mai slabă, ea a ajuns cu întârziere la ședințele foto și se pare că a fost concediată de la o apariție planificată la ceremonia de decernare a premiilor Oscar în 2000 din cauza performanțelor slabe la repetiții. Era evident că vocea ei avea de suferit.

Într-un interviu acordat în 2002 lui Diane Sawyer de la ABC, Houston a recunoscut că a consumat marijuana, alcool, cocaină și pastile, dar a negat că a fumat crack, spunând: „crack is whack”, o sintagmă adoptată rapid de comedianți și gazde de talk-show-uri nocturne în legătură cu cântăreața devenită haotică.

Houston a mers la dezintoxicare de două ori în timpul căsniciei lor, iar Brown a fost arestat pentru acuzații legate de droguri

În timpul căsniciei, Brown a fost arestat pentru acuzații legate de droguri și alcool, iar Houston a intrat la dezintoxicare în două rânduri. „Ne legam marijuana cu bază”, a dezvăluit Houston pentru Oprah Winfrey în 2009, adăugând că folosirea drogurilor a devenit „intensă” după ce The Bodyguard a fost lansat în 1992 și că până în 1996 folosea droguri zilnic.

„Îți pui marijuana, o legi, o rulezi și o fumezi”, i-a spus Houston lui Winfrey. „Aveam atât de mulți bani și atât de mult acces la ceea ce îmi doream”. În timpul interviului, Houston a abordat și zvonurile privind abuzul fizic în căsnicie. Deși a susținut că Brown a fost abuziv din punct de vedere emoțional, ea a negat abuzul fizic, spunând că „m-a pălmuit o dată, dar a fost lovit în cap de mine de trei ori.”

În 2003 Brown a fost arestat pentru că ar fi lovit-o pe Houston. Ea și-a susținut soțul în timpul înfățișărilor la tribunal și acesta nu a fost condamnat, negând că a lovit-o vreodată.

Amândoi au avut recesiuni profesionale în timpul căsniciei lor

Profesional, Houston a suferit un eșec major în 2000, când mentorul Davis a fost dat afară de la Arista. Pe plan personal, ea a fost devastată când tatăl ei a murit în 2003, după ce s-a luptat cu boli de inimă și diabet. Dar aparițiile ei dezordonate și aparent necontrolate în reality show-ul Being Bobby Brown din 2005 au fost cele care i-au îngrijorat cel mai mult pe cei apropiați. „Ne-am uitat cu toții la asta și am zis: „O, nu!””, a declarat compozitoarea Diane Warren pentru Rolling Stone.

Realitatea s-a axat pe viața de zi cu zi a lui Brown și a lui Houston în timp ce își creșteau fiica și pe ceilalți copii ai lui. Înjurăturile și țipetele obișnuite ale lui Houston au arătat publicului o altă latură a prințesei pop, că putea fi la fel de răutăcioasă ca și soțul ei, și a dat naștere altor fraze de succes ale lui Houston precum „Pupă-mă în fund!” și „La naiba, la nu!”. Un al doilea sezon planificat nu a fost niciodată produs când Houston a renunțat să se mai întoarcă.

După ce a luat o pauză de la muzică pentru a se concentra pe căsnicia și fiica sa, cel de-al patrulea album solo al lui Brown, Forever, a fost lansat în 1997, dar a fost un eșec. A fost singurul album pe care Brown l-a produs în timpul căsătoriei.

Houston „pur și simplu știa” că mariajul lor era condamnat

Un deceniu mai târziu, după ce s-au separat pentru prima dată în 2006, Houston și Brown au divorțat, Houston obținând custodia fiicei Bobbi Kristina.

Când a fost întrebată de Winfrey în 2009 despre cum a știut că mariajul lor nu va funcționa în cele din urmă, Houston a răspuns: „Am știut pur și simplu, am fost ca și cum, ‘Nu miroși bine, nu arăți bine, ceva se întâmplă’. Și apoi au început să iasă la iveală toate celelalte lucruri'”. Houston a spus că poveștile despre afacerile continue ale lui Brown cu femei au provocat-o să descopere adevărul. „Am verificat, am verificat. Nu am căutat. Dar am verificat”. Houston a spus că apoi a început să se îndepărteze din casa lor încetul cu încetul. „Și chiar i-am cerut să plece. Iar el a spus: „Nu, pleacă tu.””

Houston a murit la cinci ani după divorțul de Brown

Houston a susținut că a fost întotdeauna în căsnicie pe termen lung, că jurămintele ei au fost sacre. „Nu am înșelat niciodată, nu am făcut nimic din toate astea”, i-a spus ea lui Winfrey. „Am luat doar droguri.”

Houston a murit la vârsta de 48 de ani, pe 11 februarie 2012, la Beverly Hilton Hotel, unde a fost găsită moartă într-o cadă de baie. Un raport emis de biroul legistului din comitatul Los Angeles a declarat că cauza oficială a morții a fost un înec accidental, la care au contribuit bolile de inimă și cocaina din organismul ei.

În circumstanțe foarte mediatizate, similare cu decesul mamei sale, Bobbi Kristina a fost descoperită inconștientă într-o cadă de baie în casa ei din Georgia în 2015. Încă respirând, medicii au plasat-o într-o comă indusă medical. Bobbie Kristina a murit în ospiciu șase luni mai târziu, pe 26 iulie, la vârsta de 22 de ani. Potrivit medicului legist, în organismul ei au fost găsite canabis și alcool, alături de medicamente eliberate pe bază de rețetă pentru anxietate și/sau depresie, iar cauza principală a decesului a fost catalogată drept „imersiune asociată cu intoxicație cu droguri.”

Brown s-a căsătorit cu Alicia Etheridge în 2012, iar cuplul are trei copii împreună. Brown cântă în mod regulat cu un New Edition reunit și se pare că lucrează la un nou album solo. Brown a declarat pentru Rolling Stone în 2018 că a fost curat de narcotice timp de 15 ani.

.