Living

De Jane Ridley și Michael Kaplan

24 noiembrie 2019 | 10:02am

La apogeul dependenței sale de cumpărături, Lisa, o asistentă medicală în vârstă de 56 de ani, a epuizat economiile de 10.000 de dolari ale ei și ale soțului ei, a contractat trei împrumuturi clandestine și a acumulat 50.000 de dolari în datorii la cărțile de credit.

Un alt lucru pe care cheltuielile scăpate de sub control au costat-o pe Lisa? Căsnicia ei.

„Am făcut tot felul de lucruri de care nu sunt mândră”, spune Lisa, o mamă a doi copii din Houston, Texas, care a cerut The Post să nu-i folosească numele de familie din motive de confidențialitate.

Zilele dintre Black Friday și 25 decembrie reprezintă o perioadă a anului deosebit de dificilă pentru persoanele ca Lisa, care sunt cumpărători compulsivi. Se crede că acestea reprezintă aproximativ 5 la sută din populație, potrivit unei cercetări din 2015 care a apărut în revista Addiction.

„Dependența afectează atât bărbații, cât și femeile”, explică Terrence Shulman, fondator și director al The Shulman Center for Compulsive Theft, Spending and Hoarding. „Și este cu siguranță în creștere din cauza accesului ușor la internet.”

Și în timp ce cumpărăturile compulsive ar putea părea pentru unii o problemă frivolă, aceasta poate duce la o cale de înșelăciune care are consecințe grave.

„L-am mințit pe tatăl meu și l-am făcut să co-semneze pentru un împrumut”, spune Lisa, pe care Shulman o numește „cumpărător de trofee”, pentru că este un „vânător de vânat mare” care prețuiește produsele extravagante, de rang înalt.

Ea i-a cumpărat fiicei sale de 9 ani un colier cu diamante și rubin de 1.200 de dolari. Fiul ei a primit o minge de fotbal de 1.000 de dolari semnată de fostul star al Dallas Cowboys, Tony Romo. Prada pentru ea însăși a inclus genți de 1.000 de dolari de la Kate Spade, o geantă de 500 de dolari de la Betsey Johnson și piesa de rezistență – un inel cu diamante de 10.000 de dolari de la De Beers.

„Am făcut tot felul de lucruri de care nu sunt mândră.”

„m-a făcut să mă simt ca și cum aș fi găsit adevărata fericire”, își amintește Lisa. „Simțeam că, odată ce aveam acest trofeu, nu voi mai avea nevoie de nimic altceva – până când acel obiect se va învechi și voi descoperi altceva care mă va face să mă simt din nou așa.”

Înecată în datorii și paralizată de vinovăție, Lisa i-a mărturisit în cele din urmă soțului ei. Acesta a fost îngrozit de cheltuielile soției sale și cuplul a divorțat în 2002. În mod fericit, s-au reîntâlnit – „A spus că nu ar putea trăi fără mine”, spune Lisa – și cuplul s-a recăsătorit în 2010.

Dar ea încă nu-și învățase lecția. Ea a continuat să cheltuiască pe bunuri de la branduri precum Michael Kors, Coach și Dooney & Bourke.

Nu până acum doi ani, Lisa s-a consultat cu Shulman, care a făcut-o să-și dea seama că a comis o „infidelitate financiară” continuând să-și mintă soțul cu privire la cheltuielile sale. Shulman a instruit-o să nu cumpere nimic timp de șase săptămâni și să achite factura de 600 de dolari a cărții de credit și împrumutul lunar de 379 de dolari pentru mașină sub supravegherea deplină a soțului ei. În acest sezon de sărbători, ea plănuiește să reziste obiceiului ei obișnuit de a cumpăra impulsiv în ultimul moment.

„Încerc din greu”, spune asistenta. „Nu aș putea continua să fac ceea ce făceam.”

Ea susține că problemele ei provin dintr-o copilărie nefericită în care dragostea era exprimată prin lucruri materiale. „Cadourile erau limbajul iubirii”, adaugă ea. „Mama mea era narcisistă și imatură din punct de vedere emoțional.”

Brenda Connell a căutat, de asemenea, motivele din spatele dependenței sale de cumpărături, care durează de cinci decenii.

Mama ei a fost întotdeauna abonată la terapia cu amănuntul. „A fost o formă de a umple un gol și de a se răzbuna pe tatăl meu atunci când lucrurile nu mergeau bine”, spune bunica în vârstă de 70 de ani.

Connell, din Springs Lake, Michigan, nu a dus niciodată lipsă de bani după ce s-a căsătorit cu un ortodont. Ea a cheltuit pe jucării și haine pentru cei patru copii ai lor și și-a satisfăcut dragostea pentru decoruri de sezon, în special ornamente de Crăciun aurii de la Danbury Mint.

Magazinul ei preferat era Jacobson’s din Grand Rapids, acum închis, de unde cumpăra „haine, pantofi și cizme drăguțe.”

„Eram entuziasmată de faptul că găseam o afacere foarte bună”, spune ea.

De asemenea, făcea tot ce putea pentru a ascunde volumul mare de cumpărături.

„Am ajuns la stadiul în care îmi lăsam cumpărăturile în mașină până când mă gândeam că e cazul să le încorporez în casă”, spune ea.

Lucrurile s-au înrăutățit după ce a divorțat în 2000. Fostul ei soț le dădea copiilor cecuri „generoase” de Crăciun. „Am simțit că trebuie să concurez”, spune Connell. „În ciuda venitului meu relativ modest, le cumpăram fiicelor și fiului meu carduri cadou în valoare totală de 1.000 de dolari fiecare de sărbători. Totul s-a adunat.”

Asistenta pensionată locuiește acum cu cel de-al doilea soț al ei, un fost pilot. Cu ajutorul lui, Connell și-a înfruntat demonii și a vizitat Centrul Shulman în 2017. Până atunci, acumulase 30.000 de dolari în datorii la cărțile de credit.

„Știam că trebuie să găsesc o modalitate nu doar de a rambursa acei bani, ci și de a opri comportamentele”, își amintește ea.

O combinație de terapie prin discuții și grupuri de sprijin au ajutat-o pe Connell să-și gestioneze shopaholismul. Ea a cerut sfaturi de la Universitatea pentru Pace Financiară a lui Dave Ramsey, iar cuplul căsătorit și-a refinanțat ipoteca pentru a achita cei 30.000 de dolari.

Nu mai cumpără cadouri scumpe sau carduri cadou pentru membrii familiei.

În schimb, Connell oferă ceea ce ea numește „cadouri de serviciu” rudelor sale. Ea va coborî și le va amenaja curțile din spate sau va avea grijă de copii. În perioada premergătoare acestui Crăciun, ea coase cuverturi în miniatură pentru doi dintre cei patru nepoți ai ei, pe care să le așeze pe paturi supraetajate de jucărie antice cu care se juca când era mică.

„Nu trebuie să cheltuiți foarte mult de sărbători”, spune Connell. „Ceva din suflet înseamnă mult mai mult.”

Înghețarea cheltuielilor

Dacă aveți o dependență de bună credință sau doar trebuie să vă reprimați Moș Crăciunul interior, terapeutul Terrence Shulman împărtășește sfaturi pentru a înăbuși risipa în perioada sărbătorilor.

• Faceți o listă cu ceea ce aveți nevoie – apoi treceți-o în revistă. Găsiți un prieten de încredere care să ia doar aceste articole pentru dumneavoastră. Pentru a păstra lucrurile ușoare, puteți spune: „Mi-e teamă că, dacă intru în magazin, mă voi transforma în Moș Crăciun și nu-mi pot permite în acest an.”
• Lăsați cardul de credit acasă. Călătoriți la destinația dumneavoastră de cumpărături fără niciun fel de plastic. Din experiența lui Shulman, cheltuitorii înrăiți își găsesc scuze și se îngrijorează cu privire la ceea ce vor face în cazul improbabil, să zicem, al unei pene de cauciuc. „În cazul datornicilor, există tendința de a catastrofiza, dar amintiți-vă că aceste situații sunt rare și veți fi bine.”
• Treceți peste cumpărăturile în persoană în zilele de reduceri de bannere. În timp ce vânzările de lichidare care atrag mulțimea sunt atrăgătoare, Shulman sugerează să le evitați. Da, prețurile pot fi un pic mai mici, dar acestea se transformă în bacanale de cumpărare, făcându-vă să luați lucruri de care nu ați avut niciodată nevoie în primul rând doar pentru că este o afacere.
• Lăsați coșul să lâncezească. Atunci când faceți cumpărături neesențiale online, puneți articolul într-un coș de cumpărături virtual timp de 24 de ore. Aceasta vă va oferi o zi pentru a decide dacă doriți cu adevărat să cumpărați acel furtun de grădină superputernic atunci când dețineți deja unul perfect funcțional.
• Folosiți o aplicație pentru a vă responsabiliza. Înregistrarea achizițiilor dvs. este „o experiență foarte confruntatoare care vă trezește”, spune Shulman. Alegeți o aplicație care vă permite să creați un buget, să urmăriți cheltuielile și să știți când vă depășiți limita prestabilită. Lui Shulman îi place Wally.

.