Articolul „Lifelong estradiol exposure and risk of depressive symptoms during the transition to menopause and postmenopause” (Expunerea la estradiol pe tot parcursul vieții și riscul de simptome depresive în timpul tranziției la menopauză și postmenopauză) include date dintr-un studiu efectuat pe mai mult de 1.300 de femei premenopauză cu menstruație regulată, cu vârste cuprinse între 42 și 52 de ani la intrarea în studiu. Scopul principal al studiului a fost de a înțelege de ce unele femei sunt mai vulnerabile la depresie, chiar dacă toate femeile se confruntă cu fluctuații hormonale.

Studii anterioare au sugerat un rol al hormonilor de reproducere în provocarea unei susceptibilități crescute la depresie. Acest studiu s-a concentrat în mare parte pe efectul estradiolului, estrogenul predominant prezent în timpul anilor de reproducere. Printre altele, estradiolul modulează sinteza, disponibilitatea și metabolismul serotoninei, un neurotransmițător cheie în depresie. În timp ce fluctuațiile de estradiol în timpul tranziției la menopauză sunt universale, durata expunerii la estradiol de-a lungul anilor adulți variază foarte mult în rândul femeilor.

O constatare cheie a acestui studiu a fost că o durată mai lungă a expunerii la estrogen de la începutul menstruației până la debutul menopauzei a fost asociată în mod semnificativ cu un risc redus de depresie în timpul tranziției la menopauză și timp de până la 10 ani după menopauză. De asemenea, demn de remarcat a fost faptul că o durată mai lungă de utilizare a metodei contraceptive a fost asociată cu un risc mai mic de depresie, dar numărul de sarcini sau incidența alăptării nu au avut nicio asociere.

„Femeile sunt mai vulnerabile la simptome depresive în timpul și după tranziția la menopauză din cauza fluctuației schimbărilor hormonale”, spune Dr. JoAnn Pinkerton, director executiv al NAMS. „Acest studiu a constatat, în plus, un risc mai mare de depresie la cele cu menopauză mai timpurie, cu mai puține cicluri menstruale de-a lungul vieții sau cu bufeuri mai frecvente. Femeile și furnizorii de servicii medicale trebuie să recunoască simptomele depresiei, cum ar fi schimbările de dispoziție, pierderea plăcerii, modificări ale greutății sau ale somnului, oboseală, sentimentul de inutilitate, incapacitatea de a lua decizii sau sentimentul de tristețe persistentă și să ia măsurile adecvate.”

.