„Analiza noastră atrage atenția asupra necesității critice de a diagnostica în mod corespunzător afecțiunile măduvei spinării pentru a iniția din timp o terapie adecvată și a evita tratamentele inutile și potențial dăunătoare”, spune B. Mark Keegan, M.D, neurolog la Mayo Clinic și autor principal.

Din 226 de pacienți adulți trimiși la Mayo Clinic pentru o inflamație a măduvei spinării de cauză necunoscută între 1 decembrie 2010 și 31 decembrie 2015:

• Diagnosticat corect: 41 de pacienți (18 la sută)
• Au primit un diagnostic diferit: 158 de pacienți (69,9 la sută), inclusiv scleroză multiplă, neuromielită optică sau accidente vasculare ale măduvei spinării
• Au necesitat modificări de tratament: 55 de pacienți (24 la sută)
• Nu a fost confirmat niciun diagnostic de boală a măduvei spinării: 27 de pacienți (11,9 la sută)

Inflamația severă a măduvei spinării poate duce la invaliditate. Simptomele variază foarte mult, incluzând paralizie, orbire, amorțeală sau furnicături la nivelul brațelor și picioarelor sau probleme la nivelul vezicii urinare și al intestinelor.

„Studiul nostru crește gradul de conștientizare a faptului că pacienții ar putea beneficia de trimiterea la centre de îngrijire specializate pentru a diagnostica corect o cauză specifică pentru boala măduvei spinării, mai degrabă decât includerea prematură a pacienților într-o categorie ca având o inflamație a măduvei spinării de cauză necunoscută”, a declarat dr. Keegan.

Din momentul în care pacienții au prezentat simptomele până la diagnosticul final a fost o medie de nouă luni, notează cercetătorii.

„Identificarea diagnosticului corect, specific, poate fi adesea o provocare pentru medicii care nu văd un volum mare de pacienți cu afecțiuni ale măduvei spinării”, spune Nicholas Zalewski, M.D, un coleg clinician în cadrul Departamentului de Neurologie de la Clinica Mayo și primul autor al studiului. „Deși continuăm să identificăm caracteristici clinice și imagistice utile ale semnăturii care ajută la recunoașterea cauzei subiacente corecte, aceste constatări se suprapun adesea între diferitele cauze ale bolii măduvei spinării și, astfel, este o provocare să identificăm diagnosticul corect.”

Când pacienții primesc un diagnostic de „cauză necunoscută”, deseori nu sunt trimiși la alte teste de neuroimagistică sau la teste de laborator care detectează anticorpi în sânge, notează autorii.

„Doar unele cauze de afectare a măduvei spinării au teste de sânge definitive pentru ele”, adaugă Eoin Flanagan, M.B. B.Ch., neurolog la Mayo Clinic și coautor. „Celelalte cauze de afectare a măduvei spinării se bazează pe evaluarea de către clinicieni cu experiență, investigații RMN adecvate și lecturi RMN de către experți.”

Autorii consideră că acest studiu ajută la îmbunătățirea diagnosticării bolilor specifice ale măduvei spinării.

„Revizuirea noastră arată că centrele de specialitate sunt capabile să identifice cauze specifice pentru presupusele boli inflamatorii ale măduvei spinării care au fost listate fără o cauză cunoscută”, spune Dr. Keegan. „Acest lucru a fost posibil datorită cercetării dedicate de la Mayo Clinic și de la alte centre pentru a evalua pacienții cu boli ale măduvei spinării.”

Limitele studiului includ o urmărire clinică scurtă și o populație bazată pe recomandări.

.