Animalele migrează în căutare de hrană și apă, de parteneri, de noi teritorii și pentru a scăpa de condițiile meteorologice aspre sau de braconaj. Unele animale migrează pe distanțe scurte, în timp ce altele parcurg distanțe mai lungi, de până la 40.000 de mile. Migrează atât animalele terestre, cât și cele acvatice. Cârtița arctică parcurge un ciclu de migrație de peste 40.000 de mile și se crede că are cel mai lung ciclu de migrație dintre toate animalele. În continuare sunt prezentate câteva dintre animalele care migrează.

Milioane de fluturi monarh

Milioane de fluturi monarh își încep toamna călătoria de 4.000 de kilometri din nord-estul Statelor Unite și Canada spre locurile de iernare din sud-vestul Mexicului. Spre deosebire de sălbăticiuni și păsări, fluturii monarh nu parcurg un ciclu întreg, deoarece durata lor de viață este mult mai scurtă decât durata necesară pentru a parcurge un ciclu. Este nevoie de patru generații ale unui fluture monarh pentru a finaliza un ciclu de migrație. Odată ajunși în Mexic, acești fluturi se îngrămădesc pe ramurile brazilor sacri. Copacii oferă un baldachin care protejează fluturii de condițiile meteorologice extreme.

Balena albastră

Balena albastră este cel mai mare animal viu din lume. Deși în oceane au mai rămas între 20.000 și 40.000 de exemplare, ele sunt considerate ca fiind cele mai amenințate dintre marile balene. Balenele albastre locuiesc în toate oceanele adânci, cu excepția Arcticii. În timpul iernii, balenele migrează spre ecuator pentru a scăpa de condițiile meteorologice extreme de la poli, dar vara migrează spre poli pentru a se hrăni cu zooplancton. Calea de migrație a balenei albastre rămâne un mister pentru cercetători din cauza modelului neclar. Aceste mamifere migrează, de asemenea, în căutarea apelor de reproducere.

Grutul Sandhill

În fiecare primăvară, milioane de cocori Sandhill converg în Platte River Valley din Nebraska. Populația de păsări care converge aici reprezintă aproximativ 80% din populația globală de cocori Sandhill. Cele mai multe dintre păsări sosesc din Mexic, New Mexico, Texas și California. Păsările migratoare sunt însoțite de gâște și rațe din bazinele de apă adiacente. Valea acționează ca un loc de odihnă și de realimentare între sfârșitul lunii februarie și începutul lunii aprilie, în timp ce păsările se pregătesc să pornească într-o călătorie înșelătoare spre locurile de reproducere din Siberia, Alaska și nordul Canadei

Balena cu cocoașă

Balenele cu cocoașă sunt printre cele mai mari balene cu balene cu balene. Ele traversează oceanele Pământului de la Polul Nord la Polul Sud. În timpul iernii, aceste mamifere migrează spre apele tropicale mai calde pentru a se reproduce și a naște, dar în timpul verii migrează spre apele polare mai reci pentru a se hrăni. Din cauza inversării anotimpurilor de o parte și de alta a ecuatorului, populația de balene din emisfera sudică și cea din emisfera nordică nu converg într-un punct anume. Întregul ciclu de migrație acoperă aproximativ 4.000 de mile.

Migrația antilope sălbatice

Migrația antilope sălbatice este cotată ca fiind cel mai spectaculos eveniment natural din lume. Este considerată, neoficial, a opta minune naturală a lumii. În fiecare an, milioane de antilope sălbatice, antilope și zebre migrează între Serengeti din Tanzania și rezervația Maasai Mara din Kenya. Deși animalele migrează în primul rând pentru a se hrăni, ele își fac curte, se împerechează și nasc pe drum. Între ianuarie și iulie, antilopele sălbatice pasc în pășunile din Serengeti. La sfârșitul lunii iulie, animalele încep să traverseze râul Mara, infestat de crocodili, spre Maasai Mara, în Kenya, unde se hrănesc până la sfârșitul lunii noiembrie, când încep călătoria de întoarcere spre Serengeti.

Balena gri

Balenele gri călătoresc aproximativ 14.000 de mile anual. Balenele au unul dintre cele mai lungi cicluri de migrație dintre mamifere. În jurul lunii octombrie, balenele cenușii din apele Alaskăi încep migrația din zona de hrănire către Golful California și peninsula Baja. Pe măsură ce iarna se instalează în Alaska, majoritatea animalelor oceanice migrează spre sud, către oceanele mai calde, determinând balenele gri să le urmeze. Femelele gestante sunt întotdeauna primele care sosesc, deoarece este important să găsească protecție pentru nou-născuții lor. Rechinii și balenele ucigașe urmăresc balenele cenușii cu scopul de a prăda puii nou-născuți.

Păsări colibri

Păsările colibri sunt cele mai mici dintre speciile de păsări. Există aproximativ 300 de specii cunoscute de colibri, dar numai câteva migrează. Păsările colibri din America de Nord migrează sezonier între zonele de iernare din sud și zonele de reproducere din nord. Aceste păsări nu migrează în stoluri, ci migrează individual. Ele se deplasează și se hrănesc în timpul zilei și se odihnesc în timpul nopții.

Gâsca canadiană

Gâsca canadiană locuiește pe continentul nord-american, cu excepția Arcticii și a extremității sudice a SUA, precum și în Mexic. Se știe că populația din Atlanticul de Nord își extinde aria de reproducere până în vestul Groenlandei. Ele migrează în fiecare colț al continentului atâta timp cât găsesc apă deschisă și hrană. O populație mare de păsări migrează în sudul Statelor Unite și în nordul Mexicului.

Pronghorn

Pronghorn sunt cele mai rapide animale terestre din America. Ei au, de asemenea, cel mai lung ciclu de migrație din SUA continentale. Ei nu sunt la fel de rapizi ca ghepardul, dar pot menține o viteză constantă mai mult timp decât cel mai rapid animal terestru. La începutul primăverii, berbecii își încep călătoria spre nord din valea superioară a râului Green River din Wyoming. Lor li se alătură alte animale și mai mulți pronghorns, pe măsură ce anturajul își croiește drum de-a lungul sistemelor râurilor Colorado și Snake. În momentul în care ajung la destinația lor din Parcul Național Grand Teton și Jackson Hole, la 150 de mile distanță, numărul lor a crescut cu aproximativ 250.000.

Gâsca de zăpadă

Gâștele de zăpadă migrează datorită schimbării anotimpurilor. În timpul iernii, ele zboară spre sud în formație de „V” sau ca o furtună de zăpadă de păsări albe. Își petrec iarna în mlaștinile de coastă din sudul Californiei, Texas și nordul Mexicului, unde se hrănesc cu iarbă și cereale. După iarnă, își încep călătoria înapoi spre nord.