Nathan Greene, „At the Pool of Bethesda”, ulei pe pânză, 40×30. Cu drepturi de autor, se solicită permisiunea.

Dintre numeroasele incidente în care Iisus a vindecat oameni pe care Ioan le-a observat în calitate de discipol, el a selectat doar foarte puține pentru a le include în Evanghelia sa. Se pare că a presupus că cititorii săi aveau acces la una sau mai multe dintre Evangheliile sinoptice. Așadar, trebuie să presupunem că selecțiile sale au fost menite să ne învețe lucruri importante despre cine este Isus și ce înseamnă să crezi în el.

Din Samaria în Galileea la Ierusalim (5:1)

După slujirea lui Isus în Samaria, știm din Evangheliile sinoptice că a petrecut o perioadă considerabilă de timp slujind în Galileea, deși Ioan consemnează doar vindecarea fiului oficialului regal. Acum, Ioan ne duce înapoi la Ierusalim, la o vindecare remarcabilă la Bazinul din Betesda.

„Ceva mai târziu, Isus s-a urcat la Ierusalim pentru o sărbătoare a iudeilor”. (5:1)

Nu ni se spune pentru ce sărbătoare venise Isus la Ierusalim, așa că, probabil, nu este prea important, decât pentru a clarifica faptul că acesta a fost un eveniment istoric.

Piscina din Betesda (5:2)

Fotografie a piscinei din Betesda într-o machetă la scară 1:50 a Ierusalimului din perioada celui de-al Doilea Templu, construită de arheologul și istoricul israelian Michael Avi-Yonah (1904-1974) la Hotelul Holyland, acum la Muzeul Israelului, Ierusalim.

Ioan descrie scena așa cum te-ai aștepta să o facă un martor ocular pentru cititorii care nu au fost la Ierusalim.

„Acum, în Ierusalim, lângă Poarta Oilor, se află un bazin, care în aramaică se numește Betesda și care este înconjurat de cinci colonade acoperite.” (5:2)

Poarta Oilor era, fără îndoială, poarta prin care treceau oile în drumul lor spre a fi sacrificate în templu. Bazinul din Betesda se afla în apropiere, chiar la nord de incinta templului.

În manuscrisele timpurii există o serie de ortografii pentru numele bazinului. Majoritatea traducerilor în limba engleză îl dau ca „Bethesda”, care înseamnă „Casa milei”. Acest lucru pare să fie susținut de o referință din Pergamentul de Cupru descoperit la Qumran. în această lecție voi folosi numele familiar „Bethesda.”

Piscina lui Bethesda a fost descoperită în secolul al XIX-lea sub ruinele unei biserici bizantine. Dovezile arheologice arată un bazin în formă de trapez, variind între 50 și 60 de metri (165 și 200 de picioare) lățime și 96 de metri (315 picioare) lungime, împărțit în două bazine printr-o partiție centrală. Bazinul sudic avea trepte largi cu paliere, ceea ce indică faptul că era un mikveh sau o baie rituală (asemănătoare cu Bazinul din Siloam de la capătul sudic al orașului), unde pelerinii din Ierusalim se adunau pentru a se purifica în vederea închinării. Bazinul nordic oferea un rezervor pentru a reumple și re-purifica continuu bazinul sudic cu apă proaspătă care curgea spre sud prin barajul dintre ele. apa provenea probabil din scurgerile din oraș și din unele izvoare subterane.

Ioan descrie „cinci colonade acoperite” (NIV, ESV), „porticuri” (NRSV), „pridvoare” (KJV). Cuvântul înseamnă „o colonadă acoperită, deschisă în mod normal pe o parte, portic”, adică o serie de coloane așezate la intervale regulate și care, de obicei, susțin baza unei structuri de acoperiș. dacă vremea permitea, oamenii puteau să stea sau să se întindă în timpul zilei sub aceste porticuri acoperite pentru a fi adăpostiți de soare.

Turbarea apelor (5:3-4)

Dar pelerinii din oraș nu erau singurii care veneau la iazul din Betesda. Era, de asemenea, un centru de vindecare. Ioan explică:

„Aici obișnuiau să zacă un mare număr de persoane cu handicap – orbi, șchiopi, paralizați.” (5:3)

De ce se aflau acolo este explicat printr-o glosă, sau o explicație a unui scrib timpuriu care încerca să clarifice motivul adunării pentru cititori. Ea este inclusă în notele de subsol ale traducerilor moderne, dar este clar că nu făcea parte din primele manuscrise grecești, deci nu face parte din Sfânta Scriptură, deși explică situația destul de clar.

„3b și au așteptat mișcarea apelor. 4. Din când în când, un înger al Domnului se cobora și agita apele. Primul care intra în bazin după fiecare astfel de tulburare se vindeca de orice boală ar fi avut.” (5:3b-4)

Această explicație a vindecării prin agitarea apelor de către un înger a fost crezută de mulți dintre bolnavii și infirmii din oraș. Agitarea a avut, fără îndoială, o cauză fizică – poate o bubuitură a unui izvor intermitent. Dar faptul că un înger a tulburat apele pare să fi fost o superstiție populară în rândul populației, la fel ca superstițiile care au înconjurat „fântânile sfinte” și izvoarele minerale încă din vremurile babiloniene. În loc să îl caute pe Vindecătorul care venise la Ierusalim să vindece și să salveze, ei s-au înghesuit în jurul acestui bazin și și-au pus speranțele în șansa de a fi primii care intră în apă.

Nu ni se spune câți invalizi s-ar fi putut aduna într-o anumită zi, dar îmi imaginez că erau zeci, poate sute.

Un invalid de 38 de ani (5:5-9)

Acum, Ioan ne introduce subiectul vindecării lui Isus în acea zi. Dintre toți nenorociții adunați la marginea piscinei în acea zi, Isus l-a ales pe acest om.

„5 Unul care era acolo era invalid de treizeci și opt de ani. 6 Când Isus l-a văzut zăcând acolo și a aflat că se afla în această stare de multă vreme, l-a întrebat: „Vrei să te faci sănătos?”.
7 ‘Domnule’, a răspuns invalidul, ‘nu am pe nimeni care să mă ajute să intru în bazin când se agită apa. În timp ce eu încerc să intru, altcineva coboară înaintea mea’.
8 Atunci Isus i-a spus: ‘Ridică-te! Ridică-ți salteaua și umblă.”
9 Imediat, omul s-a vindecat; și-a ridicat salteaua și a mers. (5:5-9)

Supun că nu era doar șchiop, făcându-și drumul în cârje, ci paralizat, din moment ce era întins pe o rogojină și nu putea intra foarte ușor în apă de unul singur. Presupun că niște oameni, poate rude sau vecini, îl cărau la piscină în fiecare dimineață și acasă în fiecare seară. Dar în timpul zilei ar fi trebuit să muncească pentru a se întreține pe ei și pe el, și nu era nimeni pe care să se poată baza pentru a-l ajuta. Nici un prieten.

Jesus a aflat – probabil din discuția cu omul însuși – că era invalid de 38 de ani. Aproape că îl pot auzi recitându-i lui Isus litania plângerilor sale despre viața lui tristă și mizerabilă.

Caracterul invalidului și harul lui Dumnezeu

Din scurta relatare a lui Ioan, începem să obținem câteva indicii despre caracterul invalidului. Deși vom analiza mai în profunzime unele dintre acestea într-un moment, este util să le enumerăm la un loc.

1. Vechi. Dacă speranța de viață în acele zile era poate de 35 de ani și dacă acest om a fost afectat în copilărie, ar fi putut avea 40 sau 50 de ani în acest moment – un om bătrân (5:5).
2. Dependent. Probabil că se bazează pe alții pentru a-l aduce, a-l duce acasă și a-l întreține (5:7). Dacă nu se putea îngriji bine de el însuși, probabil că era și murdar și urât mirositor – un bătrân urât mirositor.
3. Plângăcios. Se plânge de cât timp a fost invalid. Se plânge că nu are pe nimeni care să-l ajute să intre în piscină (5:5, 7)
4. Blamator. Când este confruntat de iudei pentru că și-a cărat paleta în Sabat, dă vina pe cel care i-a spus să o care (5:10-13).
5. Păcătos(5:14), suficient de grav pentru ca Isus să-l confrunte în templu.
6. Nerecunoscător și neloial. Când află numele lui Isus, îl raportează liderilor religioși. Îl „pârâie” pe Isus în loc să fie recunoscător pentru vindecare și loial vindecătorului său (5:15).
7. Neîmpăcat(5:14-15). Nu există niciun indiciu că a acceptat și a acționat în urma mustrării lui Isus cu privire la păcatul său; mai degrabă, Ioan ne spune că îl denunță pe Isus autorităților.

De ce a ales Isus să îl vindece pe acest om dintre toți cei adunați în acea zi la iazul din Betesda? Nu pot să concluzionez decât că a fost indicația clară a Tatălui (vezi 5:19) și harul absolut! În mod clar, acest om nu merita ceea ce a primit – și nici nu părea să aprecieze în profunzime.

Q1. (Ioan 5:1-16) Cum ați descrie caracterul invalidului? Credința invalidului? Cum demonstrează vindecarea lui Isus aici harul lui Dumnezeu? De ce nouă, oamenilor, ne este greu să acceptăm harul atunci când acesta ne este oferit? De ce ne împotrivim conceptului că darurile lui Dumnezeu sunt în întregime prin har?

„Vrei să te faci bine?” (5:6)

Am meditat la întrebarea lui Isus. De ce naiba ai întreba o persoană grav bolnavă dacă vrea să se facă bine? „Da!” pare a fi răspunsul evident! Dar cred că Isus a vrut mai mult decât un răspuns „Da” sau „Nu”. El a vrut să evalueze dorința și credința.

John Wimber, fondator al mișcării Vineyard Fellowship și profesor la un curs numit „Semne, minuni și creșterea bisericii” (MC510) la Fuller Theological Seminary la începutul anilor 1980, i-a învățat pe studenți să îi întrebe pe cei care veneau la ei pentru vindecare. Prea adesea presupunem că o persoană dorește un lucru, în timp ce pur și simplu nu este acolo unde ne imaginăm că ar fi. De când am învățat acest lucru, atunci când oamenii vin la mine pentru rugăciune sau se prezintă la o slujbă, de obicei îi întreb: „Ce vrei ca Dumnezeu să facă pentru tine?”. Aceasta mă ajută să discern cum să mă rog pentru ei. Și, pe măsură ce mă rog lui Dumnezeu pentru înțelepciune, ocazional primesc îndrumare despre cum să mă rog și eu.

Nu toți oamenii bolnavi vor cu adevărat să fie vindecați – sau să își predea viața lui Hristos – chiar dacă aceasta este adevărata lor nevoie. Uneori, boala lor îi plasează într-un loc în care primesc multă atenție, de exemplu. Isus a dat exemplul de slujire pentru noi: Întrebați!

Invalidul din povestea noastră nu a răspuns exact la întrebare. Mai degrabă a explicat de ce nu a fost vindecat. Așa cum am menționat mai sus, răspunsul său ne spune ceva despre caracterul său și despre credința sa.

Q2. (Ioan 5:6) De ce credeți că l-a întrebat Isus pe invalid dacă vrea să se facă bine? De ce este important pentru noi să nu facem presupuneri, ci să căutăm discernământ cu privire la nevoile oamenilor înainte de a ne ruga pentru ei?

Să te ridici! Mergeți! (5:8-9)

Jesus nu se roagă pentru om. El îi poruncește cu un cuvânt de putere.

„8 Atunci Isus i-a zis: „Scoală-te! Ridică-ți salteaua și umblă!”.
9 Imediat, omul s-a vindecat; și-a luat salteaua și a mers.” (5:8-9)

Este omul ascultător la porunca lui Isus? Nu sunt sigur. Cu siguranță că s-a ridicat în picioare „îndată” sau „imediat”, „și-a ridicat paleta și a început să meargă. Cred (dar nu pot dovedi) că atunci când Isus a vorbit, picioarele i s-au întărit brusc și s-a trezit în picioare. Nu a fost atât de mult o chestiune de ascultare sau de credință, ci un răspuns instinctiv la o vindecare bruscă și la realizarea – în timp ce a început să stea în picioare – că într-adevăr avea puterea de a face acest lucru. Aleluia! Poate că încercarea lui de a se ridica în picioare a fost chiar declanșatorul vindecării. Citim despre cei 10 leproși care au fost vindecați:

„El a zis: „Duceți-vă, arătați-vă preoților.”
Și, pe când se duceau, au fost curățiți.” (Luca 17:14)

Celelalte două elemente ale vindecării au fost să își ridice salteaua și să meargă. Covorașul sau paleta ar fi putut fi un pat sau o canapea, sau poate o targă pe care prietenii îl cărau.Omul nu mai avea nevoie să stea acolo, așa că și-a luat paleta și a început să meargă acasă – și aici a intrat în necazuri.

Probleme cu „poliția Sabatului” (5:9b-13)

Am citit la știri că în anumite țări din Orientul Mijlociu există bărbați autoproclamați care supraveghează modul în care femeile trebuie să se acopere – sau chiar să conducă ele însele o mașină.

Ioan ne spune că această vindecare a avut loc într-o zi de Sabat. Se pare că, în Ierusalim, unii dintre iudeii stricți, probabil farisei care interpretau Legea destul de strict, l-au văzut pe acest om că-și căra paleta acasă și au luat asupra lor să-l înfrunte.

„9b Ziua în care a avut loc acest lucru era Sabat; 10 și astfel iudeii i-au spus omului care fusese vindecat: „Este Sabat; Legea îți interzice să-ți cari paleta.”” (5:9-10)

Legea era într-adevăr clară în ceea ce privește respectarea Sabatului. Porunca a patra spune:

„Adu-ți aminte de ziua Sabatului, sfințind-o. Șase zile să muncești și să faci toată lucrarea ta, dar ziua a șaptea este ziua de odihnă pentru Domnul Dumnezeul tău.” (Exodul 20:8-10a)

Desigur, intenția era ca poporul lui Dumnezeu să se odihnească în Sabat și să nu-și continue munca obișnuită. Dar apoi avocații au preluat controlul. Există un tractat mare în Mishnah care detaliază exact ceea ce este permis și ceea ce nu este permis în Sabat. În consecință, era permis să cari un om pe un pat în Sabat, dar nu să cari un pat fără un om pe el.

Apărarea omului vindecat este de a muta vina de la el însuși la Isus. „El mi-a spus să o fac!”

„11 Dar el a răspuns: „Omul care m-a vindecat mi-a spus: „Ridică-ți salteaua și umblă.””
12 Și l-au întrebat: „Cine este acest om care ți-a spus să o ridici și să umbli?”.
13 Omul care fusese vindecat nu știa cine este, pentru că Isus se strecurase în mulțimea care era acolo.” (5:11-13)

Este interesant faptul că omul vindecat nu a aflat numele lui Isus. Ai crede că ar fi fost extrem de recunoscător și i-ar fi mulțumit lui Isus. Dar, aparent, singurul lui gând era la propria vindecare. El nu s-a întors la Isus cu mulțumire.

Cât de diferiți de el suntem noi adesea! Căutăm lauda oamenilor (5:41) și publicitatea gratuită care vine odată cu spectaculosul. Vrem să exploatăm valoarea de relații publice a tot ceea ce putem. Pe de altă parte, știm că Dumnezeu se folosește adesea de minuni pentru a-i atrage pe oameni la Hristos. Multe campanii de vindecare în masă de peste hotare s-au umflat în urma mărturiei din gură în gură și mulți au venit la Hristos ca urmare. Ceea ce vreau să spun este să ne verificăm motivul. Dacă este vorba de mândrie – și acesta este adesea unul dintre motivele noastre ascunse – nu Îl imităm pe Hristos. Dumnezeu să ne ajute!

Q3. (Ioan 5:9-13) De ce sunt „polițiștii sabatului” (fariseii) atât de supărați pe omul care este vindecat? Cum poate o persoană să fie atât de preocupată de reguli încât să rateze ceea ce face Dumnezeu? V-ați surprins vreodată făcând acest lucru? A fost cineva din biserica ta atât de preocupat de „cum facem noi lucrurile aici” încât nu L-a putut vedea pe Dumnezeu la lucru? Care este păcatul fariseilor aici?

Încetează să mai păcătuiești (5:14)

Mai târziu, poate în acea zi sau în următoarea – nu ni se spune – Isus îl vede pe omul vindecat în templu. Poate că a venit să aducă o ofrandă de mulțumire pentru vindecarea sa.

„14 Mai târziu, Isus l-a găsit la templu și i-a spus: „Vezi, te-ai făcut bine din nou. Nu mai păcătui sau ți se poate întâmpla ceva mai rău’. 15 Omul a plecat și le-a spus iudeilor că Isus a fost cel care l-a făcut sănătos.” (5:14-15)

Observați că Isus îl zărește pe omul din templu, nu invers, chiar dacă probabil că era o mulțime de oameni în jurul lui Isus.

Iisus se duce la omul acela și îl confruntă cu păcatul său. Nu știm care era păcatul lui – calomnie, înșelăciune, păcat sexual. Nu ni se spune. Dar nu pare a fi un fel de slăbiciune de grădină, ci un păcat grav. Isus îi poruncește să înceteze să mai păcătuiască. verbul este la imperativ prezent, sugerând că omul continuă să păcătuiască – nu este vorba doar de o scăpare sau de o singură întâmplare. Este modul său de viață.

Isus îi spune care este consecința dacă nu încetează să mai păcătuiască. „… ca nu cumva să ți se întâmple ceva mai rău” (5:14b).

Ai putea întreba: Ce ar fi mai rău decât să fii schilodit timp de 38 de ani? Iadul – pentru totdeauna și pe tot parcursul veșniciei, la asta se referă, fără îndoială, Isus.

Repentance

Atât Ioan Botezătorul, cât și Isus au predicat: „Pocăiți-vă, căci Împărăția cerurilor este aproape” (Matei 3:2; 4:17). Este foarte clar că pocăința de păcat este necesară pentru a crede în Hristos (Matei 11:20; 21:32; Marcu 6:12). Singurul motiv pentru care găsim acest lucru șocant este faptul că am îmbrățișat o evanghelie a harului fără pocăință. Rugați-vă doar rugăciunea păcătosului și fiți iertați, le spunem noi oamenilor. Dar credința fără pocăință este un oximoron. Nu este biblică!

Acest lucru nu înseamnă că nu cădem uneori în păcat. Că nu suntem uneori răzvrătiți. Că nu avem nevoie de o iertare continuă, cumpărată cu mare preț prin jertfa lui Isus Hristos pentru păcatele noastre (1 Ioan 1:8-10; 2:1-2). Noi avem nevoie. Dar trebuie să ne pocăim de un stil de viață bazat pe păcat. Sfântul Pavel este foarte clar că, dacă nu ne pocăim de stilul de viață păcătos, ne amăgim singuri dacă credem că vom merge în rai (1 Corinteni 6:9-11; Galateni 5:19-21). Isus i-a cerut acestui om – și femeii prinse în adulter (Ioan 8:11) – să înceteze să mai păcătuiască, să se pocăiască și să înceapă să trăiască într-un mod diferit.

Povestea vindecării omului de la Bazinul din Betesda este toată bazată pe har – el nu merita nimic, de fapt, nu era un om foarte bun la început. Dar este vorba și despre pocăință. Dacă încercăm să separăm harul de pocăință, denaturăm grav Evanghelia pe care Isus și apostolii au învățat-o.

Fostul căpitan de vas de sclavi John Newton a scris aceste cuvinte nemuritoare:

„Uimitor har, cât de dulce este sunetul,
Care a salvat un nenorocit ca mine.
Am fost odată pierdut, dar acum sunt găsit,
Eram orb, dar acum văd.”

De aici rezultă că, dacă acum putem „vedea”, atunci acum evităm lucrurile față de care eram orbi și în care făceam gafe.

Păcatul și boala (5:14)

Versetul 14 implică faptul că poate exista o relație între păcat și boală.

De mai multe ori în Biblie găsim cazuri în care Dumnezeu îi lovește pe oameni cu boala ca pedeapsă. în cazul paraliticului lăsat jos de prietenii săi în casa în care vorbea Isus, Isus a legat păcatul de boală (Marcu 2:9). Înseamnă asta că toate bolile sunt rezultatul păcatului? Nu. Nu ar trebui să generalizăm. Este clar că, de cele mai multe ori, Satana și demonii aduc boala (Luca 13:10-13). Iar în cazul orbului din naștere, Isus afirmă în mod specific un caz în care boala unui om nu a fost absolut deloc rezultatul păcatului (9:2-3).

Bărbatul vindecat Îl apostrofează pe Isus (5:15)

A luat aminte omul vindecat la mustrarea lui Isus de a „nu mai păcătui”? Nu cred că da. Ioan consemnează ce s-a întâmplat în continuare:

„Omul s-a dus și a spus iudeilor că Isus a fost cel care l-a vindecat”. (5:15)

Este posibil ca omul să se fi pocăit mai târziu? Da, este posibil. Dar aici acțiunile sale nu arată credința în Vindecător, ci pasează vina și persecuția lui Isus pentru a o evita el însuși, ceea ce nu prea este semnul unui ucenic. Există o altă astfel de poveste tristă în Evanghelii, cea a tânărului conducător bogat. Omul avea o problemă cu o iubire de bani pe care Isus a trebuit să o înfrunte pentru ca el să poată fi mântuit:

Acest tip de poveste ne întristează și ne face să ne simțim inconfortabil. Adevărul este că noi facem ceea ce credem că este în interesul nostru cel mai mare în acel moment. Te vei pocăi, prietene, sau doar te vei preface că „crezi” cu adevărat.”

Conflictul cu liderii iudei și fariseii (5:16-18)

Pasajul nostru se încheie explicând că moartea lui Isus s-a datorat aceluiași tip de legalism orb pe care fariseii îl manifestau adesea.

„16 Astfel, pentru că Isus făcea aceste lucruri în Sabat, iudeii L-au prigonit. 17Isus le-a răspuns: „Tatăl Meu este mereu la lucru până în această zi, iar eu, de asemenea, lucrez”. 18 Din acest motiv, iudeii se străduiau și mai mult să îl omoare; nu numai că încălca Sabatul, dar îl numea chiar pe Dumnezeu propriul său Tată, făcându-se egal cu Dumnezeu.” (5:16-18)

Ei puteau să vadă o minune uluitoare, dar Îl criticau pe Isus pentru că nu se supunea interpretării lor a legii.

Discursul care urmează, explicând relația lui Isus cu Tatăl, este strâns legat de povestea vindecării omului de la piscina din Betesda, dar îl vom analiza de unul singur în lecția următoare.

Lecții pentru ucenici

Există câteva lecții clare pentru ucenici care se regăsesc în textul nostru:

1. Harul lui Dumnezeu. Dumnezeu poate face minuni fără nici un pic de merit, câștig sau merite din partea noastră.
2. Binecuvântarea exterioară, poate însoți moartea interioară. În mod paradoxal, omul de la piscina din Betesda este vindecat în exterior, dar aparent nu este niciodată vindecat în interior, pentru că nu dă dovadă de pocăință atunci când Isus îl cheamă la aceasta.
3. Puneți o întrebare cu discernământ (versetul 6). Când vă rugați, întrebați ce doresc oamenii, pentru a le evalua nevoile și dorințele.
4. Conștiința lui Dumnezeu(versetele 16-18). Unii oameni, ca și fariseii, sunt atât de obsedați de regulile lor, încât ratează miracolul.
5. Isus așteaptă pocăința (versetul 14). Este posibil să ne pocăim și să ne întoarcem de la păcatele noastre. Putem să ne schimbăm și să ne îmbunătățim, chiar dacă nu devenim perfecți în această viață.

Studiul întreg este disponibil în format paperback, Kindle și PDF.

Această poveste este despre vindecare. Chiar dacă nu suferiți de o afecțiune fizică cronică precum omul de la piscină, cu toții avem nevoie de vindecare. După cum spunea Matthew Henry:

„Suntem cu toții, prin natura noastră, oameni neputincioși în lucrurile spirituale, orbi, opriți și uscați; dar se face o provizie completă pentru vindecarea noastră, dacă ne ocupăm de ea.”

Rugăciune

Tată, suntem uneori niște oameni atât de plictisitori din punct de vedere spiritual. Primim binecuvântări generoase de la tine și totuși răspundem atât de nerecunoscători. Nu este vorba doar de omul vindecat din povestea noastră, ci și de noi! Iartă-ne și pe noi. Schimbă-ne inimile. Pune în noi credință și recunoștință, ne rugăm. Și Îți mulțumim pentru harul Tău care acoperă toate păcatele noastre. În numele lui Isus, ne rugăm. Amin.

Versuri cheie

„L-a întrebat: „Vrei să te faci bine?””. (Ioan 5:6, NIV)

Notele finale

.