Toate au început când eram însărcinată cu cel de-al treilea copil al meu. Vechea noastră saltea mă durea la spate și nu mă puteam simți suficient de confortabil pentru a dormi bine. Ne-am gândit să cumpărăm o saltea nouă, dar, din nefericire, pur și simplu nu ne puteam permite la momentul respectiv (iar una organică nici măcar nu era o opțiune), așa că soacra mea ne-a surprins într-o seară cu o saltea de top din spumă.
Știam câte ceva despre toxinele din saltele, așa că am presupus că și salteaua era cam la fel, însă singurul lucru pe care știam să-l fac la momentul respectiv era să o las să se aerisească. Din nefericire, urma să plouă torențial în acea noapte, așa că singura noastră opțiune a fost să o lăsăm să se aerisească în interior. Și, ca să înrăutățim lucrurile, singurul loc în care puteam așeza această bestie de saltea era deasupra benzii de alergare… care se afla în dormitorul nostru.
Am deschis toate ferestrele pentru ca aerul să circule, dar când a fost timpul să ne culcăm, le-am închis pentru ca ploaia să nu intre. În câteva minute, camera noastră mirosea a chimicale. Îmi amintesc că am fost puțin îngrijorat, dar Dean nu credea că mirosea prea tare, așa că am lăsat-o așa și am dormit.
În cursul nopții, m-am trezit din nou și din nou. De fiecare dată, mă simțeam rău, aveam vise nebunești, mă durea capul sau simțeam că nu pot respira. Și acolo, lângă mine, soțul meu dormea liniștit, ca și cum nimic nu-l deranja. Așa că mă rostogoleam și încercam să adorm din nou, așteptând doar până dimineața ca să putem scoate chestia aia din camera noastră.
A doua zi dimineață m-am trezit cu o durere de cap teribilă, precum și cu o stare de rău la stomac, dar Dean se simțea foarte bine. Din fericire, în acel moment, a mutat salteaua pe verandă pentru ca aceasta să se poată aerisi afară, la soare, pentru restul zilei, iar eu și copiii să nu mai trebuiască să fim expuși la ea.
Urmărindu-mă în urmă, îmi dau seama cât de puțin știam despre toxine. Eram GRAVIDĂ și am dormit în aceeași cameră cu salteaua aia care degaja o tonă de COV-uri direct în camera noastră… chiar aerul pe care îl respiram în acea noapte.
Aye-aye-aye-aye, voi toți. Trăiți și învățați. Cu siguranță am învățat, la fel și soțul meu.
Acum, suntem mult mai atenți în a pune imediat lucruri noi în casa noastră și a ne expune la toxinele lor. Nu, nu cumpărăm toate produsele organice. Desigur, ar fi frumos, dar încă nu ne putem permite să facem asta… cel puțin nu 100% din timp. Nu, nu cumpărăm totul folosit (deși cumpărăm unele lucruri folosite). Și nu, nici nu ne vom muta din casa noastră și vom locui într-o cabană rustică (deși, asta sună oarecum amuzant uneori).
În schimb, facem alte lucruri pentru a diminua COV-urile și emisiile de gaze în casa noastră, iar dacă vă aflați într-o situație similară, puteți face și dvs. aceleași lucruri. Nu numai că aceste lucruri sunt un pic mai practice decât să renunți la toată mobila, să nu cumperi niciodată haine noi și să optezi pentru lemn natural în locul vopselei, dar sunt în totalitate bune pentru tine. Acum, înainte de a intra în sfaturile mele despre cum să diminuați COV și gazele degajate, dați-mi voie să vă spun mai întâi despre ele și de ce ar trebui să vă intereseze să le diminuați în casa dumneavoastră.
Ce sunt, oricum, COV și gazele degajate?
„COV” înseamnă compuși organici volatili. Aceștia sunt amestecuri de elemente organice care se unesc pentru a forma un compus. Acești compuși sunt numiți „volatili” deoarece se evaporă destul de repede la temperaturi normale.
COV se găsesc în tot felul de produse, de la detergenți de uz casnic, la pesticide de interior, la lipici, lacuri și vopsele pentru mobilă, produse cosmetice, fixativ pentru păr, etc.. Acum, deoarece COV din aceste produse obișnuite se evaporă și se transformă rapid în gaz, se spune că „se degajă” în aerul din casa dumneavoastră.
Degajarea este ceva ce se întâmplă continuu, deși se întâmplă într-un ritm mai rapid atunci când ceva se usucă (cum ar fi lipiciul sau vopseaua) sau când temperaturile sunt crescute (gândiți-vă la materialele plastice, la substanțele chimice de lipire a pielii și la covorul de la o mașină nouă care a stat la soare). La această degazare se face referire atunci când produsele își eliberează încet COV în aer, iar întregul proces de degazare poate dura destul de mult timp (unii spun că ani) înainte de a se opri complet. Din fericire, totuși, cantitatea de off-gassing se diminuează în timp.
Cum pot avea COV-uri un impact negativ asupra sănătății dumneavoastră
COV-urile sunt legate de o mulțime de probleme de sănătate diferite și, la fel ca și medicamentele și plantele medicinale, acestea au un efect sinergic atunci când sunt combinate, făcându-le și mai puternice (Janssen et al., n.red.).
Dr. Alan Christianson, un endocrinolog naturist, numește aceste tipuri de toxine „toxine cochete”, deoarece acestea vin și pleacă rapid în organism. Acestea sunt toxinele care sunt metabolizate de ficat și de rinichi înainte de a fi eliminate din organism, nu tipurile de toxine care se încorporează în țesuturile corpului (cum ar fi metalele grele) pentru perioade lungi de timp (Christianson, s.n.).
Simptomele comune ale expunerii la COV și la gazele degajate sunt dureri de cap, greață, amețeli, dificultăți de respirație și iritații ale ochilor, nasului și gâtului. Efecte mai grave pot fi afectarea ficatului, a rinichilor și a sistemului nervos central, iar unii COV au fost legați de cancere la animale și de suspiciuni de cancer la oameni.
Gravitatea simptomelor pe care le resimte o persoană are de obicei legătură cu cantitatea de COV la care este expusă și cu perioada de timp în care a fost expusă (Volatile Organic Compounds’ Impact on Indoor Air Quality, 2016).
Cum să diminuați COV și gazele degajate în locuința dumneavoastră
Acum că știți ce sunt COV și gazele degajate, precum și de ce ar trebui să faceți tot posibilul să evitați aceste lucruri, haideți să vedem câteva modalități practice de a diminua COV și gazele degajate în locuința dumneavoastră.
Evitați toxinele
Acum, am menționat mai devreme că acest lucru nu este întotdeauna posibil, dar merită să încercați să diminuați COV și emisiile de gaze pe cât de mult posibil. Cumpărarea de produse organice, folosirea de produse naturale cu nume pe care le puteți pronunța, evitarea lucrurilor sintetice (cum ar fi materialele plastice și parfumurile), optarea pentru opțiuni verzi, ecologice, cumpărarea de produse folosite (sau de modele de podea) și chiar prepararea a cât mai multe lucruri de la zero (sau cumpărarea lor de la alții care le prepară de la zero), toate acestea vă vor ajuta să diminuați COV și emanațiile de gaze în casa dumneavoastră.
Dar să spunem că optați pentru toxine pentru că asta este tot ce puteți face în acest moment. Care sunt alte modalități prin care vă puteți ajuta să diminuați COV și emisiile de gaze?
Acetați fără sau cu conținut redus de COV
În zilele noastre, pe măsură ce există o mai mare conștientizare în ceea ce privește substanțele chimice și efectele lor negative asupra sănătății noastre, multe companii oferă opțiuni fără sau cu conținut redus de COV pentru vopsele, coloranți și cleiuri, precum și finisaje pentru mobilier. Dacă vă uitați la etichetă și vedeți aprobarea GREENGUARD, Scientific Certification Systems sau SGS Group, atunci produsul este un produs durabil și fără emisii sau cu emisii scăzute. Dacă doriți să remodelați sau să construiți o casă nouă sau să cumpărați mobilier nou, faceți o căutare rapidă pe Goolge pentru „low-VOC” urmată de ceea ce vă gândiți să cumpărați. Vor apărea tone de rezultate, ceea ce vă va ajuta să fiți mai bine informat cu privire la opțiunile dumneavoastră.
O altă opțiune cu costuri reduse care vă poate ajuta potențial să diminuați COV și emisiile de gaze în casa dumneavoastră este să încercați să neutralizați COV folosind bicarbonat de sodiu. Acest lucru nu funcționează cu adevărat pentru mobilier sau vopsele, dar va funcționa pentru saltele și covoare sau mochete. Bicarbonatul de sodiu este alcalin, iar atunci când intră în contact cu un acid (cum ar fi majoritatea COV-urilor), acesta reacționează și leagă acidul, ceea ce ajută la neutralizarea mirosului.
Purificați-vă aerul
Unul dintre cele mai bune lucruri pe care le puteți face pentru a diminua COV și emisiile de gaze în casa dumneavoastră este să vă purificați aerul. Acest lucru poate fi la fel de simplu ca și cum ați deschide ferestrele sau ați porni niște ventilatoare pentru ca aerul să circule, eliminând COV-urile și aducând aer proaspăt și curat înăuntru, sau puteți achiziționa purificatoare de aer pentru casa dumneavoastră. Există o varietate de purificatoare de aer pe piață astăzi și toate par a fi concepute pentru a face lucruri diferite. Unele sunt ieftine, unele purifică spații mai mari, iar altele sunt silențioase. Indiferent de ceea ce căutați la un purificator de aer, dacă doriți ca acesta să diminueze COV-urile din aer, asigurați-vă că alegeți unul care are un filtru cu cărbune. Pentru a vă ajuta în căutarea purificatorului de aer potrivit pentru casa dvs., consultați această listă a celor mai bune purificatoare de aer din 2016 de la Aparthment Therapy.
O altă modalitate de a diminua COV-urile și emisiile de gaze este să creșteți cantitatea de plante de interior pe care o aveți în casă. Toate plantele purifică aerul, dar unele o fac mai repede decât altele. Lifehacker are un infografic interesant al NASA care detaliază plantele specifice și substanțele chimice despre care se știe că filtrează din aer. Mai jos este o listă a acestor plante, dar unele sunt cunoscute ca fiind toxice pentru animalele de companie dacă le mănâncă, așa că, dacă ești proprietarul unui animal de companie, fă câteva cercetări suplimentare despre fiecare plantă înainte de a o pune în casa ta.
Aer-plante de apartament care filtrează aerul
- Palmă pitică de curmale
- Fierba de Boston
- Fierba regina Kimberly
- Plantă păianjen
- Plantă chinezească veselă
- Palmă de bambus
- Figiu plângător
- Iedera diavolului
- Crinul flamingo
- Terba de crin
- Palmașina cu frunze de palmier
- Barberton Daisy
- Cornstalk Dracaena
- Iedera englezească
- Plantă de șarpe veritabil
- Plantă de șarpe roșu
- Red.Edged Dracaena
- Crinul păcii
- Crisantema florarului
.
(Pinola, 2015)
Take It Outside
Puteți, de asemenea, să diminuați COV și emisiile de gaze în casa dumneavoastră lăsând produsele noi să se aerisească înainte de a le aduce în interior. Concentrarea este cheia aici, așa că acest lucru ar trebui să se facă într-un spațiu mare, deschis, dacă este posibil. Dacă aveți timp și puteți lăsa ceva să stea afară sau într-un garaj timp de o săptămână înainte de a-l aduce în casă, acest lucru va reduce destul de mult expunerea dvs. la COV. Acesta este motivul pentru care modelele de podea sunt opțiuni bune atunci când achiziționați aparate sau mobilier nou. Nu numai că sunt de obicei mai ieftine, dar au avut mult mai mult timp la dispoziție pentru a se degaja în magazin.
O altă opțiune pentru a ajuta la reducerea COV-urilor și a degajării de gaze este să expuneți lucrurile noi la căldură, deoarece căldura crește rata de evaporare a COV-urilor. Gândiți-vă la o mașină nouă care stă în soare toată ziua. De îndată ce deschideți ușile, acel „miros de mașină nouă” iese la iveală. O parte din acest miros se datorează faptului că căldura s-a acumulat în interiorul mașinii și a crescut emisiile de gaze de la covor, plastic și lipici din interiorul mașinii. Dacă puteți lăsa produsele noi să stea la soare atunci când le aerisiți, acest lucru poate ajuta la accelerarea procesului de degazare. În ceea ce privește mașinile noi, asigurați-vă că deschideți ușile sau coborâți geamurile pentru ca mașina să se aerisească înainte de a intra în ea sau de a vă urca copiii în ea.
Detoxifiați-vă corpul
În sfârșit, cu cât puteți să vă mențineți mai mult deschise căile de eliminare și să sprijiniți procesele naturale de detoxifiere ale organismului, cu atât mai bine. Asta înseamnă că, beți multă apă pentru a vă menține rinichii spălați și consumați fibre sau luați suplimente naturale de fibre pentru a menține intestinele în mișcare. Ieșiți afară și respirați aer curat. Faceți puțină muncă în interior sau în aer liber pentru a favoriza transpirația pentru a elibera toxinele (funcționează și exercițiile fizice și statul într-o saună). Din nou, scopul este de a vă menține deschise căile de eliminare (Horne, 2007).
Puteți lua, de asemenea, produse de curățare a ficatului pe bază de plante (vezi aici și aici) pentru a vă ajuta să vă susțineți și să vă hrăniți ficatul, astfel încât acesta să-și poată face treaba metabolizând substanțele chimice care intră în corpul dumneavoastră.
Așa că asta este. COV-urile sunt cel mai bine evitate dacă se poate, dar uneori acest lucru pur și simplu nu este posibil sau convenabil în lumile noastre moderne. În schimb, faceți tot ce puteți pentru a vă minimiza expunerea la COV și la gazele degajate și poate, pe măsură ce trece timpul și situațiile se schimbă, veți avea opțiuni mai bune sau veți putea lua decizii mai bune data viitoare.