Cursele NASCAR nu sunt pentru cei slabi de inimă. Nu neapărat din cauza pericolului, ci din cauza curajului și a concentrării necesare pentru a concura în acest sport. Fără asta – da, există pericol.

Cursele NASCAR au avut parte de o parte echitabilă de accidente pe pistă de-a lungul anilor. Din fericire, în zilele noastre, numărul deceselor este semnificativ mai mic datorită noilor măsuri de siguranță puse în aplicare.

Ryan Newman poate că nu ar fi ieșit din cursa Daytona 500 din ianuarie, dacă nu ar fi existat astfel de schimbări. Din păcate, cei care au venit înaintea lui s-au ales cu cel mai prost rezultat posibil.

Rănile lui Newman l-au lăsat cu pierderi de memorie pentru o parte din accident. Cu toate acestea, ar fi fost mai rău dacă nu ar fi existat dispozitivele obligatorii pentru cap și gât și barierele de absorbție a energiei.

CARLOS PARDO ÎN 2009

Seria Corona din 2009 din Mexic l-a văzut pe Carlos Pardo în fața concurenților săi, pe punctul de a câștiga cel de-al nouălea trofeu al său în seria Nascar. Din păcate, el a primit premiul post-mortem.

Mașina lui Pardo a fost atinsă din spate, trimițându-l să se izbească de un zid care i-a distrus mașina și i-a curmat viața. El se afla în turul 92, mergând cu 120 de mile pe oră când totul s-a terminat.

KENNY IRWIN JR. ÎN 2000

Pe urmele tatălui său, Kenny Irwin Jr. a câștigat primul său premiu de debutant în 1993. În 1994, a câștigat trofeul USAC Silver Crown. Patru ani mai târziu, a câștigat un alt campionat.

Irwin Jr. a trecut în cele din urmă la NASCAR, câștigând două curse pentru a termina al zecelea în primul său sezon din Truck Series. Era pe cale să obțină mai multă recunoaștere când a avut loc un accident îngrozitor la o sesiune de antrenamente.

Irwin Jr. se afla la New Hampshire Motor Speedway când accelerația nu a mai funcționat, trimițându-l într-un zid într-un viraj. A murit imediat, lăsându-și familia în disperare.

BLAISE ALEXANDER ÎN 2001

Go Kartelele sunt probabil poarta perfectă de intrare în cursele NASCAR, sau cel puțin așa a fost pentru Blaise Alexander, un nativ din Pennsylvania care a câștigat titlul de campion regional de est al Asociației Mondiale de Karting la doar 12 ani.

Alexander a continuat să aibă succes pe pistă, câștigând 48 de serii de curse NASCAR. Dar cariera sa a fost întreruptă când o ușoară atingere din partea unei alte mașini a făcut ca a sa să se izbească de un zid la Lowe Motor Speedway.

ADAM PETTY ÎN 2001

Mulți cred că Adam Petty ar fi fost un superstar al curselor dacă nu ar fi avut loc incidentul din campania Winston Cup din 2001. El a ieșit al șaselea în prima sa cursă Xfinity și a câștigat o cursă ARCA REMAX Series.

Familia lui Petty a crezut și ea în el, făcându-și partea lor pentru a-l face să participe la mai multe curse cu propria mașină. Din păcate, l-au pierdut în timpul unui antrenament din seria Busch Series, când i s-a blocat accelerația. Avea 19 ani.

JASON LEFFLER ÎN 2013

Jason Leffler a fost un alt pilot care și-a lăsat amprenta pe circuite înainte de a le lăsa în urmă. El le-a adus celor de la Toyota prima victorie a constructorului Xfinity Series în 2008.

Leffler a câștigat, de asemenea, numeroase premii în seriile Camping World Truck și Xfinity. Din păcate, Leffler nu a avut destule șanse de a se dovedi pe circuit, dar o persoană își amintește de el ca de un erou după moartea sa.

Incidentul a avut loc în timpul unei curse de mașini 410 Sprint, când suspensia față a lui Leffler a cedat și l-a adus direct într-un zid. El a murit din cauza unei traume provocate de un corp contondent, lăsând în urmă un fiu care nu-l va uita niciodată.

RICHIE EVANS ÎN 1985

NASCAR Hall of Famer Richie Evans a fost creditat cu 481 de victorii în cursele de circuit atunci când a fost inclus în 2012. Evans a doborât, de asemenea, un record când a câștigat nouă campionate NASCAR National Modified între 1978 și 1985.

În 1985, în timp ce se antrena la Martinsville Speedway pentru Winn-Dixie 500, Evans a avut un accident fatal la Turn 3 și a fost ucis instantaneu.

NEIL BONNETT ÎN 1994

Piloții NASCAR înțeleg riscul pe care și-l asumă atunci când intră în acest sport, așa că nu este de mirare că cei care trec prin accidente aleg să se întoarcă la camion.

Neil Bonnett a luat această decizie fatidică după ce în 1990 a suferit un traumatism cranian în urma unui accident. Câteva luni mai târziu, Bonnett a revenit la volan doar pentru a muri în timpul unei sesiuni de antrenamente pentru cursa Dayton 500 din 1994.

FIREBALL ROBERTS ÎN 1964

Nu este neobișnuit să vezi sportivi care au un talent pentru două sporturi importante să le conecteze cumva. Fireball Roberts, poreclit după mingea sa rapidă ca aruncător de baseball, a câștigat 33 de curse de Cupă între anii ’50 și ’60.

În 1964, cariera lui Roberts avea să se încheie în timp ce încerca să evite o coliziune între alți doi piloți. Mașina lui Robert a ajuns într-un zid din spatele său și a fost înghițită în curând de flăcări. A murit în spital la ceva timp după aceea.

JOE WEATHERLY ÎN 1964

Un alt accident fatal care a avut loc în 1964 a fost cel al lui Joe Weatherly. Amintit pentru firea sa bună și atitudinea sa prostească, îndrăgitul Prinț Clovn al Cursei a murit într-un accident la Riverside International Raceway.

Moartea lui Weatherly a determinat montarea de plase pentru geamurile mașinilor din cauza modului în care a fost ucis de un perete la impact. Pentru a-i recunoaște contribuția, Weatherly a fost inclus recent în NASCAR Hall of Fame.

DALE EARNHARDT ÎN 2001

Dale Earnhardt a fost unul dintre cele mai mari nume din NASCAR la începutul secolului. Înainte de groaznicul accident care i-a curmat viața, el a dobândit 76 de victorii, inclusiv șapte campionate și o victorie la Daytona 500.

Earnhardt a fost iubit pentru personalitatea sa atașantă și pentru modul în care s-a conectat cu fanii, care erau cu toții cu ochii pe el atunci când a intrat pe pistă la Dayton 500 în 2001.

În ultimul său tur, o altă mașină a lovit partea din spate a lui Earnhardt, trimițându-l să se învârtă până când a lovit un zid și mașina sa a derapat pe pistă. „L-am pierdut pe Dale Earnhardt”, au fost cuvintele rostite de președintele NASCAR la două ore după incident.