Este posibil ca vechii greci să fi consumat cu generozitate vin, dar aceasta nu este singura băutură alcoolică pe care o consumau, potrivit unui nou studiu care descrie descoperirea a două potențiale fabrici de bere din Epoca Bronzului.

Descoperirile „stout” marchează ceea ce ar putea fi cele mai vechi instalații de fabricare a berii din Grecia și infirmă ideea că băutura antică a regiunii era doar vinul, au declarat cercetătorii.

„Este o descoperire neașteptată pentru Grecia, deoarece până acum toate dovezile indicau vinul”, a declarat pentru Live Science cercetătorul studiului, Tania Valamoti, profesor asociat de arheologie la Universitatea Aristotel din Salonic, în Grecia.

Descoperirea lasă să se înțeleagă că grecii preistorici „foloseau băuturi alcoolice pentru sărbători pe tot parcursul anului, în loc să le folosească doar sezonier”, atunci când strugurii erau coapte, a declarat pentru Live Science Brian Hayden, profesor de arheologie la Universitatea Simon Fraser, din Columbia Britanică, Canada, care nu a fost implicat în acest studiu.

Timpul berii

Arheologii au găsit rămășițele mai multor clădiri care ar fi putut fi folosite pentru fabricarea berii: unele la Archondiko, în nordul Greciei, și o alta la Agrissa, un sit la sud de Archondiko, în partea de est a Greciei. Ambele situri au fost distruse de foc, ceea ce le-a transformat într-un fel de capsule ale timpului, a spus Valamoti. După incendiu, oamenii preistorici se pare că s-au mutat, lăsând în urmă nenumărate artefacte arse, inclusiv rămășițe de boabe de cereale încolțite.

La Archondiko, arheologii au găsit aproximativ 100 de boabe individuale de cereale încolțite care datează din prima epocă a bronzului, de la aproximativ 2100 la 2000 î.Hr.C. La Agrissa, ei au găsit aproximativ 3.500 de boabe de cereale încolțite care datează din epoca mijlocie a bronzului, de la aproximativ 2100 la 1700 î.Hr.

Descoperirea de boabe de cereale încolțite este semnificativă: Pentru a face bere, un berar încolțește boabele de cereale (un proces cunoscut sub numele de malț), care transformă amidonul din cereale în zaharuri. Acest proces de germinare este apoi întrerupt prin prăjirea cerealelor. Apoi, boabele sunt măcinate grosier și amestecate cu apă călduță pentru a obține mustul, care ajută la transformarea amidonului rămas în zaharuri. În cele din urmă, în timpul fermentației alcoolice, „zaharurile din malț sunt folosite de drojdie, care este prezentă în aer sau introdusă odată cu strugurii sau din alte surse”, a scris Valamoti în studiu.

„Sunt sigur în proporție de 95% că ei făceau o formă de bere”, a spus Valamoti. „Nu berea pe care o cunoaștem astăzi, dar o anumită formă de bere.”

În plus, arheologii au descoperit la Archondiko o structură cu două camere care „pare să fi fost construită cu grijă pentru a menține temperaturi scăzute în camera din spate, posibil chiar sub 100 de grade Celsius ,” a scris Valamoti în studiu. Având în vedere că o temperatură de 158 de grade F (70 de grade Celsius) este ideală pentru a pregăti maceratul și mustul, este posibil ca oamenii antici să fi folosit această structură în timpul procesului de fabricare a berii, a spus ea.

Existau chiar și cupe speciale – 30 la Archondiko și 45 în casa Agrisso – lângă boabele încolțite, sugerând că este posibil ca acestea să fi fost folosite pentru a servi berea. Cu toate acestea, cupele de la Archondiko erau greu de băut, așa că este posibil ca oamenii însetați de acolo să fi sorbit berea cu ajutorul unor paie, a spus Valamoti.

Ea a remarcat că, deși descoperirea poate fi cea mai veche dovadă cunoscută a berii în Grecia, nu este cea mai veche din lume, iar berea nu este nici măcar cel mai vechi alcool înregistrat. Se pare că oamenii preistorici au descoperit primii vinul, deoarece există dovezi de reziduuri de vin pe ceramică de la aproximativ 6000 î.Hr. în Georgia, a raportat anterior Live Science, precum și din mileniul al șaselea î.Hr. în Iran și din mileniul al cincilea î.Hr. în Armenia și Grecia, a spus Valamoti.

În ceea ce privește berea, înregistrările egiptene arată că oamenii au băut-o încă de la mijlocul mileniului al patrulea î.Hr, iar oamenii din Orientul Apropiat sorbeau lichidul chihlimbar încă din anul 3200 î.Hr, potrivit studiului.

„Dovezile textuale din perioadele istorice din Grecia arată în mod clar că berea era considerată o băutură alcoolică a popoarelor străine, iar vinul de orz o băutură consumată de egipteni, traci, frigieni și armeni, în cele mai multe cazuri băută cu ajutorul unui pai”, a scris Valamoti în studiu.

Descoperirea, care a fost finanțată parțial de proiectul „PlantCult” al Consiliului European de Cercetare, a fost publicată online la 30 decembrie 2017, în revista Vegetation History and Archaeobotany.

Articolul original pe Live Science.