Alergiile alimentare afectează aproximativ 3,5-4,0% din populația mondială. Alergiile alimentare de tip imediat sunt mediate de producerea de anticorpi IgE la proteine specifice care apar în mod natural în alimentele alergenice. Simptomele sunt variabile în mod individual, variind de la erupții cutanate ușoare și urticarie până la șoc anafilactic care pune în pericol viața. Alergiile la fructele de mare se numără printre cele mai frecvente tipuri de alergii alimentare la nivel mondial. Alergiile la pește și la crustacee sunt foarte frecvente. Alergiile la crustacee moluște sunt bine cunoscute, dar nu par să apară la fel de frecvent. Alergiile la crustacee au fost documentate la toate clasele de moluște, inclusiv la gasteropode (de exemplu, lapie, abalone), bivalve (de exemplu, scoici, stridii, midii) și cefalopode (de exemplu, calmar, caracatiță). Tropomiozina, o proteină musculară majoră, este singurul alergen bine recunoscut în crustaceele de moluște. Alergenii din stridii (Cra g 1), abalone (Hal m 1) și calmar (Tod p 1) au fost identificați ca fiind tropomiozină. S-a observat reactivitate încrucișată la tropomiozina din alte specii de moluște cu serurile pacienților alergici la stridii, ceea ce sugerează că persoanele cu alergii la moluște ar trebui să evite consumul tuturor speciilor de moluște. Pot apărea, de asemenea, reacții încrucișate cu alergenii de tropomiozină înrudiți din moluștele crustacee, dar acest lucru este mai puțin clar definit. Au fost descrise, de asemenea, alergii profesionale la lucrătorii expuși la produse din crustacee de moluște pe cale respiratorie și/sau cutanată. În cazul alergiilor alimentare, mâncarea unuia poate fi cu adevărat otrava altuia. Persoanele cu alergii alimentare reacționează negativ la ingestia de alimente și ingrediente alimentare pe care majoritatea consumatorilor le pot ingera în siguranță (Taylor și Hefle, 2001). Alergenii care provoacă reacții adverse la persoanele susceptibile sunt proteinele care apar în mod natural în alimentele specifice (Bush și Hefle, 1996). Moluștele, ca aproape toate alimentele care conțin proteine, pot provoca reacții alergice la unele persoane.