Introducere

Cel puțin 10% dintre americani se plâng de un anumit tip de problemă a piciorului, ceea ce duce la aproximativ 17 milioane de vizite la medic în fiecare an. Unghia încarnată, cunoscută din punct de vedere medical sub numele de onicocriptomie, este cauza proximă a 20% din aceste vizite la medic. În timp ce mulți pacienți aleg să viziteze un medic pentru unghia încarnată, problemele picioarelor sunt de competența specializată a podiatrilor, care posedă o diplomă avansată concepută pentru problemele picioarelor. Într-un an mediu, podiatrul tipic vede mult mai multe cazuri de unghii încarnate decât majoritatea medicilor, iar farmaciștii ar trebui să țină cont de acest fapt atunci când trimit pacienții pentru îngrijire profesională.

Degetul de la picior sănătos are o marjă de aproximativ 1 milimetru între placa unghială laterală și pliul unghial. Unghiile încarnate se dezvoltă atunci când partea dură a unghiei de la picior împinge cu o forță excesivă în pliul unghial relativ moale adiacent acesteia. Această acțiune poate rezulta din pantofii care forțează degetele de la picioare să fie strivite sau din tăierea necorespunzătoare a unghiilor de la picioare. Forța unghiei de la picioare în creștere face ca pielea din jur să fie iritată și inflamată (figura 1). Dacă presiunea nu este atenuată, pielea dezvoltă hiperplazie și hipertrofie manifestă. Acest lucru îngustează sau obliterează marja normală de 1 milimetru, crescând riscul de penetrare a pielii de către unghie.

În timp ce probleme precum tehnicile necorespunzătoare de tăiere a unghiilor de la picioare, igiena necorespunzătoare a picioarelor și încălțămintea necorespunzătoare sunt considerate a fi cauzale sau contributive, unii autori afirmă că pacienții cu această problemă au o predispoziție congenitală subiacentă din cauza unghiilor de la picioare anormal de groase sau a marginilor anormal de subțiri ale unghiilor. În plus, unghia încarnată recidivează frecvent.

Unghiile încarnate afectează mai mult bărbații decât femeile înainte de vârsta de 30 de ani, într-un raport de 2:1 la 3:1. După vârsta de 30 de ani, ambele sexe sunt afectate în mod egal.

Unghiile încarnate pot fi împărțite în trei stadii. În primul stadiu, pacientul are doar eritem și umflături de-a lungul pliului unghiei. În stadiul 2, pacientul resimte o durere crescută și există o infecție vizibilă, caracterizată prin drenaj din zonă. Stadiul 3 este asociat cu infecții cronice, dezvoltarea țesutului de granulație și hipertrofia țesuturilor moi.

Diferiți medici au avansat metode conservatoare de tratare a unghiilor încarnate, în special în cazurile desemnate la stadiul 1. O abordare conservatoare include tratarea infecțiilor existente cu comprese antibacteriene, utilizarea de antibiotice orale și inițierea diferitelor intervenții minore (de exemplu, repaus, înălțare, comprese calde).

Amestecurile antibacteriene recomandate includ soluția Burow diluată sau permanganatul de potasiu. Antibioticele orale (de exemplu, eritromicina, cefalexina) sunt recomandate numai atunci când pacientul are celulită sau puroi care exsudă din pliul lateral al unghiei.

Câteva referințe recomandă metode de eliberare temporară a presiunii asupra pliului unghiei prin ridicarea marginii unghiei. În cazul în care unghia poate fi ridicată de pe pliul unghial lateral, pacientul este îndrumat să împacheteze bumbac sau lână îmbibată în alcool de 60% sub unghie pentru a o menține ridicată. Pacientul este instruit să schimbe zilnic împachetarea cu bumbac, reintroducând atâta material cât este necesar pentru a asigura o elevație corespunzătoare. Susținătorii afirmă că această tehnică permite unghiei să crească până la o lungime care previne recidiva dacă pacientul continuă această practică timp de aproximativ 7-14 zile. Pacientul, podiatrul sau medicul pot, de asemenea, să subțieze în prealabil unghia (descris mai jos) pentru a-i spori flexibilitatea înainte de împachetarea cu bumbac. Unii podiatri și medici modifică ușor această tehnică prin introducerea unui tub de polietilenă în canelură. Această metodă modificată este cunoscută sub numele de „tehnica jgheabului”.

Câțiva podiatri/medici oferă tratamente conservatoare neobișnuite, însoțite de obicei de rapoarte anecdotice despre rate de succes ridicate. Într-un astfel de raport, un medic australian a prezentat o metodă economică și nedureroasă despre care a spus că a eșuat o singură dată într-o serie de câteva sute de pacienți. El a sugerat utilizarea unui bisturiu cu o lamă rotundă pentru a îndepărta ușor și treptat o parte din unghia de la picior. Zona vizată este o fâșie cu o lățime de poate 1/4 de inch (la degetul mare), care se întinde de la capătul exterior al unghiei până la cuticulă. Unghia trebuie să fie tăiată cu grijă până când zona vizată este „slabă și flască de-a lungul întregii sale întinderi centrale”. Autorul formulează ipoteza că flexibilizarea acestei porțiuni de unghie împiedică unghia să preseze în pielea adiacentă.

Este obișnuit ca o mică secțiune de unghie cunoscută sub numele de spicule să rămână în piele după ce cea mai mare parte a unghiei încarnate a fost îndepărtată. Spicula servește ca un nidus pentru o infecție continuă și neîntreruptă (stadiul 2). În acest caz, pacientul trebuie să fie trimis la un podiatru sau la un medic, astfel încât spicula să poată fi localizată și îndepărtată cu ajutorul unui anestezic local. Spiculele sunt frecvente la pacienții care preferă, în mod nechibzuit, să își îndepărteze unghiile încarnate acasă, folosind foarfeci și alte, diverse instrumente nesterile.

Câțiva pacienți nu pot ridica unghia pentru a introduce vată, deoarece infecția cronică a permis țesutului epidermic să acopere pliul unghiei (Stadiul 3). Este posibil ca un profesionist să fie nevoit să extirpe acest țesut pentru a facilita ridicarea.

Procedurile chirurgicale pentru unghia încarnată sunt rezervate în principal pentru stadiile 2 și 3. Acestea includ îndepărtarea marginii în creștere a plăcii unghiei, reducerea pielii hipertrofiate și îndepărtarea totală sau parțială a plăcii unghiei folosind intervenții chirurgicale, substanțe chimice sau lasere.

La un moment dat, produsele care pretindeau că ameliorează unghia încarnată au fost comercializate cu nume optimiste care lăsau să se înțeleagă că ar putea de fapt să „depășească” o unghie încarnată. Cu toate acestea, într-un regulament din 1993, FDA a declarat că nu exista niciun produs recunoscut ca fiind sigur și eficient pentru unghia încarnată. Aceasta a indicat în mod special acidul tanic ca fiind lipsit de dovezi de eficacitate. Agenția a discutat, de asemenea, un studiu prezentat în sprijinul sulfurii de sodiu 1% pentru ameliorarea temporară a durerii asociate cu unghiile încarnate. Prezentarea a discutat un studiu multicentric, bine conceput, în care 61 de subiecți cu unghii încarnate au fost tratați fie cu placebo, fie cu sulfură de sodiu 1% timp de 7 zile. Studiul a demonstrat o eficacitate clară a ingredientului activ, subiecții raportând o scădere a durerii începând cu a doua zi. Produsul a înmuiat unghiile, o explicație propusă pentru eficacitatea sa analgezică. Cu toate acestea, FDA a remarcat, de asemenea, că mulți pacienți au prezentat efecte adverse care i-au obligat să întrerupă voluntar tratamentul. Reacțiile au inclus eroziuni care nu s-au vindecat, furnicături, înțepături, arsuri ușoare/ severe și eritem. Agenția și-a exprimat îngrijorarea cu privire la faptul că numărul mare de pacienți care au prezentat reacții adverse (16 din 29 de subiecți) nu ar justifica statutul de medicament fără prescripție medicală și a respins petiția. Din 1993, au existat puține produse fără prescripție medicală destinate unghiilor încarnate. Unul dintre acestea conținea doar benzocaină, care nu s-a dovedit a fi eficientă pentru această problemă. Un altul era o cutie de „benzi de ameliorare a unghiilor încarnate” concepute pentru a ajuta la separarea unghiei de la picioare de piele.

Statu quo-ul s-a schimbat la 4 octombrie 2002, odată cu publicarea unei propuneri de regulă în Federal Register. În acest document, agenția a declarat că un producător (Schering-Plough) a efectuat un studiu suplimentar de siguranță bine conceput privind sulfura de sodiu nonhidrat 1% într-un vehicul gel. Studiul a inclus 157 de pacienți cu vârsta de peste 18 ani cu unghii încarnate dureroase. În acest studiu, incidența efectelor adverse pentru ingredientul activ a fost comparabilă cu cea a placebo. Aparent, reducerea efectelor adverse s-a datorat metodei noi de aplicare concepută de sponsor. Aceasta a fost descrisă ca fiind un inel de reținere (cu suport adeziv) care a facilitat aplicarea pe zona afectată, menținând în același timp medicamentul în contact cu degetul. Producătorul a cerut să comercializeze produsul după publicarea în Registrul Federal, iar FDA a fost de acord să facă acest lucru, deși orice evoluție adversă viitoare ar putea face ca acesta să fie supus unei acțiuni de reglementare.

Etichetarea aprobată de FDA pentru produs (denumirea comercială nu era cunoscută la momentul publicării) includea instrucțiuni de spălare a zonei afectate și de uscare temeinică, apoi de plasare a inelului de reținere pe degetul de la picior, cu fanta peste zona în care se întâlnesc unghia încarnată și pielea. Inelul se netezește ferm. O bandă de bandaj din pachet se aplică astfel încât secțiunea sa centrală rotundă să se afle direct peste inelul umplut cu gel, sigilând gelul la locul său. Marginile benzii de bandaj urmează să fie netezite în jurul degetelor de la picioare. Pacientul repetă aplicarea de două ori pe zi (dimineața și seara) timp de până la șapte zile, până la ameliorarea disconfortului sau până când unghia poate fi scoasă cu ușurință din canelura unghiei și tăiată.

Produsul este numai pentru uz extern. Nu trebuie utilizat pe răni deschise și nu trebuie utilizat fără aprobarea medicului dacă pacientul suferă de diabet, circulație deficitară sau gută. Se utilizează numai cu inelul de retenție și se întrerupe dacă pacientul observă o înroșire sau o umflătură crescută a degetului de la picior, dacă sunt prezente secreții în jurul unghiei sau dacă simptomele durează mai mult de șapte zile sau se remit, dar reapar în câteva zile.

.