Biografie

Născut Frederick August Kittel, Jr. în Pittsburgh în 1945, al patrulea din șapte copii, August Wilson a crescut în zona săracă a orașului, Bedford Avenue. Familia s-a mutat de acolo când mama sa s-a recăsătorit, iar Wilson a frecventat școala; a abandonat școala la 16 ani și s-a concentrat pe munca în slujbe de jos, în timp ce și-a cultivat dragostea înfloritoare pentru cuvântul scris cu excursii la Biblioteca Carnegie. Citind operele lui Langston Hughes și Ralph Ellison, Wilson, adolescent, și-a înrădăcinat în el dorința de a deveni scriitor, deși mama sa dorea ca el să urmeze o carieră în drept. Dezacordurile cu privire la această decizie l-au determinat pe Wilson să părăsească casa familiei și intenționa să petreacă trei ani în armată, dar a plecat după un an și s-a întors în Pittsburgh pentru a lucra în diverse locuri de muncă.

După moartea tatălui său în 1965, Frederick Kittel Jr. a devenit August Wilson, o decizie luată pentru a-și onora mama. La sfârșitul anilor ’60, Wilson a fost puternic influențat de Malcolm X și de Blues și s-a convertit la islam pentru a asigura supraviețuirea căsătoriei sale cu Brenda Burton (1969). Cu un an mai devreme, Wilson a înființat Black Horizon Theater împreună cu Rob Penny, unde au fost jucate primele sale piese, Recycling și Jitney.

Primul mariaj al lui Wilson a divorțat în 1972, iar în 1976, Sizwe Banzi is Dead – prima sa piesă profesionistă – a fost jucată la Pittsburgh Public Theater. Doi ani mai târziu, dramaturgul în devenire s-a mutat la St Paul, Minnesota, unde a lucrat scriind scenarii educaționale pentru Science Museum of Minnesota. Playwrights’ Center din Minnesota i-a acordat o bursă în 1980 și și-a părăsit locul de muncă un an mai târziu; a continuat să scrie piese de teatru în timp ce lucra ca bucătar pentru Little Brothers of the Poor.

În Minnesota, Wilson a construit o relație puternică cu Penumbra Theatre Company, care a produs multe dintre piesele sale în anii ’80, iar în 1987 orașul a numit ziua de 25 mai ziua lui August Wilson, după premiul Pulitzer primit în același an. Wilson a părăsit St Paul pentru Seattle în 1990, în urma divorțului celei de-a doua căsnicii cu Judy Oliver, iar în timp ce se afla acolo Teatrul Seattle Repertory a jucat câteva dintre piesele sale.

În 1995 Wilson a primit una dintre numeroasele sale diplome onorifice de la Universitatea din Pittsburgh, unde a devenit Doctor în științe umaniste și a fost membru al Consiliului de Administrație. S-a recăsătorit în 1994 cu Constanza Romero, iar unsprezece ani mai târziu, în 2005, a fost diagnosticat cu cancer la ficat. În octombrie, a decedat.

.