17 iunie 1775

42°22′37.6″N 71°3′33″W / 42.377111, -71.05917Coordonate: 42°22′37.6″N 71°3′33″W / 42.377111, -71.05917
Charlestown, Massachusetts

Victorie pyrrhică britanică

Britanicii capturează peninsula Charlestown

.

Bătălia de la Bunker Hill
Parte din Războiul Revoluționar American
Moartea generalului Warren în bătălia de la Bunker Hill de John Trumbull
		Data	Localizare	Rezultat	Schimbări teritoriale
Combatanți
Regatul Marii Britanii	Provincia Massachusetts Bay
Comandanți
Armata britanică: William Howe Robert Pigot Henry Clinton Marina regală: Samuel Graves	Israel Putnam William Prescott Joseph Warren † Seth Pomeroy (Atât Warren cât și Pomeroy au refuzat comanda)
Strength
2,600	1.500
Căpitanii
226 morți, 828 răniți	140 morți, 271 răniți, 30 capturați (20 prizonieri de război au murit)

Bătălia de la Bunker Hill a avut loc la 17 iunie 1775 pe Breed’s Hill, ca parte a Asediului Bostonului în timpul Războiului Revoluționar American. Aceasta a fost cea de-a doua bătălie din Războiul Revoluționar. Generalul Israel Putnam a fost la comanda forțelor revoluționare, în timp ce generalul-maior William Howe a comandat forțele britanice. Obiectivul imediat al lui Howe a fost atins, dar nu a afectat asediul; cu toate acestea, a demonstrat că americanii erau dispuși să facă față unei bătălii crâncene.

Alarma cu praf de pușcă – Lexington și Concord – Asediul Bostonului – Chelsea Creek – Bunker Hill – Dorchester Heights

Britanicii au fost victorioși, dar au suferit o pierdere devastatoare de peste 1.000 de victime. La cel de-al treilea asalt, forțele britanice au trecut peste terasamentele fortificate ale revoluționarilor de pe dealurile Breed’s și Bunker’s. Ulterior, generalul britanic Henry Clinton a remarcat în jurnalul său că „Încă câteva astfel de victorii ar fi pus cu siguranță capăt dominației britanice în America.”

Bătălia

Preludiu

Harta din 1775 a zonei Boston (conține unele informații inexacte)

Primul atac britanic asupra Bunker Hill. Zonele colorate sunt dealuri.

În noaptea de 16-17 iunie, colonelul american William Prescott a condus 1.500 de oameni în peninsulă. La început, Putnam, Prescott și ofițerul lor de geniu, căpitanul Richard Gridley, nu au fost de acord cu privire la locul unde ar trebui să își amplaseze apărarea. Breed’s Hill era considerat mult mai ușor de apărat și au decis să își construiască reduta principală acolo. Prescott și oamenii săi, folosind schița lui Gridley, au început să sape o fortificație de 160 de metri lungime și 80 de metri lățime, cu șanțuri și ziduri de pământ. Se spune că Benjamin Cotterell, un locuitor al unei mici așezări numite Poestenkill, a cărat prima roabă de pământ la bătălie. Au adăugat extinderi de șanțuri și diguri spre râul Charles în dreapta lor și au început să întărească un gard care mergea spre stânga lor.

În zorii zilei, în jurul orei 4 a.m., o santinelă de la bordul HMS Lively a observat noua fortificație. Lively a deschis focul, oprind temporar munca americanilor. La bordul navei sale amiral HMS Somerset, amiralul Samuel Graves s-a trezit iritat de focurile de armă pe care nu le ordonase. L-a oprit, pentru ca apoi să revină asupra deciziei sale când a urcat pe punte și a văzut lucrările. El a ordonat ca toate cele 128 de tunuri din port să tragă asupra poziției americane, dar loviturile laterale s-au dovedit în mare parte ineficiente, deoarece tunurile nu puteau fi ridicate suficient de mult pentru a ajunge la fortificații.

De cealaltă parte a canalului îngust din Boston se aflau generalul Gage, personalul său și loialistul Abijah Willard. Privind prin telescop, Willard l-a recunoscut pe cumnatul său, colonelul Prescott. „Va lupta?” a întrebat Gage. ‘Nu pot vorbi pentru oamenii lui’, a răspuns Willard, ‘dar Prescott se va lupta cu tine până la porțile iadului’.”

Prescott s-a ținut de cuvânt cu Willard, dar oamenii lui nu au fost la fel de hotărâți. Când un tânăr soldat a fost ucis de un foc de tun, Prescott a dat ordin să îl îngroape rapid și în liniște, dar un grup mare de oameni i-a făcut în schimb o înmormântare solemnă, iar mai mulți au dezertat la scurt timp după aceea.

A fost nevoie de aproape șase ore pentru a organiza o forță de infanterie și pentru a aduna și inspecta oamenii la paradă. Generalul Howe urma să conducă marele asalt, să ocolească flancul stâng al americanilor și să-i cucerească din spate. Generalul de brigadă Robert Pigot, de pe flancul stâng britanic, urma să conducă asaltul direct asupra redutei. Maiorul John Pitcairn a condus flancul sau forța de rezervă. A fost nevoie de mai multe călătorii cu bărci lungi pentru a transporta forțele lui Howe în colțul estic al peninsulei, cunoscut sub numele de Moulton’s Hill. Într-o zi călduroasă, cu tunici de lână și pachete de campanie pline de aproximativ 60 de kilograme, britanicii au fost în cele din urmă pregătiți în jurul orei 14:00.

The Battle of Bunker Hill, Howard Pyle, 1897

Americanii, văzând această activitate, au cerut și ei întăriri. Singurele trupe care au ajuns la pozițiile înaintate au fost regimentele 1 și 3 din New Hampshire, de 200 de oameni, sub comanda coloneilor John Stark și James Reed (ambii au devenit mai târziu generali.) Oamenii lui Stark au luat poziții de-a lungul gardului de la capătul nordic al poziției americane. Când mareea joasă a deschis o breșă de-a lungul râului Mystic în partea de nord-est a peninsulei, au extins rapid gardul cu un scurt zid de piatră spre nord care se termina la marginea apei pe o mică plajă. Gridley sau Stark au plasat un țăruș la aproximativ 100 de picioare (30 m) în fața gardului și au ordonat ca nimeni să nu tragă până când regularii nu îl vor depăși. Soldatul (mai târziu maior) John Simpson, însă, nu a ascultat și a tras imediat ce a avut o țintă clară, dând astfel startul bătăliei.

Al doilea atac britanic asupra Bunker Hill.

Contul

Generalul Howe a detașat atât companiile de infanterie ușoară cât și grenadierii din toate regimentele disponibile. De-a lungul plajei înguste, pe flancul drept al poziției americane, Howe și-a așezat infanteria ușoară. Aceștia s-au aliniat în patru rânduri și la câteva sute de metri adâncime, conduși de ofițeri în jachete roșii stacojii. În spatele zidului grosolan de piatră se aflau oamenii lui Stark. În mijlocul liniilor britanice, pentru a ataca gardul de cale ferată dintre plajă și redută, se aflau oamenii lui Reed și restul regimentului New Hampshire al lui Stark. Pentru a li se opune, Howe a adunat toate companiile de grenadieri de pe flancuri în prima linie, susținute de companiile de linie ale regimentelor 5 și 52. Atacul asupra fortului propriu-zis a fost condus de generalul de brigadă Robert Pigot, comandând companiile de linie 38 și 43, împreună cu pușcașii marini.

Prescott pierduse în mod constant oameni. El a pierdut foarte puțini în bombardament, dar a desemnat zece voluntari pentru a transporta răniții în spate. Alții au profitat de confuzie pentru a se alătura retragerii. Doi generali s-au alăturat forțelor lui Prescott, dar ambii au refuzat comanda și au luptat pur și simplu ca indivizi. Unul dintre aceștia a fost Dr. Joseph Warren, președintele Consiliului și șeful interimar al guvernului revoluționar din Massachusetts (însărcinarea sa ca general-maior nu era încă efectivă.) Al doilea a fost Seth Pomeroy. În momentul în care bătălia a început, 1.400 de apărători s-au confruntat cu 2.600 de soldați obișnuiți.

Primile asalturi asupra liniei de gard și a redutei au fost întâmpinate cu foc masiv de la mică distanță și respinse, cu pierderi grele pentru britanici. Rezerva, adunată la nord de oraș, a suferit și ea pierderi din cauza focului de pușcă din oraș. Oamenii lui Howe s-au reformat pe teren și au făcut un al doilea atac nereușit la zid.

În acest moment, americanii pierduseră orice disciplină de foc. În bătăliile tradiționale din secolul al XVIII-lea, companiile de oameni trăgeau, reîncărcau și se deplasau la ordine specifice, așa cum fuseseră antrenate. După salvele lor inițiale, americanii au luptat ca indivizi, fiecare om trăgând cât de repede putea. Britanicii s-au retras aproape până la pozițiile lor inițiale din peninsulă pentru a se regrupa. Marina, împreună cu artileria din Copp’s Hill de pe peninsula Boston, a tras focuri de armă încălzite în Charlestown. Toate cele aproximativ 400 de clădiri și docurile au fost complet arse, dar lunetiștii s-au retras în siguranță.

Al treilea și ultimul atac britanic asupra Bunker Hill.

Al treilea asalt britanic a purtat reduta. Rezervele britanice au fost incluse în acest asalt, iar ambele flancuri s-au concentrat asupra redutei. Apărătorii au rămas fără muniție, reducând bătălia la o luptă la baionetă, dar cele mai multe dintre muschetele americanilor nu aveau baionete.

Consecințe

Potrivit tabloului lui John Trumbull, steagul purtat de coloniști în timpul bătăliei a fost acest steag istoric al Noii Anglii

O hartă istorică a orașului Bunker Hill cu note militare.

Britanicii au cucerit terenul, dar cu mari pierderi; 1.054 au fost împușcați (226 de morți și 828 de răniți), iar un număr disproporționat dintre aceștia erau ofițeri. Pierderile americane au fost de numai aproximativ 450, dintre care 140 au fost uciși (inclusiv Joseph Warren), iar 30 capturați (dintre care 20 au murit mai târziu ca prizonieri de război). Cele mai multe pierderi americane au avut loc în timpul retragerii. Maiorul Andrew McClary a fost ofițerul american de cel mai înalt rang care a murit în bătălie. El a fost comemorat prin dedicarea unui fort în Kittery, Maine, ca Fort McClary.

Morții și răniții britanici au inclus majoritatea ofițerilor lor. Din întregul personal de teren al generalului Howe, el a fost singurul care nu a fost împușcat. Maiorul Pitcairn a murit, iar colonelul James Abercrombie a fost rănit mortal. Retragerea americană și înaintarea britanică au măturat întreaga peninsulă, inclusiv Bunker Hill, precum și Breed’s Hill. Sub comanda lui Putnam, americanii au ocupat rapid noi poziții pe continent. Împreună cu epuizarea trupelor lui Howe, existau puține șanse de a avansa spre Cambridge și de a sparge asediul.

Atitudinea britanicilor s-a schimbat semnificativ, atât la nivel individual, cât și ca guvern. Thomas Gage a fost rechemat în curând și a fost înlocuit de generalul Howe la scurt timp după aceea. Raportul lui Gage către cabinet a repetat avertismentele sale anterioare că „o armată mare trebuie îndelung folosită pentru a-i reduce pe acești oameni” și ar necesita „angajarea de trupe străine.”

Celebrul ordin „Nu trageți până nu le vedeți albul ochilor” a fost popularizat de poveștile despre Bunker Hill. Cu toate acestea, nu se știe cu siguranță cine l-a rostit, deoarece diverși autori îl atribuie lui Putnam, Stark, Prescott sau Gridley. Folosirea originală a acestui citat provine din Bătălia de la Dettingen din 27 iunie 1743, unde locotenent-colonelul Andrew Agnew din Lochnaw și-a avertizat regimentul său, The Royal Scots Fusiliers, să nu tragă până când „nu-și vor vedea albul ochilor”. Se pune la îndoială dacă cineva de la Bătălia de la Bunker Hill a spus acest lucru și, în schimb, este o greșeală istorică care confundă cele două bătălii. În orice caz, nu a fost o piesă strălucită și originală de general de câmp: a fost un ordin rezonabil de comun la acea vreme.

Voluntari coloniali

Printre voluntarii coloniali prezenți în bătălie s-au numărat:

• William Barton
• John Brooks
• Henry Dearborn
• William Eustis
• Christian Febiger
• James Otis
• Israel Potter
• Daniel Shays
• William Stacy

African-americani

Mai puțin cunoscuți sunt cei aproximativ trei duzini de soldați afro-americani, printre care:

• Phillip Abbot
• Alexander Ames
• Isaiah Bayoman
• Cuff Blanchard
• Seymour Burr
• Titus Coburn
• Grant Cooper
• Caesar Dickenson
• Charlestown Eaads

.

• Alexander Eames
• Jude Hall
• Cuff Haynes
• Cato Howe
• Caesar Jahar
• Barzillai. Lew
• Pompy of Braintree
• Salem Poor
• Caesar Post
• Job Potama
• Robin of Sandowne, New Hampshire
• Peter Salem
• Seasor din comitatul York
• Sampson Talbot
• Cato Tufts
• Prince Whipple
• Cuff Whitemore

Ofițeri britanici

Printre ofițerii britanici se numărau:

• Generalul John Burgoyne
• Generalul Henry Clinton
• Locotenentul Lord Francis Rawdon (] Companie, Regimentul 5 de Foot)

Pierderi britanice

Următorii ofițeri britanici fie au fost uciși în bătălia de la Bunker Hill, fie au murit din cauza rănilor primite, fie au fost răniți și se presupune că și-au revenit. Această listă nu este completă, dar indică rata ridicată a pierderilor în rândul ofițerilor britanici:

• Locotenent-colonel James Abercrombie – 22nd Foot – ucis la Bunker Hill
• Ensignor Balaquire, 5th Foot – rănit la Bunker Hill
• Lieutenant Bard, 35th Foot – ucis la Bunker Hill
• Lieutenant Bruere, 14th Foot (servind ca voluntar) – ucis la Bunker Hill
• Capitan Campbell, HM Marines – ucis la Bunker Hill
• Ensign Charleton, 5th Foot – rănit la Bunker Hill
• Lieutenant Croker, 5th Foot – rănit la Bunker Hill
• Lieutenant Dalrymple, 63rd Foot – ucis la Bunker Hill
• Capitan Davidson, 52nd Foot – rănit la Bunker Hill
• Capitan Patrick Downs, 5th Foot – rănit mortal la Bunker Hill și a murit seara
• Locotenent Dutton, 38th Foot – ucis la Bunker Hill
• Capitan Ellis, HM Marines – ucis la Bunker Hill
• Locotenent Finnie, HM Marines – ucis la Bunker Hill
• Locotenent Gardner, HM Marines – ucis la Bunker Hill
• Locotenent Gold, 47th Foot – ucis la Bunker Hill
• Capitan George Harris, 5th Foot – rănit la Bunker Hill (împușcat în cap, și-a revenit, iar mai târziu a devenit general și a fost creat 1st Baron Harris)
• Locotenent Higgins, 52nd Foot – ucis la Bunker Hill
• Locotenent Hillard, 47th Foot – ucis la Bunker Hill
• Capitan Hudson, 65th Foot – ucis la Bunker Hill
• Capitan John Jackson, 5th Foot – rănit la Bunker Hill
• Capitan Mackenzi, 43rd Foot – ucis la Bunker Hill
• Lieutenant M’Clintockx, 5th Foot – rănit la Bunker Hill
• Capitanul Francis Marsden, 5th Foot – rănit la Bunker Hill, după ce a mai trăit încă 5 ani a murit la Burntwood Hall, la 12 februarie 1780, probabil din cauza rănilor primite. Monument în interiorul Catedralei din Wakefield, West Yorkshire
• Major Pask, 52nd Foot – ucis la Bunker Hill
• Major John Pitcairn, HM Marines – rănit mortal la Bunker Hill și a murit seara
• Locotenent Shea, HM Marines – ucis la Bunker Hill
• Capitan Sherwin, 67th Foot – ucis la Bunker Hill – ajutor de tabără al generalului Howe
• Capitan Smith, 52nd Foot – ucis la Bunker Hill
• Major Williams, 52nd Foot – ucis la Bunker Hill

• Elting, John Robert. Bătălia de la Bunker’s Hill. Seria bicentenară Philip Freneau Press despre Revoluția americană. Monmouth Beach, NJ: Philip Freneau Press 1975.ISBN 9780912480114
• Frothingham, Richard. History of the siege of Boston and of the battles of Lexington, Concord, and Bunker Hill. New York: Da Capo Press 1970. ISBN 978030306719325
• Ketchum, Richard M. Decisive day; the battle for Bunker Hill. Garden City, NY: Doubleday 1974. ISBN 9780385086905
• Swett, Samuel. Istoria bătăliei de la Bunker Hill cu un plan. Boston, MA: Munroe și Francis 1827. OCLC 26699883

Toate legăturile recuperate la 16 mai 2016.

• Discuție la Biblioteca Congresului
• Bunker Hill
• Site web referitor la căpitanul Samuel Cherry care a luptat la Bunker Hill
• Site-ul oficial al Parcului Național Istoric din Boston