Transcriere audio

Una dintre cele mai întrebate teme din cutia poștală este împietrirea inimii păcătosului de către Dumnezeu. Este o temă incredibilă de-a lungul cărții Romani. Și niciun capitol din Scriptură nu a inspirat mai multe întrebări APJ decât Romani 9. Avem acum peste patru sute de e-mailuri numai despre acest capitol – o mulțime de întrebări, inclusiv aceasta foarte bună de la un ascultător pe nume Nate.

„Bună ziua, pastor John! Citeam recent Romani 1:24-27, iar Pavel pare să spună că Dumnezeu i-a dat pe acești păcătoși pe mâna patimilor dezonorante ca o consecință a păcatului lor. Dar apoi, când am ajuns la Romani 9:1-29, Pavel pare să indice că Dumnezeu însuși îi împietrește pe păcătoși în necredință. Dumnezeu „împietrește pe cine vrea El” (Romani 9:18). Așadar, în cazul din Romani 1, i-a împietrit Dumnezeu mai întâi pe acești păcătoși înainte de a-i lăsa pradă patimilor dezonorante? Ce a fost mai întâi: păcătoșii și-au împietrit propriile lor inimi sau Dumnezeu le-a împietrit inimile?

„Dacă ne gândim la Vechiul Testament, Dumnezeu a promis mai întâi că va împietri inima lui Faraon (Exodul 4:21; 7:3). Și apoi Faraon și-a împietrit propria inimă (Exodul 8:15, 32). Apoi, Dumnezeu i-a împietrit și mai mult inima (Exodul 9:12). Apoi Faraon și-a împietrit și mai mult inima (Exodul 9:34). Apoi Dumnezeu i-a împietrit și mai mult inima (Exodul 10:1, 20; 11:10). Cum funcționează această dinamică, mai general, în cultură? Sau renunțarea din Romani 1 și împietrirea inimii lui Faraon sunt cu totul alte categorii?” Cum i-ați răspunde lui Nate?

Primul lucru pe care vreau să-l spun este că nu există nici o împietrire a inimii umane împotriva lui Dumnezeu, fie din decretul lui Dumnezeu, fie din depravarea umană, care să fie atât de împietrită încât Dumnezeu însuși să nu o poată depăși și să nu-l poată mântui pe cel mai împietrit păcătos. Acesta este chiar miezul promisiunii noului legământ din Ezechiel 11:19: „Voi scoate inima de piatră din carnea lor și le voi da o inimă de carne”. Nimic nu este prea greu pentru Domnul (Ieremia 32:17).

„Această salvare din împietrire a fost o lucrare suverană a lui Dumnezeu, care ne-a ales înainte de întemeierea lumii.”

Acum, încep de aici pentru că știu că mii de oameni care mă ascultă au prieteni și rude care se împotrivesc Evangheliei de ani de zile și știu cât de ușor este să deznădăjduim că ar putea fi vreodată mântuiți; sunt pur și simplu prea duri – sau cel puțin așa ne tentează inimile noastre să credem. Ceea ce vreau să subliniez aici de la bun început este faptul că însăși omnipotența, însăși suveranitatea și libertatea lui Dumnezeu, care spune: „Voi avea milă de cine am milă și voi împietri pe cine împietresc” – tocmai această libertate și putere este singura noastră speranță că aparenta imposibilitate a durității umane nu poate sta în fața milei lui Dumnezeu suveran. De aici vreau să încep.

Blestemat de la nașterea noastră

Acum să analizăm această întrebare specifică; și anume: I-a împietrit Dumnezeu mai întâi pe păcătoșii din Romani 1:24, 26, 28 înainte de a-i preda patimilor dezonorante? Permiteți-mi să citez unul dintre aceste versete.

Din moment ce nu au găsit de cuviință să-L recunoască pe Dumnezeu, Dumnezeu i-a dat la o minte înjosită ca să facă ceea ce nu trebuie făcut. (Romani 1:28)

Este clar că există o stare păcătoasă, răzvrătită, înainte ca Dumnezeu să-i predea unei minți înjosite. Cu alte cuvinte, înlăturarea de către El a constrângerilor pe care le pune adesea asupra păcătoșilor și a culturilor păcătoase nu este originea ultimă a răzvrătirii lor; această înlăturare nu este originea ultimă a răzvrătirii lor. Aceasta era acolo înainte ca el să-i predea la propria lor răzvrătire prin înlăturarea tuturor constrângerilor.

Care era starea lor înainte de această predare – sau, ați putea spune, această împietrire? Care era starea lor înainte de aceasta? Să-l lăsăm pe Pavel să o descrie în Efeseni 4:17-18. Spune aceasta:

Nu trebuie să mai umblați cum umblă neamurile, în zădărnicia minților lor. Ei sunt întunecați în înțelegerea lor, înstrăinați de viața lui Dumnezeu din cauza ignoranței care este în ei, din cauza împietririi inimii lor.

Paul urmărește condiția neamurilor (asta înseamnă practic noi toți, dar va spune imediat că această condiție îi include și pe evrei) înapoi prin mințile zadarnice, prin înțelegerea întunecată, prin înstrăinarea de Dumnezeu, prin ignoranță și, în cele din urmă, în partea de jos, prin împietrire a inimii. Aceasta este problema de fond.

Și Pavel arată clar că această duritate, această moarte spirituală este universală pentru iudei și neamuri, nu doar pentru neamuri, pentru că el spune în Efeseni 2:1-3:

Voi erați morți în fărădelegile și păcatele în care umblați odinioară, urmând cursul acestei lumi, urmând pe prințul puterii aerului, duhul care lucrează acum în fiii neascultării – printre care toți am trăit odinioară în patimile cărnii noastre, împlinind dorințele trupului și ale minții, și eram din fire copii ai mâniei, ca și restul omenirii.

În Adam toți mor

Iată un mare mister. S-ar putea să nu-l putem explica pe deplin, dar iată-l în Scriptură; și anume, ceea ce sunt oamenii prin natură ne potrivește pentru mânia dreaptă a lui Dumnezeu. Ei erau „prin natură copii ai mâniei, ca și restul omenirii”. Aceasta este condiția fiecărei ființe umane. Noi suntem prin natură „fii ai neascultării” – adică, prin natură, noi nu ascultăm; este în natura noastră să nu ascultăm. Prin natura noastră, ne răzvrătim. Prin natura noastră, suntem egoiști, și neignoranți față de Dumnezeu, și ne dezicem de Dumnezeu. Și, prin urmare, prin natură, merităm mânia lui Dumnezeu.

„Duritatea noastră se datorează judecății lui Dumnezeu asupra întregii rase umane în strămoșul nostru Adam”.

Acum, cum s-a ajuns la concluzia că toate ființele umane sunt, prin natură, pe bună dreptate supuse mâniei lui Dumnezeu din cauza predispoziției noastre de a nu asculta și de a ne răzvrăti ca fii ai neascultării? Răspunsul lui Pavel în Romani 5 este că păcatul lui Adam a infectat rasa sa – adică pedeapsa care a căzut asupra lui Adam a căzut asupra tuturor celor care fac parte din Adam ca urmași ai acestuia. Iată cum spune Pavel în Romani 5:18-19: „O singură greșeală a dus la condamnarea tuturor. . . . Prin neascultarea unui singur om, cei mulți au fost făcuți păcătoși.”

Răspunsul la întrebarea „I-a împietrit Dumnezeu mai întâi pe păcătoșii din Romani 1 înainte de a-i preda patimilor dezonorante?” este, în acest sens, da: Dumnezeu a trecut judecata asupra întregii rase umane în Adam. Împietrirea noastră se datorează judecății lui Dumnezeu asupra întregii rase umane în strămoșul nostru Adam. Această împietrire, sau moarte, sau zădărnicie, pe care o avem cu toții de la Adam încoace, este fundamentală. Toate celelalte texte din Biblie despre împietrirea lui Dumnezeu au acest lucru ca fundal, ceea ce înseamnă că orice caz dat de împietrire poate însemna că Dumnezeu predă pe cineva la împietrirea pe care Dumnezeu a decretat-o de la început.

Grație de la început

Motivul pentru care spun „de la început” și „decretat de la început” este că Pavel spune în Romani 11:5-7:

În timpul prezent există o rămășiță , aleasă prin har. Dar dacă este prin har, nu mai este pe baza faptelor; altfel harul nu ar mai fi har. Ce se întâmplă atunci? Israel nu a reușit să obțină ceea ce căuta. Cei aleși l-au obținut, dar restul au fost împietriți.

Paul urmărește eliberarea de împietrire până la alegerea prin har, care a avut loc înainte de întemeierea lumii. „El ne-a ales în El înainte de întemeierea lumii” (Efeseni 1:4). De la început – adică chiar de la începutul planificării veșnice a lui Dumnezeu, înainte de creație – El a ales să-Și salveze poporul Său prin Hristos din această stare de împietrire, ceea ce înseamnă că ar trebui să fim foarte, foarte recunoscători că ni s-au deschis ochii la adevărul și frumusețea lui Hristos și că inima noastră de piatră a fost scoasă, pentru că nu noi înșine am provocat acest lucru. Această salvare din împietrire a fost o lucrare suverană a lui Dumnezeu, care ne-a ales înainte de întemeierea lumii pentru a fi copiii Săi blânzi și credincioși.

Unica noastră speranță

Acum, în ceea ce privește cealaltă întrebare ridicată – și anume: Cum funcționează acest lucru în cultură? – aceasta este doar o altă lume pe care el o deschide la sfârșit acolo; o aruncă pur și simplu. Glumești? Aruncă această întrebare aici, în plus față de asta? Cum funcționează asta în cultură? Permiteți-mi să închei cu o singură observație.

„Prin natura noastră, suntem rebeli. Prin natura noastră, suntem egoiști, și neignoranți față de Dumnezeu, și ne dezicem de Dumnezeu.”

Având în vedere Romani 1:24, 26, 28, este naiv să privim cultura care se scufundă tot mai adânc în păcat, ceea ce, cred eu, este cazul culturii noastre, și să spunem doar că această cultură se coace pentru judecată. Ei bine, acest lucru este adevărat, dar ascunde un alt adevăr mai fundamental; și anume, scufundarea tot mai adâncă în robia păcatului este ea însăși judecata lui Dumnezeu. Aceasta este ideea din Romani 1:18: „Mânia lui Dumnezeu se arată din ceruri împotriva oricărei nelegiuiri și nedreptăți a oamenilor, care, prin nedreptatea lor, suprimă adevărul”. Această suprimare este predarea lui Dumnezeu, care este o manifestare a judecății și a mâniei Sale. Scufundarea indivizilor și scufundarea culturilor – chiar dispariția culturilor – într-un păcat din ce în ce mai flagrant se datorează întotdeauna atât (1) împietririi naturale a inimii noastre împotriva lui Dumnezeu, cât și (2) predării de către Dumnezeu a acestei împietririri.

Există o singură speranță prin Evanghelie, pentru că Dumnezeu promite în noul legământ, care este o promisiune evanghelică în Ezechiel 11:19: „Voi îndepărta inima de piatră din carnea lor și le voi da o inimă de carne”. Aceasta este rugăciunea noastră. Acesta este strigătul nostru pentru noi înșine, pentru prietenii noștri, pentru familia noastră și pentru culturi întregi: ca Dumnezeu să ne scoată inima de piatră.

.