Mesodinium chamaeleon, o creatură verde ciudată descoperită în Danemarca, care trăiește pe fundul mării, îi determină pe cercetători să regândească modalitățile tradiționale de clasificare a organismelor vii.
În mod tradițional, există o diferență între animale și plante:
– Animalele nu-și pot produce propria energie și trebuie să mănânce alte animale sau plante pentru a obține energie pentru supraviețuirea lor.
– Plantele folosesc fotosinteza pentru a obține energie de la soare pentru supraviețuirea lor. Clorofila este pigmentul verde din celulele plantelor care permite realizarea fotosintezei și este una dintre trăsăturile definitorii ale plantelor.
Mesodinium chamaeleon le face pe amândouă. Cu ajutorul miilor sale de fire de păr, se deplasează rapid prin apă, găsind plante pe care să le mănânce – ca un animal. Iar când mănâncă planta, devine o „plantă”; păstrând granulele de clorofilă active în stomacul său, Mesodinium chamaeleon folosește capacitatea plantei de a transforma lumina soarelui în energie.
Această fotosinteză face din Mesodinium chamaeleon o plantă. După un timp, acesta digeră planta și apoi se transformă din nou în animal, iar apoi pleacă la vânătoare după o nouă plantă pe care să o consume.
Imagine reprezentativă. Reuters
Lumea de mare Elysia chlorotica a fost descrisă cândva ca fiind „o frunză care se târăște”. Aceștia folosesc paie pentru a suge cloroplaste (saci care conțin clorofilă) din alge și păstrează acele cloroplaste timp de luni de zile, trăind din energia produsă de fotosinteză.
Până în anii 1970, oamenii de știință clasificau organismele vii fie ca animale, fie ca plante. De atunci, specialiștii au adăugat trei regnuri: ciuperci, protozoare și alge.
La fel cum există creaturi care sunt masculi care se transformă în femele sau care devin amândouă pentru a se autofertiliza, această rețea complexă de viață are o categorie de ființe care nu sunt nici animale, nici plante sau, în alt mod, atât animale, cât și plante.
Câteva animale arată ca niște plante. Altele sunt animale care se transformă în plante, sau viceversa. Nu există nicio combinație la care natura să nu se fi gândit prima.
Bizarii „crini de mare” sunt animale, în ciuda aspectului lor vegetal. Nufărul de mare este fixat de fundul mării printr-o tulpină și are un corp bulbos cu tentacule asemănătoare unor fronde. Dar are o gură, un intestin și un anus (lângă gură!) și se hrănește cu plante și animale microscopice.
Anemona de mare, uimitor de colorată, nu este o floare. Își petrece viața atașată de rocile de pe fundul mării, sau pe recifele de corali, așteptând ca peștii să treacă suficient de aproape pentru a-i prinde în capcana tentaculelor sale pline de venin.
Există peste 1.000 de specii de anemone. Anemonele de mare sunt animale, dar seamănă atât de mult cu plantele încât sunt denumite după un grup de flori. Ele se pot deplasa și se pot hrăni cu alte organisme nesperate care rămân prinse în tentaculele lor. De fapt, anemonele de mare aparțin unui grup de animale numit cnidari, care include și meduzele. Interesant este faptul că există chiar componente ale sistemului lor nervos care sunt identice cu cele ale oamenilor. Corpurile lor sunt compuse dintr-un disc pedalier adeziv, sau picior, un corp cilindric și o serie de tentacule care înconjoară o gură centrală. Tentaculele sunt declanșate la cea mai mică atingere, trăgând un filament asemănător unui harpon în victimă și injectând o neurotoxină paralizantă. Prada neajutorată este apoi ghidată în gură de către tentacule. Dar ele își procură oxigenul și zahărul prin intermediul algelor verzi cu care trăiesc.
Există un cnidarian numit „anemonă de mare capcană de muscă Venus” care seamănă complet cu planta capcană de muscă Venus. Este un animal care arată ca o plantă care imită o plantă carnivoră care se hrănește ca un animal (Ooph!). Venus flytrap, în ciuda faptului că este o plantă, se hrănește cu alte organisme – iar unele dintre părțile sale se mișcă mai repede decât prada sa animală.
Coralele nu sunt plante. Ele sunt animale. Multe grupuri de animale nu se deplasează și trăiesc atașate ca niște plante de o suprafață pentru cea mai mare parte a vieții lor, inclusiv bureții, coralii, midii și cracii.
Algele marine nu sunt plante. Ele sunt protiste – organisme care aparțin regnului care include protozoarele, bacteriile, precum și algele unicelulare și ciupercile. Este posibil ca algele marine să fi fost strămoșii tuturor animalelor și plantelor. Protiștii sunt capabili să folosească un comportament asemănător cu cel al animalelor (mâncarea altor organisme) pentru a dobândi trăsături asemănătoare cu cele ale plantelor (fotosinteza).
Cupercile nu sunt plante. Ele sunt ciuperci și există o mare varietate. Alte ciuperci sunt rugina, drojdiile (folosite la fabricarea pâinii și a berii) și mucegaiurile de mucegai (precum cele care cresc pe fructele vechi). Ciupercile sunt adesea tratate ca niște legume, dar ciupercile sunt de fapt mai aproape de categoria animalelor decât de cea a plantelor. La fel ca plantele, ele nu se mișcă, dar nu pot folosi direct energia luminii solare prin fotosinteză. Sursa lor de energie sunt alte organisme. Dar, în loc să le „vâneze”, ele cresc deasupra lor (sol, copaci, picioare umane) sau deasupra organismelor moarte în descompunere (scoarță moartă, animale moarte, pâinea ta). A mânca o ciupercă este mult mai aproape de a mânca un hamburger decât alți înlocuitori ai legumelor.
Algele sunt forme de viață unicelulare acvatice care apar ca un fel de creștere, sau de mâzgă, deasupra corpurilor de apă. Ele arată ca niște plante fără rădăcini, sau frunze, dar nu sunt. Alga Nori (folosită pentru a înveli sushi), dulse roșu (o gustare în Irlanda și Islanda despre care unii susțin că are gust de șuncă atunci când este prăjită), alge (care este un ingredient cheie în multe mese asiatice) – toate acestea nu au legătură cu plantele. Frunzele de alge au trei părți: o tulpină, lamele asemănătoare frunzelor și sfere pline de gaz, sau vezicule, care fac să plutească algele spre suprafață, unde pătrunderea luminii solare este cea mai mare. Frunzele sunt ancorate de fundul mării de o parte a algei cunoscută sub numele de „holdfast”, care este o minge încâlcită, dar care nu are rădăcini, așa cum este cazul rădăcinilor plantelor cu flori. Și, spre deosebire de plantele cu flori care absorb substanțele nutritive prin rădăcini, algele absorb substanțele nutritive prin toate părțile țesuturilor sale. Kelp se reproduce atât pe cale sexuală, cât și asexuată.
Euglenele nu sunt plante, animale sau ciuperci. Sunt organisme de apă dulce de culoare verde, cu un ochișor roșu și o coadă, care se găsesc în apele liniștite, unde pot înflori în număr suficient pentru a colora suprafața iazurilor. Euglena este o plantă, deoarece este capabilă să își producă propria hrană prin fotosinteză atunci când este disponibilă lumina. Dar, la fel ca un animal, se deplasează și se hrănește cu hrană, ori de câte ori are nevoie, înghițind hrana cu corpul său atunci când nu este disponibilă lumina soarelui. Punctul său ocular este sensibil la lumină și poate fi comparat cu ochii noștri. Până acum, oamenii de știință au refuzat să o încadreze în vreo categorie.
Pe măsură ce oamenii de știință vor deveni mai buni în munca lor, ei vor descoperi că toate ființele sunt la fel. Știam cu zeci de ani în urmă – datorită cărții Viața secretă a plantelor de Peter Tompkins – că arborii aud, au emoții și reacționează la negativitate. Într-o zi, cu ajutorul unei tehnologii mai sofisticate, ne vom da seama că ei sunt ca noi – animalele – care pur și simplu trăiesc într-un mod diferit.
- Alge
- Animale
- Didyouknow
- Ciuperci
- Natura
Împărtășește acest articol
Abonează-te la Moneycontrol Pro la ₹499 pentru primul an. Utilizați codul PRO499. Ofertă pe o perioadă limitată. *T&C se aplică
citiți și
World Tuberculosis Day 2021: Tema subliniază necesitatea de a acționa pentru a pune capăt bolii; istoricul și semnificația zilei
Cauza care stă la baza tuberculozei a fost descoperită în 1882, într-o perioadă în care boala era motivul morții unuia din șapte oameni din Europa și America
Praful de pe Marte mătură sistemul solar interior, lăsând o strălucire slabă pe cerul nopții: Studiu
Granulele de praf se izbeau de panourile solare ale lui Juno cu viteze de 16.000 km/oră, transformându-le în detectoare uriașe de praf.
Pentru femeile asiatice care trăiesc în America, rasismul și sexismul sunt realități inseparabile
Cercetătorii spun că fetișizarea femeilor asiatice și emascularea corespunzătoare a bărbaților asiatici au o istorie îndelungată, modelată de legislația și politica Statelor Unite
.