BEDFORD, PA (BRAIN)- Nu cu mult timp în urmă, Cannondale a adăugat de fapt 7.000 de metri pătrați numai pentru producția de fibră de carbon la instalația sa de producție de 225.000 de metri pătrați din Bedford, Pennsylvania, „pentru a accelera timpul de lansare pe piață”.

Dar acele zile de producție din Bedford (foto) se apropie încet de sfârșit, deoarece Dorel Industries a anunțat ieri că își mută operațiunile din Bedford de la fabricarea cadrelor de bicicletă până în 2010, și le mută la Taichung, Taiwan. Potrivit Dorel, toate bicicletele Cannondale din anul model 2011 vor fi achiziționate din Asia.

Oricine a ascultat întâlnirea din martie a Dorel cu investitorii știa că acest lucru era scris pe perete. Președintele segmentului de recreere și petrecere a timpului liber de la Dorel, Robert Baird, a făcut aluzie la faptul că este nevoie de 45 de ore pentru a fabrica un cadru din fibră de carbon și că forța de muncă costă 1 dolar pe oră în China și 35 de dolari pe oră în SUA.

„Așa cum i-am spus lui Bedford, vor avea un viitor interesant”, a spus Baird în acea întâlnire. „Probabil că va fi un viitor puțin diferit în timp.”

Acest „viitor diferit” la care a făcut aluzie Baird a fost explicat ieri.

Bedford se va concentra acum pe asamblarea finală a bicicletelor și a Headshok-urilor (strict pentru piața americană), prelucrarea CNC, testarea și controlul calității, repararea în garanție a bicicletelor, vânzările/serviciile interne, distribuția și asistența/administrarea clienților (inclusiv un nou call center la fața locului). Cei 300 de angajați ai Bedford se vor reduce la 100 până la sfârșitul anului 2010.

Încă înainte ca Dorel să cumpere Cannondale la începutul anului 2008, zilele de producție ale Bedford păreau numărate. Cu doi ani înainte, Cannondale a apelat pentru prima dată la Asia pentru a se aproviziona cu biciclete entry-level din aluminiu. Până atunci, Cannondale își procura bicicletele din fibră de carbon din China, dar își producea bicicletele din aluminiu și cele din aluminiu-carbon în Bedford. Așa se procedase de când Cannondale a început să producă biciclete în 1983.

Anunțul de ieri al lui Dorel nu a implicat doar Bedford. Trei birouri la distanță situate în Lake Forest, California, Longmont, Colorado, și un birou axat pe IBD din Madison, Wisconsin, se vor închide, în timp ce unitatea din Bethel, Connecticut, cunoaște o extindere. Dorel deține Cannondale, GT, Schwinn, Mongoose și Sugoi, o marcă de îmbrăcăminte.

Câțiva angajați de mult timp ai GT lucrează în birourile din Lake Forest și Longmont, inclusiv directorul GT de dezvoltare a produselor Mark Peterman și vicepreședintele GT de inginerie Forest Yelverton.

Baird a declarat pentru Bicycle Retailer că Dorel este în „procesul de relocare” a unor persoane cheie” la Bethel, cu „jucători foarte importanți care s-au angajat deja”. Birourile vor rămâne deschise cel puțin încă „15 luni” în timp ce are loc acest proces de relocare, a adăugat Baird.

Noul președinte al CSG NA (numit acum Cycling Sports Group în loc de Cannondale Sports Group), Jeff McGuane, a declarat că Dorel face o „investiție mare” în Bethel, atât „din punct de vedere fizic, cât și cu oameni.”

Baird a spus că a fost un „pas important” pentru a pune cele mai bune talente sub același acoperiș, citând motive precum posibilitatea de a „inova mai repede”. În esență, Bethel devine acum casa defacto a Dorel pentru mărcile sale high-end sau „IBD”, în timp ce Madison devine oficial casa desemnată pentru piața de masă.

„Acest lucru demonstrează și mai mult acest angajament față de dealeri”, a declarat ieri McGuane pentru Bicycle Retailer.

Costul total al planului general de reorganizare nu ar trebui să depășească 4,5 milioane de dolari, dintre care cea mai mare parte va fi legată de relocarea angajaților și de indemnizațiile de plecare. Aceste costuri vor fi suportate pe parcursul anilor 2009 și 2010. Odată finalizat, compania se așteaptă să realizeze economii de costuri anualizate de până la 4 milioane de dolari.

„Pentru ca noi să ne continuăm demersul de a rămâne competitivi și de a deveni primul furnizor mondial în furnizarea mărcilor și produselor de top pentru recreere și agrement în care consumatorii au încredere și pe care le doresc, trebuie să continuăm să ne simplificăm și să ne eficientizăm operațiunile pentru a ne ajuta să mergem înainte”, a declarat McGuane.

Pentru mai multe informații despre această poveste, nu uitați să citiți ediția din 15 aprilie a revistei Bicycle Retailer and Industry News.

-Jason Norman