Amărăciunea. Cu toții am experimentat-o de multe ori. Deși avem tendința de a ne gândi la ea ca la o plictiseală neplăcută, dar suportabilă și inofensivă, unele cercetări sugerează acum că plictiseala poate fi dăunătoare pentru sănătatea noastră – este potențial legată de orice, de la creșterea în greutate, la depresie, la dureri fizice – chiar și la înșelarea soțului/soției!

Putea exista în școala primară sau gimnazială, dar este endemică la liceu. Într-adevăr, este practic un ritual de trecere în adolescență să mărturisești starea perenă de plictiseală – ca și cum nimeni sau nimic nu este suficient de cool pentru a susține interesul unui tânăr de șaisprezece ani.

Ceea ce trebuie să ia în serios educatorii este distincția dintre văicăreala tipică a adolescenților și semnele că elevii se dezinteresează de fapt de educația lor formală. O astfel de dezangajare este un semn prevestitor de probleme, și nu doar pentru că implicarea elevilor este strâns legată de rezultatele academice. Printre elevii de liceu care se gândesc să abandoneze școala, jumătate citează lipsa de implicare în școală ca motiv principal, iar 42 la sută raportează că nu văd valoare în munca școlară pe care li se cere să o facă.

Profesorii, bineînțeles, joacă un rol central în implicarea elevilor în învățare. Un studiu recent a arătat că atunci când elevii au un profesor mai atrăgător, prezența lor crește și șansele lor de a termina liceul se îmbunătățesc. Autorii au constatat că „profesorii angajanți sunt aproximativ la fel de influenți asupra finalizării liceului ca și profesorii care sunt foarte eficienți în îmbunătățirea performanțelor elevilor la teste”. Acesta este un lucru foarte important de știut.

Dar profesorii nu sunt singurele surse de implicare crescută – sau diminuată – a elevilor. Alți factori includ materia în sine, anumite strategii de instruire, activitățile extracurriculare și sporturile, grupurile de colegi și motivația intrinsecă a elevului de a învăța.

Ne-am întrebat cât de mult contează aceste diverse elemente ale experienței generale de liceu atunci când vine vorba de implicarea elevilor. Bunul simț spune că nu toți elevii vor fi motivați să învețe în aceleași moduri. Într-un raport din 2009, The New Teachers Project (TNTP) a arătat că profesorii nu sunt „widget-uri” interschimbabile. Și nici copiii nu sunt. Ne-am întrebat, atunci, dacă există o modalitate de a caracteriza și de a cuantifica astfel de diferențe pentru diverse tipuri de elevi.

Este exact ceea ce am făcut, cu ajutorul unei echipe de cercetare as, condusă de John Geraci, președinte și fondator al Crux Research. John și echipa sa au intervievat un eșantion reprezentativ la nivel național de două mii de elevi din clasele 10-12, explorând subiecte precum trecutul și caracteristicile participanților, experiențele școlare și în clasă, precum și preferințele educaționale generale. De asemenea, am încorporat întrebări din instrumentele de implicare dezvoltate de consilierii noștri experți.

După ce am calculat scorurile indivizilor la fiecare set de itemi (sau factori), am plasat elevii în grupuri în funcție de factorul la care au obținut cel mai mare scor. În acest fel, am identificat modul lor dominant, sau principal, de implicare. Crux a convocat, de asemenea, mai multe grupuri de discuție ale liceenilor pentru a auzi mai multe despre ceea ce i-a implicat în școală.

Rezultatul este cel mai nou raport al nostru, What Teens Want From Their Schools: A National Survey of High School Student Engagement. Iată care sunt cele mai importante aspecte:

Majoritatea elevilor de liceu declară că sunt motivați în mod intrinsec să învețe. Marea majoritate (83 până la 95 la sută) raportează că sunt motivați să se aplice la școală gândind profund, ascultând cu atenție și îndeplinind sarcinile. În literatura de specialitate privind implicarea elevilor, acest lucru este cunoscut sub numele de „implicare cognitivă” și include în principal comportamente interne, cum ar fi să vă puneți întrebări, să vă dați seama unde ați greșit și să reveniți asupra lucrurilor pe care nu le înțelegeți. Este încurajator faptul că majoritatea elevilor raportează că fac aceste lucruri la școală, deoarece este puțin probabil ca educatorii să maximizeze potențialul elevilor dacă nu profită de motivația intrinsecă a elevilor de a învăța.

În plus, mulți elevi raportează că profesorii sunt esențiali pentru sentimentul lor de conectare și implicare în școală; ei apreciază foarte mult timpul petrecut cu colegii și conectarea cu aceștia; și se bucură de lecțiile și proiectele care implică tehnologia.

Dincolo de aceste puncte comune binevenite, totuși, am identificat șase subgrupuri de elevi cu profiluri diferite de implicare:

*********************

Ce înseamnă toate acestea? Vedem trei concluzii.

În primul rând, marea majoritate a elevilor americani de liceu spun că se străduiesc și vor să dea tot ce au mai bun la școală. În mod oarecum contraintuitiv, rezultatele noastre indică faptul că majoritatea elevilor de liceu doresc să muncească din greu în clasă și să își dea seama singuri de lucruri, dacă este posibil. Ei își pun întrebări, își verifică cartea sau alte materiale atunci când lucrurile nu au sens și încearcă să fie atenți la lucrurile pe care ar trebui să le rețină. Profesorii ar trebui să sprijine și să maximizeze această dorință înrădăcinată a elevilor de a gândi și de a raționa în mod autonom – iar tipurile de politici ar trebui să fie încurajate să vadă că, chiar dacă nu suntem mulțumiți de nivelurile actuale de realizare, elevii par a fi dispuși să facă mai bine. De asemenea, este încurajator faptul că dorința de a învăța și de a se descurca bine se regăsește la toate tipurile de elevi.

În al doilea rând, grupuri distincte de elevi sunt implicate în principal în școală prin pârghii diferite. Pentru unii, relația cu profesorul este esențială; pentru alții, este vorba de materia de studiu sau de aspectele sociale ale școlii. Pentru încă alții, nivelul de implicare variază în funcție de măsura în care nevoile lor emoționale pot fi satisfăcute în clasă – sau de măsura în care participă activ la ore. Adaptarea școlii și a instruirii la astfel de nevoi, preferințe și tendințe are potențialul de a da roade în ceea ce privește o mai mare implicare – și, în cele din urmă, în câștiguri la învățătură.

În al treilea rând, implicarea și alegerea merg mână în mână. Am auzit-o de un milion de ori: Un sistem educațional cu o singură mărime pentru toți garantează aproape sigur că unii elevi vor fi lăsați pe dinafară – și în cele din urmă vor rămâne în urmă. Atât implicarea, cât și alegerea iau multe forme. În acest caz, alegerea nu trebuie neapărat să se facă între școli (deși mai multe astfel de opțiuni ar fi cu siguranță de ajutor). Poate fi, de asemenea, între profesori, între cursuri, între opțiunile de livrare, între strategiile de instruire, între programe și între școlile-în-școli.

Ceea ce contează este aceasta: Pentru a răspunde nevoilor elevilor care sunt implicați în mai multe moduri, partea ofertei trebuie să ofere opțiuni la mai multe niveluri care sunt cu adevărat diferite, nu doar mai multe versiuni ale aceluiași lucru în esență. Ceea ce recomandăm este un fel de personalizare. Asta pentru că implicarea elevilor și alegerea elevilor – în toate formele lor asortate – sunt cu adevărat două fețe ale aceleiași monede.

.