Un continent poate fi definit ca o zonă mare de uscat de pe suprafața Pământului. Nu există criterii stricte folosite pentru a identifica continentele; continentele pot fi determinate în general prin convenție. Pământul este împărțit în șapte regiuni majore care au fost definite ca continente independente; acestea sunt Asia, Africa, America de Nord, America de Sud, Antarctica, Europa și Australia. Toate aceste continente sunt situate în regiuni diferite de pe suprafața Pământului. Dintre acestea, Africa este singurul continent care este situat în toate cele patru emisfere.
Cele patru emisfere
După cum s-a spus mai devreme, Africa este singurul continent care este situat în cele patru emisfere. Globul pământesc este împărțit în patru părți prin liniile de latitudine și longitudine. Ecuatorul împarte pământul pe orizontală în două jumătăți, în timp ce longitudinea meridianului principal împarte pământul pe verticală în două jumătăți. Atât latitudinile, cât și longitudinile sunt linii imaginare care sunt folosite pentru a clasifica planeta în diferite regiuni, de exemplu, partea globului situată la nord de Ecuator este denumită emisfera nordică, în timp ce cea situată la sud de Ecuator este cunoscută sub numele de emisfera sudică. Amplasarea continentelor între aceste emisfere determină tiparele meteorologice și anotimpurile pe care aceste continente individuale le vor experimenta de-a lungul anului.
Localizarea continentelor
Pe lângă faptul că este cel mai mare continent, Asia este cel mai populat continent, având o populație de peste 4,4 miliarde de oameni; este situat în emisfera nordică și estică. Africa este al doilea continent ca mărime, măsurând aproximativ 30,3 milioane de kilometri pătrați și are o populație aproximativă de peste 1,2 miliarde de oameni. Africa este singurul continent care este situat strategic între cele patru emisfere. Continentul America de Nord este situat în întregime în emisfera nordică și ușor în emisfera vestică. Antarctica și Oceania sunt situate în emisfera sudică; Antarctica fiind singurul continent situat în întregime în emisfera sudică. Europa este al doilea cel mai mic continent după Oceania; acest continent este situat în emisfera nordică și parțial în emisfera estică.
Continentul Africa
În timp ce emisferele separă majoritatea continentelor, Africa se află în toate cele patru emisfere ale pământului, care sunt emisfera nordică, sudică, estică și vestică. Prin urmare, Africa poate fi descrisă ca fiind singurul continent al cărui teritoriu este străbătut atât de Meridianul principal, cât și de Ecuator. Interesant este faptul că Ecuatorul împarte Africa în aproape două jumătăți. Acesta trece prin Gabon, Sao Tome, Uganda, Republica Democrată Congo, Kenya, Ecuador și Somalia. Pe de altă parte, Meridianul Prim trece prin Mali, Algeria și Ghana. Datorită poziției sale strategice între emisfere, Africa se confruntă cu cele mai favorabile modele climatice și meteorologice pe tot parcursul anului. Spre deosebire de alte continente despre care se știe că au anotimpuri diferite de-a lungul anului, majoritatea țărilor din Africa nu au anotimpuri bine definite.