Liofilizarea alimentelor are o istorie îndelungată, posibil mai veche de peste o mie de ani, deoarece popoarele care locuiau în apropierea munților lăsau produsele afară în locuri favorabile, unde combinația de temperaturi scăzute și altitudini mari (presiune mai mică) permitea apei din alimente să înghețe, apoi să se sublimeze, adică apa din alimente se transformă din gheață în gaz evaporat, fără a trece prin forma lichidă. Alimentele cu conținut redus de apă rămase ar fi mult mai ușoare, ar semăna în continuare cu alimentele originale (în special cu culorile originale și, prin urmare, cu substanțele nutritive) și ar dura mult mai mult timp.

Liofilizarea modernă începe cu produsele congelate (la fel ca în congelatoarele din supermarketuri), apoi le pune într-o cameră mare de vid, unde apa înghețată din interiorul alimentelor se sublimează în condiții controlate. Alimentele liofilizate rezultate sunt ușoare, își păstrează culorile și gusturile originale, nu se strică ani de zile și, cel mai important, păstrează remarcabil de bine macronutrienții, micronutrienții (vitamine și minerale) și fitonutrienții. Studiile au arătat că alimentele liofilizate păstrează adesea peste 90% din nutriția alimentelor proaspete originale, mult mai mult decât alte tehnici de uscare (uscare la aer, uscare la căldură) care, de obicei, deteriorează micronutrienții și fitonutrienții – după cum se poate observa cu ușurință prin schimbările mari ale culorilor alimentelor.

Ca și alimentele congelate, alimentele liofilizate sunt recoltate mai întâi la maturitate maximă pentru a avea un gust și nutrienți mai buni. Dar fructele și legumele „proaspete” tipice, cumpărate din magazine, sunt recoltate devreme, coapte artificial și pierd până la jumătate din valoarea nutritivă stând în frigider.

Alimentele liofilizate sunt consumate de mult timp de oameni în contexte solicitante, cum ar fi alpinismul și zborurile spațiale, unde alimentele ușoare și cu conținut nutritiv ridicat sunt absolut esențiale. Dar nu trebuie să fiți astronaut pentru a beneficia de comoditatea și supernutriția acesteia!

O analiză amplă a alimentelor liofilizate față de alte metode de uscare, în ceea ce privește conservarea antioxidanților și fitonutrienților: A Review on the Effect of Drying on the Antioxidant Potential of Fruits and Vegetables (2016)

Studii tipice privind nutriția proaspătă vs congelată includ: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0889157517300418 și https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/j.1365-2621.1999.tb15943.x

.