Dar puternicul LED observat de la sol, la 35.000 de picioare mai jos, nu este un far, care ghidează calea serviciului de la ora 20.30 către Chicago; mai degrabă un far pentru a-i ajuta pe ceilalți piloți să vadă avionul în aer. La altitudine, avioanele nu folosesc faruri în sensul tradițional.

„De multe ori, când fac traversări oceanice pe timp de noapte, nu există nimic în afara parbrizului decât întuneric pentru ore în șir”, spune pilotul și instructorul de zbor Tim Sanders.

„Pe măsură ce piloții învață arta științei și a zborului, trebuie să facem o tranziție la utilizarea instrumentelor de zbor, a senzorilor de navigație și a senzorilor de adâncime L (în primul rând radar) pentru a înlocui vederea normală pe timp de noapte sau în alte momente când ne aflăm în nori.”

Avioanele au faruri?

Deși avioanele nu au faruri în sensul tradițional, ele au o multitudine de lumini, fiecare îndeplinind o funcție diferită.

Luminile cele mai apropiate de cele pe care le-am putea avea pe mașinile sau motocicletele noastre sunt luminile de aterizare angajate de cabina de pilotaj la apropierea de un aeroport. Acestea sunt poziționate în locuri diferite pe diferite aeronave, de la aripă până la fuselaj.

Acestea nu numai că îl ajută pe pilot să aterizeze pe timp de noapte, dar fac ca aeronava să fie mai vizibilă pentru oricine se află în vecinătate. Pentru a deveni și mai vizibili, unii piloți își vor aprinde luminile de aterizare în timpul apropierii finale sau atunci când au desfășurat trenul de aterizare pentru a anunța turnul de control al traficului aerian.

Alte lumini de pe o aeronavă includ LED-uri roșii și verzi pe fiecare aripă pentru a indica altor aeronave pe timp de noapte în ce direcție este orientat avionul – verde la dreapta, roșu la stânga. Există, de asemenea, lumini de semnalizare anticoliziune pe partea superioară și inferioară a fuselajului, care se rotesc în portocaliu-roșcat pentru a produce un efect intermitent. Acestea sunt aprinse atâta timp cât motoarele avionului sunt în funcțiune.

Cât de puternice sunt luminile avionului?

Experții în iluminat Oxley, o companie care și-a început viața producând condensatori pentru armată în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, deservesc astăzi tot felul de clienți din domeniul aviației cu luminile necesare pentru o aeronavă modernă.

Printre acestea se numără luminile de aterizare capabile să funcționeze la temperaturi de la -54C la 71C. Intensitatea lor maximă este de 600.000cd – adică 600.000 de candela, oferind aproximativ 600.000 de intensitatea luminoasă a unei singure lumânări.

„Cei mai mulți dintre noi se gândesc la aeroporturi ca la niște locuri destul de bine iluminate și este adevărat că zonele de pe platformă din jurul terminalelor sunt adesea puternic iluminate”, scrie Mark Vanhoenacker în cartea sa „Cum să aterizezi un avion”.

„Dar căile de rulare și pistele de aterizare sunt atât de subtil iluminate încât identificarea unui aerodrom pe timp de noapte, în special într-un peisaj urban, implică adesea căutarea unui loc deosebit de întunecat. De aproape, din fericire, luminile de apropiere și ale pistei sunt inconfundabile.”

Ce pot vedea piloții din cabina de pilotaj?

Din moment ce operează adesea deasupra norilor, într-un întuneric aproape absolut, s-ar putea crede că priveliștea din cabina de pilotaj nu este prea bună.

Dar, potrivit lui Ron Wagner, pilot comercial devenit membru al Forțelor Aeriene americane, există destule lucruri la care să te uiți.

„În nopțile senine, mergând spre est, undeva în jurul orașelor Oklahoma City și Tulsa, am văzut luminile din Dallas (180 de mile) și Houston (420 de mile) într-o direcție și Kansas City (300 de mile) și St Louis (460 de mile) în cealaltă direcție, toate în același timp”, a spus el.

Dincolo de luminile orașelor expuse mai jos, piloții au, de asemenea, un loc în primul rând la fenomenele meteorologice, de la nori de furtună și fulgere până la aurora boreală.

„Vorbind de lucruri care îmi dădeau fiori în cabinele de pilotaj ale avioanelor cu reacție pe timp de noapte, era atunci când aveam St Elmo’s Fire dansând pe tot parbrizul”, a spus Wagner.

„Uneori venea în cabina de pilotaj și dansa pe scutul de protecție. În ciuda faptului că sunt un tip inteligent, cu o diplomă de inginer aerospațial, St Elmo’s Fire m-a speriat întotdeauna. Ceva din subconștientul meu se sperie la vederea dansului electricității noaptea.”

Wagner a vorbit, de asemenea, despre faptul că a fost martor la „infamul și evazivul flash verde”, o bubuitură verzuie care apare în momentul în care „ultimul punct minuscul al soarelui” dispare peste un orizont clar și curat, rareori vizibil de la sol.

Piloții trec uneori pe lângă alte avioane, de asemenea, la câteva mii de metri distanță.

Ce se întâmplă când piloții nu pot vedea nimic?

Piloții sunt antrenați să efectueze „aterizări instrumentale” atunci când execută o apropiere și aterizează în condiții de vizibilitate minimă, de cele mai multe ori datorită vremii extreme, folosind doar informațiile și poziționarea livrate pe ecranele din cabina de pilotaj.

Aeroporturile ajută, de asemenea, oferind un sistem de aterizare instrumentală (ILS), prin care piloții se fixează pe un fascicul de aterizare emis de pe pistă.

Inspirație pentru căsuța de email

.