LULU GARCIA-NAVARRO, prezentator:

1968 a fost un an de proteste și tulburări sociale. A fost, de asemenea, anul în care o tulpină de gripă care a început în Hong Kong s-a răspândit și a ucis aproape un milion de oameni în întreaga lume și 100.000 aici, în Statele Unite. Această tulpină specifică încă revine în timpul sezonului de gripă, deși nu este la fel de letală. Așadar, ce lecții putem trage din acea pandemie pentru a avansa în această pandemie cu privire la modul în care se va comporta COVID-19? Dr. Ed Belongia este epidemiolog în domeniul bolilor infecțioase la Marshfield Clinic Research Institute din Wisconsin. Este alături de mine acum. Bine ați venit.

ED BELONGIA: Mulțumesc că m-ați primit.

GARCIA-NAVARRO: Deci, puteți să ne spuneți mai întâi de ce acea tulpină de gripă, H3N2, a devenit atât de mortală? Ce știm despre ea?

BELONGIA: Ei bine, H3N2 a fost un virus care nu a circulat niciodată la oameni înainte de 1968, iar virușii gripei sunt neobișnuiți în sensul că diferiți viruși se pot recombina. Și există virusuri gripale care circulă la păsările sălbatice, multe tipuri diferite de virusuri gripale. Iar dacă acestea se recombină cu o tulpină umană, se poate ajunge la un nou virus pandemic la care oamenii nu sunt imuni. Și asta s-a întâmplat în 1968.

GARCIA-NAVARRO: Cum se compară gripa din Hong Kong cu COVID-19? Adică, știm?

BELONGIA: Ceea ce am învățat din 1968 este că virusul pandemic a devenit un virus sezonier. S-a adaptat treptat din ce în ce mai mult pentru a fi capabil să se răspândească eficient la oameni, chiar și în prezența imunității pentru că, desigur, după pandemie, atunci o mare parte din populație a avut, de fapt, o anumită imunitate la acea tulpină. Dar aceasta a continuat să provoace infecții sezoniere deoarece imunitatea nu a fost de lungă durată și deoarece virusurile au continuat să sufere mutații. Și chiar și astăzi, acești viruși suferă mutații mai rapide decât alte tulpini de gripă. Și asta necesită actualizări frecvente ale tulpinilor de vaccin antigripal.

GARCIA-NAVARRO: Cât de probabil va fi ca acest lucru să se întâmple cu COVID-19, să putem obține un fel de imunitate, dar să revină în mod sezonier?

BELONGIA: Va deveni sezonieră, cel mai probabil, cu excepția cazului în care există o imunitate permanentă, dar nu știm cu adevărat dacă există sau nu o imunitate permanentă. Și pe măsură ce tot mai mulți oameni vor fi infectați sau, sperăm, vor fi vaccinați și vor dezvolta imunitate, atunci vom vedea ce fel de efecte are acest lucru asupra virusului și dacă vom observa sau nu schimbări. Dar în acest moment, cred că este prea devreme pentru a face predicții.

GARCIA-NAVARRO: La ce ar trebui să fim atenți în toamnă când, potențial, vor circula gripa și COVID-19?

BELONGIA: Unele asemănări importante între COVID-19 și gripă care vor fi importante sunt că distanțarea socială și folosirea măștilor vor avea un dublu beneficiu prin reducerea riscului ambelor boli. Și, de fapt, tocmai a fost publicat un studiu din Taiwan în care s-a constatat o reducere substanțială a cazurilor grave de gripă în iarna trecută, după ce au instituit o politică de utilizare a măștilor la nivel național. Și au crezut că cele două sunt legate. Și astfel, avem speranța că aceleași măsuri care sunt necesare pentru a controla COVID-19 vor fi, de asemenea, benefice pentru a reduce gravitatea sezonului de gripă.

Și apoi cred că aș mai spune doar că singurul lucru pe care îl știm cu siguranță este că va fi posibil să obțineți un vaccin antigripal înainte de a obține un vaccin COVID-19. Și este foarte important în acest sezon ca oamenii să se vaccineze împotriva gripei. Este mai important acum decât oricând din cauza faptului că vom avea de-a face cu doi agenți patogeni foarte serioși. Dacă acesta este un sezon H3N2, va fi mai grav. Știm asta din punct de vedere istoric. Iar anul acesta, vaccinul antigripal va avea trei tulpini noi. Așadar, pentru a fi protejați împotriva acestor noi tulpini, încurajăm cu adevărat oamenii să se vaccineze împotriva gripei și să se vaccineze cât mai curând posibil în toamnă, astfel încât să fie protejați. Ultimul lucru de care are nevoie cineva este să se infecteze atât cu COVID, cât și cu gripă. Și putem cel puțin să ne protejăm împotriva uneia dintre acestea chiar acum.

GARCIA-NAVARRO: Dr. Ed Belongia este epidemiolog de boli infecțioase la Marshfield Clinic Research Institute. Vă mulțumim foarte mult.

BELONGIA: Mulțumesc, Lulu. Apreciez asta.

(SOUNDDBITE OF THRUPENCE’S „RINSE REPEAT”)

Copyright © 2020 NPR. Toate drepturile rezervate. Vizitați paginile privind termenii de utilizare a site-ului nostru web și permisiunile la www.npr.org pentru mai multe informații.

Transcrierile NPR sunt create în regim de urgență de Verb8tm, Inc., un contractant NPR, și produse folosind un proces de transcriere brevetat dezvoltat împreună cu NPR. Este posibil ca acest text să nu fie în forma sa finală și poate fi actualizat sau revizuit în viitor. Precizia și disponibilitatea pot varia. Înregistrarea autorizată a programelor NPR este înregistrarea audio.

.