Proprietarul lui Chaser, John Pilley, a petrecut ani de zile antrenând și testând limitele inteligenței sale. Profesorul de psihologie, în vârstă de 82 de ani, a folosit jucării pentru copii și alte obiecte pentru a o învăța pe Chaser substantive, iar aceasta încă învață lucruri noi.

Vizionați „Nova scienceNow” pe PBS în această seară pentru mai multe despre abilitățile uimitoare ale lui Chaser

În decursul a trei ani, Pilley a petrecut între patru și cinci ore pe zi învățând-o pe Chaser despre obiecte noi și numele acestora. Pilley glumește că aproape că a trebuit să se culce la ora 20:00 doar pentru a ține pasul cu energia nesfârșită a lui Chaser și cu atenția nesfârșită pe care o acorda antrenamentului.

„S-a născut să trăiască în munții scoțieni și să pască oi”, a spus Pilley, care s-a pensionat după o carieră de profesor la Colegiul Wofford din Spartanburg, S.C.

În cele din urmă, au adunat o colecție de 1.022 de obiecte: 800 de animale de pluș, 116 mingi, 26 de „Frisbees” și alte obiecte asortate, fiecare având un nume distinct. Există chiar și un cub de pluș, numit „ABC.”

Chaser încă mai învață cuvinte noi

Prezentatorul Neil deGrasse Tyson de la PBS i-a vizitat recent pe Pilley și Chaser pentru un documentar Nova și a chestionat memoria remarcabilă a câinelui cu un eșantion aleatoriu de jucării. Jucăriile au fost plasate într-o altă cameră și, pe măsură ce Tyson striga obiectele pe nume, Chaser se ducea să le recupereze.

Tyson a adus cu el și o nouă jucărie – o păpușă numită „Darwin” – pe care Chaser nu o mai văzuse niciodată. Când i-a cerut să o găsească în cealaltă cameră, Chaser a putut localiza păpușa printre celelalte jucării, deducând că noul obiect avea legătură cu noul cuvânt.

„Whoa! „, i-a spus Tyson lui Chaser, dând din coadă cu „Darwin” în gură.

Chaser a demonstrat, de asemenea, capacitatea de a înțelege verbe, inclusiv „găsi”, „nas” și „laba”, efectuând fiecare dintre acțiuni pe oricare dintre cele 1000 de obiecte.

Câinele învață trucuri despre învățarea umană

Cercetătorii sugerează că abilitățile lui Chaser reprezintă mult mai mult decât un truc impresionant – ele ar putea oferi informații despre modul în care ființele umane învață limbajul. Alți câini au demonstrat un talent similar pentru a dobândi cuvinte.

„Flexibilitatea pe care o observăm la câini pare să fie foarte asemănătoare cu ceea ce vedeți la copiii mici la o vârstă foarte importantă în dezvoltarea lor”, a declarat Brian Hare, cercetător în domeniul animalelor de la Duke Institute for Brain Sciences.

Hare studiază primatele, inclusiv cimpanzeii și bonobo, care au demonstrat capacitatea de a învăța limbajul semnelor și de a rezolva probleme sofisticate. Dar învățarea lor este lentă în comparație cu abilitatea lui Chaser de a învăța și reaminti rapid cuvinte noi.

Hare crede că primatele rămân în urma câinilor într-un domeniu cheie – inteligența socială. Cimpanzeii adesea nu sunt atenți la dresorii lor, dar câinii sunt întotdeauna sensibili la stăpânii lor umani.

„Când îmi văd câinele, câinele meu vrea să fiu în preajmă. Vrea ca eu să fiu partenerul lui social. El chiar are nevoie de mine, în timp ce un bonobo și un cimpanzeu – ei nu au nevoie de mine”, a spus Hare.

Domesticarea îmbunătățește învățarea socială a câinilor, teoretizează oamenii de știință

Cei mai mulți cercetători au emis ipoteza că, de-a lungul a zeci de mii de ani de domesticire, câinii au dezvoltat o capacitate de învățare socială asemănătoare cu cea a oamenilor. Pentru a testa această teorie, el și alți cercetători de primate înființează acum laboratoare de cercetare a câinilor.

„De-a lungul secolelor, a fost înnăscută această atenție specială la cuvinte”, a spus Pilley.

Pilley însuși tocmai a publicat o lucrare care documentează metodele sale de dresaj și capacitatea lui Chaser de a înțelege substantive complexe.

Este posibil ca cercetarea canină să fie abia la început, dar Pilley și alții speră că mai mulți câini ar putea acum să-i învețe pe oameni un truc sau două despre modul în care funcționează învățarea umană.

Click aici pentru a vă întoarce la pagina „Știri din lume”.