Argumente inductive și deductive

Există în general două tipuri de argumente: inductive și deductive. Un argument deductiv este acela în care premisele garantează că concluzia este adevărată. Acestea apar atunci când, poate printr-o necesitate matematică sau de definiție, adevărul premiselor va determina cu siguranță adevărul concluziei. Un argument inductiv, pe de altă parte, este unul în care premisele oferă un motiv suficient pentru ca cititorul să creadă că este probabil ca o concluzie să fie adevărată. Diferența dintre cele două constă în nivelul de certitudine care poate fi atribuit fiecăruia dintre ele. Se poate fi sigur că concluzia unui argument deductiv este corectă, în timp ce se poate paria că concluzia unui argument inductiv este probabil corectă. Majoritatea argumentelor întâlnite în literatura de științe sociale vor fi inductive, deoarece oamenii de știință (a) caută să găsească posibile explicații pentru fenomene variate, (b) folosesc date statistice pentru a face deducții cu privire la grupuri mari pe baza a ceea ce se constată a fi adevărat pentru grupuri mai mici sau (c) încearcă să găsească o relație de cauzalitate între două sau mai multe variabile.

Validitate și soliditate

Un argument deductiv este considerat valid sau invalid. Este valid atunci când are forma corectă, indiferent dacă premisele sale sunt sau nu adevărate. De exemplu:

Toți peștii pot alerga.
Tot ce poate alerga poate zbura.
Prin urmare, toți peștii pot zbura.

Deși cele două premise din acest argument sunt false, argumentul este logic valid. Acest lucru înseamnă că este posibil să existe un argument valid care să aibă premise false și o concluzie falsă. Validitatea înseamnă pur și simplu că, dacă premisele sunt adevărate, concluzia trebuie să fie și ea adevărată; nu înseamnă că premisele sunt adevărate. Astfel, un argument deductiv cu premise false și o concluzie adevărată poate fi valid. De exemplu:

Toți peștii au pielea netedă.
Orice lucru cu pielea netedă poate înota.
Prin urmare, toți peștii pot înota.

Într-un argument invalid, concluzia nu rezultă în mod necesar din premise. Ea poate arăta astfel:

Toți președinții SUA locuiesc în Washington, DC.
John locuiește în Washington, DC.
Deci, John este un președinte al SUA.

În acest exemplu, premisele pot fi adevărate, dar concluzia este falsă. Un aspect esențial de reținut este că argumentele invalide sunt nesigure. Atunci când se combină premise adevărate cu un argument valid, se spune că argumentul este solid.

Argumentele inductive, pe de altă parte, sunt descrise ca fiind fie puternice, fie slabe, în funcție de puterea premiselor/informațiilor furnizate pentru a susține concluzia. Prin urmare, prin definiție, argumentele valide nu pot fi puternice și viceversa. Cu toate acestea, se poate vorbi despre orice argument ca fiind valid sau invalid. Dacă un argument este valid, se poate pune întrebarea dacă este solid sau nefondat. Dacă înțelegeți structura argumentului unui scriitor, cu atât mai ușor va fi să îl criticați. A se vedea secțiunea noastră despre greșelile logice.

.