„Bite my tongue for no one”. Biggie Smalls a spus-o primul, dar Charlamagne tha God trăiește după ea. În calitate de coprezentator al emisiunii matinale sindicalizate de la Power 105.1, The Breakfast Club, pe care o prezintă alături de DJ Envy și Angela Yee din 2010, bărbatul născut Lenard Larry McKelvey a urcat în vârful undelor datorită interviurilor sale fără menajamente, de la a denunța ipocrizia lui Kanye West până la a confrunta ascendența lui Elizabeth Warren. Și, deși rămâne la fel de îndrăzneț ca întotdeauna în fața microfonului, terapia și autoexaminarea au contribuit la îndulcirea abordării sale. Maturizarea lui Charlamagne, detaliată în cartea sa din 2018, Shook One: Anxiety Playing Tricks on Me, a transformat The Breakfast Club, o veleitariană de lungă durată a lumii hip-hop, într-o destinație pentru politicienii progresiști care caută să-și amplifice mesajul. Acum, nativul din Carolina de Sud își valorifică această influență și această acoperire în propria sa companie media, Black Effect Podcast Network, și într-un viitor talk-show pe Comedy Central. Înaintea zilei alegerilor, el a vorbit cu prietenul și colegul său de emisiune Stephen Colbert despre mădulare, atât cele fotografiate, cât și cele alese.

—

STEPHEN COLBERT: Charlamagne.

CHARLAMAGNE THA GOD: Ce mai faci, frate? Cum ți se pare că te-ai întors în studio?

COLBERT: E ciudat, omule. Am reușit să fac emisiunea timp de cinci luni în Carolina de Sud și am trecut printr-o primăvară în Carolina de Sud, ceea ce nu am mai putut face de când eram în facultate. Întorcându-mă la New York, făcând emisiunea în clădirea Ed Sullivan, am de-a face cu COVID pentru prima dată, într-un mod ciudat. Eram eu și încă patru persoane și, oriunde te uiți, sunt semne pe care scrie: „Stai departe de toată lumea”. Are un aer post-apocaliptic. Ați intrat în studio?

CHARLAMAGNE: Nu ne-am întors oficial încă.

COLBERT: Cum a schimbat COVID ritmul și chimia dintre voi?

CHARLAMAGNE: Urăsc asta. Radioul este o experiență atât de personală. Mereu spun că radioul a fost forma originală de social media, pentru că radioul a fost priza unde ascultătorii puteau literalmente să contacteze gazda imediat, doar ridicând telefonul. Și chiar dacă încă mai avem acest element, este ceva în neregulă.

COLBERT: Vorbim despre micronutrienții din mâncarea noastră de care nu suntem pe deplin siguri. Există vitamine și nutrienți care sunt macro, dar apoi există acești micronutrienți incredibil de importanți. Cred că primim micronutrienți din faptul că suntem în preajma altor oameni.

CHARLAMAGNE: Este o energie diferită, și acesta este unul dintre principalele motive pentru care nu sunt îndrăgostit de social media. Nu se simte ca o conexiune reală.

COLBERT: De fiecare dată când plec în vacanță, șterg Twitter imediat. A trebuit să intru timp de aproximativ o oră în mijlocul vacanței mele de două săptămâni pentru a posta pe Twitter ceva ce am promovat cuiva că voi face și am simțit că mi se coagulează sângele în piept.

CHARLAMAGNE: Exact.

COLBERT: Are The Breakfast Club o declarație de misiune, sau un mandat autoimpus pe care emisiunea vrea să îl realizeze zilnic?

CHARLAMAGNE: Întotdeauna spun că este cea mai periculoasă emisiune matinală din lume, pentru că atunci când am început, au existat momente pe care oamenii le considerau controversate, fie că era vorba de rapperi care veneau țipând și urlând, fie că invitaților li se puneau întrebări care nu le-ar fi fost puse nicăieri altundeva. Și este încă așa, dar nu știu dacă „periculos” este declarația de misiune. Vreau să am o emisiune care distrează, educă, inspiră și luminează.

COLBERT: În vechea mea emisiune The Colbert Report, aveam un sistem de trei ratinguri. Era „solid”, ceea ce însemna că ne făceam treaba; „yay”, ceea ce însemna că a fost excepțional; și „cheie la cap”, ceea ce însemna că realizarea emisiunii a fost ca o cheie la cap. Cât de des reușiți să realizați ceea ce vreți să faceți cu spectacolul dumneavoastră?

CHARLAMAGNE: Dacă sunt bun, atunci simt că spectacolul a făcut ceea ce trebuia să facă. Dar nu sunt un bun indicator, pentru că un lucru pe care eu îl consider super interesant sau inspirat s-ar putea să fie plictisitor pentru toți ceilalți. Nu știi niciodată cu adevărat ce fel de feedback vei primi până mai târziu. Și ceea ce vreau să spun prin asta este că s-ar putea să fiu într-un magazin alimentar peste un an și cineva va veni la mine și va menționa un interviu pe care eu nu l-am considerat apreciat, dar va spune: „Yo, conversația aceea mi-a schimbat viața”.

COLBERT: Ești celebru că vei întreba pe oricine orice și ai spus că versul lui Biggie Smalls „Bite my tongue for no one” este o mantră pentru tine. Ți-ai ținut vreodată limba pentru că nu erai sigur dacă era potrivit?

CHARLAMAGNE: Asta s-a schimbat mult pentru mine de-a lungul anilor, pur și simplu ca urmare a faptului că am fost în terapie. Mă doare când văd că oamenii trebuie să treacă prin procesul lor de vindecare în timp real. Uneori, nu datorezi nimănui explicații până când nu ești pregătit să le dai. Uneori, am senzația că mă bag în procesul de vindecare al cuiva, așa că, în momentele în care simt empatie, nu voi pune întrebarea. Sau dacă o voi face, o voi face mai ușor.

COLBERT: Chiar și interviurile tale cele mai directe și surprinzătoare nu mi se par niciodată ostile. „Voi spune lucrul din cameră pe care nimeni altcineva nu-l va spune”. Acesta este unul dintre cele mai mari atuuri ale tale. Cred că invitații caută asta pentru că nu știu cum să aducă în discuție propriile subiecte.

CHARLAMAGNE: Absolut. Vreau să le ofer oamenilor harul pe care aș vrea ca Dumnezeu să mi-l ofere mie. Acesta este modelul meu în zilele noastre.

COLBERT: Acesta este un standard ridicat.

CHARLAMAGNE: Dacă ești o persoană cu frică de Dumnezeu, chiar și atunci când lucrurile nu merg așa cum vrei tu, tot știi că există o putere superioară implicată. Cred că suntem prea critici în societatea noastră, iar eu nu vreau să fiu așa. Vreau să pot pune întrebări care să îi ajute pe oameni să treacă prin orice trec.

COLBERT: Ce sfat i-ai da lui Chris Evans în acest moment?

CHARLAMAGNE: Nimic, pentru că a ieșit bine. Nu a avut nicio contracție. Primește recenzii entuziaste. Oamenii spun: „Ăsta e penisul Americii”. Chris Evans trebuie să-mi dea sfaturi.

COLBERT: Cred că s-a descurcat destul de bine când a scris pe Twitter: „Acum că am atenția voastră, mergeți la vot”. Ați trimis vreodată poze cu propriul penis altcuiva?

CHARLAMAGNE: Niciodată nu am fost un tip de poze cu penisul.

COLBERT: Dar tu o înțelegi, pentru că ești mult mai tânăr decât mine. M-am gândit că poate e o chestie de generație. Eu nu am făcut-o niciodată și nu o înțeleg.

CHARLAMAGNE: Nici eu nu înțeleg, dar, de asemenea, penisurile noastre nu arată ca ale lui Chris Evans. Ei bine, nu pot vorbi în numele vostru, dar dacă aș avea unul care să arate ca al lui, poate că l-aș arăta și eu oamenilor. Eu nu am un penis fotogenic.

COLBERT: Este un introvertit. În noaptea alegerilor din 2016, ai fost în emisiunea în direct pe care am făcut-o pentru Showtime. Care este amintirea ta din acea noapte?

CHARLAMAGNE: O mare dezamăgire, dar, de asemenea, ca să parafrazez titlul uneia dintre cărțile lui Barack Obama, mi-a amintit de îndrăzneala de a avea speranță. Ne-ați cam dat asta când ați vorbit la sfârșit, pentru că se întoarce la ceea ce tocmai am spus: Dacă crezi într-o putere superioară, trebuie să știi că Dumnezeu este întotdeauna în control, chiar și atunci când lucrurile nu merg așa cum vrei tu. Am fost la Javits Center înainte de a veni să fac emisiunea dvs. și am avut-o pe fiica mea cea mare cu mine, pentru că am vrut ca ea să vadă ceea ce credeam că va fi prima femeie președinte al Statelor Unite ale Americii. La acea vreme, avea 8 ani. Când Hillary a pierdut, m-a întrebat: „Cum poate câștiga un tip ca el?”. Erau cuvintele unui copil de 8 ani. Iar eu nu aveam cuvinte pentru ea. Zero. De aceea, când am venit la emisiunea dvs. și primul lucru pe care m-ați întrebat cum mă simt, am spus: „America, ați dat-o în bară”. Și ghici ce? Patru ani mai târziu, nu au fost spuse cuvinte mai adevărate. E chiar aiurea acum. Nu-mi pasă dacă e un republican sau un democrat la Casa Albă. Pur și simplu nu vreau ca țara să se ducă de râpă.

COLBERT: Unii oameni poate nu știu că noi doi suntem amândoi din Carolina de Sud. Motto-ul statului nostru, pe care știu că îl știi, este „Dum spiro Spero”, ceea ce înseamnă-

CHARLAMAGNE: „În timp ce respir, sper.”

COLBERT: Inspirația și speranța sunt atât de importante în acest moment. Ce înseamnă pentru tine motto-ul acestui stat, mai ales în vremea tragicului strigăt de luptă Black Lives Matter, „Nu pot respira”. Dacă nu poți să respiri, mai poți spera?

CHARLAMAGNE: Atâta timp cât sunt în viață, trebuie să sper. M-am gândit la asta în ultima vreme, pentru că am avut conversații cu oameni din partea cealaltă – strămoși, membri ai familiei, oameni pe care i-am pierdut recent. Când Chadwick Boseman a murit, cineva a spus: „Chadwick va fi un strămoș acum”. Și m-a făcut să mă gândesc că poate unii oameni pot face o muncă mai mare pe partea cealaltă, împuternicindu-ne pe noi.

COLBERT: Primiți mesaje de la oameni care au trecut în neființă?

CHARLAMAGNE: Da. Când eram mult mai tânăr, eram foarte clarvăzător. Întotdeauna primeam vizite. Pe măsură ce îmbătrânești, devii blazat în legătură cu astfel de lucruri. Sunt momente în care stau afară și cred că aud lucruri în mintea mea. Nu este neapărat o voce, dar este un mesaj care vine la mine și pur și simplu știu despre cine este vorba. Sunt ca și cum aș spune: „Oh, e bunica.”

COLBERT: La câțiva ani după ce mama mea a murit, am avut un vis în care mă aflam în Washington, D.C., în holul central al Union Station. Mama mea stătea acolo cu frații și surorile mele. M-am apropiat de ea și ea s-a întors spre mine, iar eu i-am spus: „Mamă, ești aici. Cred că visez”. Iar ea a spus: „Bine, doar așa vei rămâne treaz”. Am încercat să-mi dau seama de asta timp de cinci ani.

CHARLAMAGNE: Când dorm și am acces la aceste alte dimensiuni, asta mă face să mă trezesc și mai viu, pentru că este clar că mai există ceva după asta.

COLBERT: Ai vorbit cu Joe Biden în urmă cu câteva luni și ai spus că tu crezi că ar trebui să aleagă o femeie de culoare progresistă drept contracandidată. Sunteți mulțumit de Kamala Harris ca această alegere?

CHARLAMAGNE: Absolut. Asta este ceea ce mi-am dorit. Am fost la cinci dintre opririle ei de campanie. Ea este un agent al schimbării politice. În 2015, când căutam să văd cine va urma după președintele Obama, am spus că Partidul Democrat va trebui să devină mai negru, mai brun, mai tânăr și mai divers în ceea ce privește genul, iar apoi am dat peste ea. Am fost intrigată de ceea ce făcea în calitate de procuror. Făcea o mulțime de lucruri progresiste. Când toată lumea îi punea la îndoială dosarul de procuror, am fost confuză, pentru că îmi plăcea de ea pentru exact motivul opus.

COLBERT: Am privilegiul de a vorbi cu o mulțime de politicieni și rareori am senzația că primesc persoana reală. Prima dată când am vorbit cu ea, însă, m-am gândit: „Este o persoană reală care îmi vorbește. Ăsta nu este un răspuns făcut de un focus-grup. Nu aud o bucată dintr-un discurs de campanie”. Am auzit asta de la Barack Obama și nu am mai auzit asta de la o altă persoană până când ea s-a așezat în fața mea.

CHARLAMAGNE: Sunt anumite lucruri pe care nu le poți falsifica. Prima dată când am intervievat-o, am întrebat cine este rapperul ei preferat, iar ea a spus Too Short. Yo, nu poți falsifica asta.

COLBERT: Interviul tău cu Joe Biden a fost în luna mai. De când ați vorbit cu el, credeți că a făcut progrese în susținerea a ceea ce ați descris ca fiind agenda neagră?

CHARLAMAGNE: Nu atât de puternic pe cât ar fi putut să o facă, dar a prezentat planul Lift Every Voice, care abordează unele lucruri de care negrii au nevoie în acest moment. Vreau ca cineva să aibă o agendă economică puternică pentru negri. Dar un lucru pe care Biden l-a spus este că este un document viabil, deci poate fi actualizat. Când vă gândiți să votați pentru Biden, ceea ce voi face, uitați-vă la oamenii din jurul lui. Mă uit la senatorul Harris, mă uit la congresmanul Cedric Richmond. Aceștia sunt oameni care îl vor ține implicat în ceea ce se întâmplă cu noi, pentru că avem cu adevărat nevoie de asta acum. Toate condițiile subiacente care au avut un impact negativ asupra comunității negre au fost expuse datorită COVID-19. America a fost expusă, punct. Dar știți cum se spune: Când America răcește, America neagră se îmbolnăvește de gripă.

COLBERT: Vorbiți-mi despre Black Effect Podcast Network. Ce vrei să fie asta?

CHARLAMAGNE: Vreau să fie pentru afacerile audio ceea ce BET a fost pentru afacerile de televiziune în anii ’90. Există un motiv pentru care oamenii încă fac referire la BET în ceea ce privește negritatea. Când a început, a prezentat atât de multă diversitate de gândire neagră. Este locul în care l-am văzut pentru prima dată pe Ed Gordon, pe Jacque Reid, pe Ananda Lewis. Vorbeau despre probleme care aveau un impact direct asupra comunității noastre, de la politică la justiție socială. BET avea, de asemenea, Rap City, așa că puteam să-i văd pe artiștii mei hip-hop preferați care nu se bucurau de strălucire pe marile rețele. Asta este ceea ce vreau să reprezinte Black Effect Podcast Network, pentru că oamenii de culoare nu sunt monolitici.

COLBERT: Când va începe emisiunea ta de la Comedy Central?

CHARLAMAGNE: Să sperăm că înainte de alegeri. Ar fi amuzant să mă adaug la parada de voci.

COLBERT: Alegerile sunt peste șapte săptămâni. Este îngrozitor de repede, omule.

CHARLAMAGNE: Mi-ar plăcea să introduc una. Există cu siguranță spațiu pentru Comedy Central pentru a face ceva în care să fie, de exemplu, eu și Trevor Noah să facem ceva în noaptea alegerilor. Ar fi distractiv. Doar că nu știu cât de amuzant va fi totul după 3 noiembrie.

.