Publicat inițial în decembrie 2009
Dăunele provocate de trei decenii de război asupra poporului și țării Afganistanului au fost cumulative. Statisticile concrete sunt greu de găsit, iar multe dintre datele disponibile sunt estimări. În timpul deceniului de război care a urmat invaziei sovietice din 1979, Afganistanul a pierdut aproximativ 1,8 milioane de morți, 1,5 milioane de invalizi (printre care mai mult de 300.000 de copii) și au existat 7,5 milioane de refugiați. De asemenea, peste 14.000 de sate au fost distruse. În timpul actualului război lansat de SUA împotriva Afganistanului la 7 octombrie 2001, se estimează că peste 100.000 de afgani și-au pierdut viața și mulți au fost invalizi.
Numărul total de copii uciși nu este cunoscut. Dar, cu o populație în care aproape 50% au sub 20 de ani, se poate presupune în mod rezonabil că pierderile din rândul copiilor sunt proporționale cu distribuția pe vârste a populației. Potrivit Înaltului Comisariat al ONU pentru Refugiați (UNHCR), aproximativ 235.000 sunt strămutați.
Aproximativ 78% dintre afgani trăiesc în sate rurale. Familiile sunt numeroase, cu mulți copii și relații extinse. Ansamblul acumulat de informații despre soarta copiilor afgani oferă dovezi prima facie că aceștia au suferit prejudicii mai dramatice decât majoritatea în conflictele recente. În anii 1980, ca parte a campaniei sovietice de a alunga populația rurală, copiii au fost ținta specifică. Forțele sovietice au răpit aproximativ 50.000 de copii afgani din sate, orfelinate și de pe străzile orașelor, în încercarea de a-i îndoctrina în ideologia comunistă și de a-i folosi pentru a forma miliții. Avioanele sovietice au aruncat, de asemenea, o varietate de bombe „de jucărie” asupra satelor afgane și câmpurilor rurale – mine și bombe făcute să arate ca niște jucării – care au mutilat mulți copii.
Copiii au avut de suferit și în timpul războaielor civile purtate între diferite facțiuni între 1989 și 2001, când mulți au fost recrutați în miliții. Mai recent, raidurile aeriene ale SUA/NATO au ucis un număr de copii în satele din provinciile din sud și est.
Copii afgani au fost răpiți și vânduți ca „teroriști” de către membri ai Alianței de Nord forțelor speciale americane pentru 5.000 de dolari fiecare. Potrivit unor rapoarte, aceștia au fost închiși ani de zile în Guantanamo Bay și în închisori secrete din Afganistan. De asemenea, copiii afgani au fost forțați să se înroleze în armată, în forțele de poliție și în miliții. Fondul Națiunilor Unite pentru Copii (UNICEF) a raportat din Kabul, la 24 iunie 2004, că 2.205 copii cu vârste cuprinse între 14 și 18 ani au fost demobilizați. UNICEF a mai raportat, de asemenea, că este posibil să fi rămas până la 8.000 de copii soldați, polițiști și milițieni.
Pericile războiului au luat și alte forme. Biroul Națiunilor Unite pentru Coordonarea Afacerilor Umanitare (UNOCHA) a raportat în 1999 că 31% dintre copiii afgani au fost victime ale minelor terestre. Chiar și în 2007, victimele minelor terestre au fost în număr de 811, mulți dintre ei copii. Copiii, ca și populația generală, au fost, de asemenea, supuși la radiații periculoase prin atacuri aeriene și terestre în care au fost folosite bombe și obuze cu uraniu sărăcit. Bombele cu dispersie, care seamănă cu recipiente pentru alimente, au rănit, de asemenea, copii. Complicând problema, potrivit directorului UNHCR din Kabul, Ruud Lubbers, „guvernul de la Kabul ne-a cerut să oprim asistența acordată refugiaților”. Ca urmare, unii dintre acești refugiați, inclusiv copii, au murit din cauza expunerii la frig.
Televiziunea arădeană a raportat de mai multe ori că, în timpul secetei din 2007, copiii au fost vânduți pentru hrană de către familiile lor din nordul țării. Aceștia au fost puși la muncă la vârste fragede, aproximativ 60.000 dintre ei lucrând pe străzile din Kabul în 2009 și li s-a refuzat școlarizarea.
În plus, misionarii le fură religia în schimbul ajutorului alimentar și al rechizitelor școlare. Copiii afgani au crescut ca refugiați și persoane strămutate în interiorul țării și au suferit din cauza neglijenței și a lipsei de legi și instituții care să îi protejeze.
Ca urmare a acestor condiții, copiii afgani suferă de una dintre cele mai mari rate de mortalitate din lume. Conform datelor ONU, rata mortalității copiilor afgani cu vârsta sub cinci ani a ocupat locul al doilea în 2007. Programul Națiunilor Unite pentru Dezvoltare (PNUD) raportează că 42% din populația afgană trăiește cu mai puțin de un dolar pe zi, în timp ce UNICEF a raportat malnutriție acută în rândul a 16% dintre copiii afgani. Speranța de viață rămâne scăzută, fiind de 44 de ani în 2007. Conform indicelui de dezvoltare umană al PNUD, Afganistanul se situează pe locul 174 din 178 de țări. Cu astfel de statistici sumbre pentru populația adultă, copiii ar fi incapabili să se dezvolte chiar și în condiții de pace.
Un număr mare de copii afgani au dizabilități fizice. La sfârșitul anilor 1980, conform estimărilor Națiunilor Unite, peste 300.000 de copii afgani, victime ale războiului, erau handicapați. Un sondaj efectuat în 2005-2006 a constatat că existau între 747.500 și 867.100 de afgani cu handicap, adică 2,7% din populație. Mai mult de 50% dintre persoanele cu dizabilități locuiau în Kabul, Khandahar și Heart – zone care au cunoscut cele mai multe lupte în ultimele trei decenii. Dintre persoanele cu handicap, jumătate aveau sub 19 ani. Astfel, există probabil peste 400.000 de copii afgani cu dizabilități, victime ale conflictului direct și ale rămășițelor de mine terestre.
Copiii afgani au trebuit să se confrunte, de asemenea, cu distrugerea sistemului educațional. O mare parte din această distrugere a avut loc în timpul ocupației sovietice. După retragerea sovietică din 1989, nu existau suficiente școli și, din cauza conflictului constant, reconstruirea infrastructurii educaționale pentru a satisface cerințele unei populații mai mari și cerințele educaționale moderne a fost aproape imposibilă. Din 2001, se repetă adesea argumentul că s-au făcut multe progrese în domeniul educației. Cea mai frecvent citată statistică este că mai mult de cinci milioane de copii, atât băieți, cât și fete, merg acum la școală. Având în vedere că în 2001 un milion de copii mergeau la școală, noua cifră este o veste bună.
Dar aceste vești bune oferă o imagine incompletă. De fapt, un număr la fel de mare de copii de vârstă școlară nu merg la școală din cauza unei varietăți de constrângeri, inclusiv din cauza motivului principal – ei servesc ca principal sursă de venit atât pentru familiile din mediul urban, cât și pentru cele din mediul rural. În plus, școlile nu sunt distribuite în mod egal în întreaga țară; în sud și în est, de exemplu, unde se desfășoară războiul, funcționează puține școli. Unele dintre problemele cu care se confruntă în acest domeniu sunt discutate în două rapoarte recente din Kabul. Aceste rapoarte dezvăluie, printre altele, practica forțelor militare americane și a altor forțe militare străine de a oferi rechizite școlare ca parte a campaniei sale de a cuceri populația, ceea ce a expus copiii și școlile pe care le frecventează la riscul de a fi atacate de insurgenții înarmați.
Concluzie
În 2009, numărul mare de morți continuă.Misiunea de asistență a ONU în Afganistan (UNAMA), care raportează de la Kabul, a declarat că 1.013 civili au fost uciși în război din ianuarie până la sfârșitul lunii iunie 2009, comparativ cu 818 în prima jumătate a anului 2008 și 684 în aceeași perioadă din 2007.
Între timp, până la șase milioane de copii afgani sunt extrem de vulnerabili. Aceștia nu frecventează școala. Ei își caută de lucru pe străzile urbane și pe câmpuri. Și sunt expuși riscului de exploatare, sănătate precară, răni grave și moarte inutilă. Ei sunt victimele tragice ale războiului într-o societate ale cărei sisteme de sprijin instituțional au fost slabe sau inexistente înainte de izbucnirea conflictului, în urmă cu 30 de ani, și care au fost aproape imposibil de reconstruit de atunci. O societate în care rețelele sociale și obiceiurile tradiționale care ofereau cândva protecție s-a dezintegrat aproape complet. Pacea este prima condiție prealabilă pentru sarcina lungă și dificilă de a salva copiii din Afganistan din această situație tragică.
. A se vedea M. Siddieq Noorzoy, „Economy in Modern Afghanistan”, Encyclopedia Iranica, Vol. VIII, 1997, pp.163-169.
. Un astfel de bombardament aerian a avut loc la 6 iulie 2008, în timpul unei ceremonii de nuntă, după cum a relatat Alastair Leithead pe site-ul BBC, „Afghan Survivors Tell of Wedding Bombing”. Acest bombardament a ucis 52 de afgani, printre care se aflau 39 de femei și copii, inclusiv mireasa adolescentă. Următorul bombardament îngrozitor a avut loc la 21 august 2008 împotriva satului Azizabad din districtul Shendand din Herat, care a ucis 90 de afgani nevinovați, conform declarațiilor localnicilor, oficialilor de la Kabul și unui raport al ONU, după cum a relatat și New York Times la 27 august 2008. Printre aceste victime se numărau 60 de copii. La 16 octombrie 2008, postul de radio BBC și televiziunea Ariana (Kabul) au difuzat știri despre un alt atac aerian în Helmand, care a ucis 27 de afgani, printre care 18 femei și copii. La 4 mai 2009 a avut loc un alt atac aerian în Farah, care, potrivit presei afgane, a ucis 147 de afgani, printre care 65 de copii. Rețelele de televiziune Ariana și Tolo din Kabul raportează zilnic pierderi de vieți afgane în urma războiului.
. În februarie 2004, postul de radio BBC a relatat trei astfel de cazuri, inclusiv un interviu cu unul dintre ei.
. Potrivit unei relatări făcute de Associated Press în iunie 2008, Pentagonul a raportat Comitetului ONU pentru drepturile copilului că zece copii afgani au fost reținuți în centre de detenție din Afganistan. Unul dintre ei, Mohammad Anwar, care avea 12 ani când a fost încarcerat, a fost eliberat la 20 august 2009 din Guantanamo după șase ani. Televiziunea Ariana a relatat la 21 august 2009 că acesta a dat în judecată guvernul american pentru tortură și abuzuri.
. La 25 decembrie 2007, Dr. Akram Babury și la 9 iulie 2008, Dr. Mirakai a descris această tragedie la televiziunea prin satelit Payam-e Afghan din Los Angeles – prezentând diapozitive și fotografii ale unor copii afgani deformați, unii victime ale cancerului – ale căror deformări și probleme de sănătate păreau a fi cauzate de obuzele cu uraniu sărăcit folosite în actualul război.
. A se vedea David Edwards și David Cromwell, „Cluster Bombs and ‘Calamity Conditions’ in Afghanistan”, Media Lens, 24 ianuarie 2002.
. Citat în Dawat, Norvegia, decembrie 2002, p. 3. Refugiații erau aceiași paștuni din Zhere Dasht, în sud-vest, care fuseseră alungați anterior din casele lor din nord de către criminali și membri ai Alianței de Nord.
. Se pare că această practică a fost utilizată și de organizațiile neguvernamentale care operează în Afganistan. NBC News a raportat la 18 mai 2006, de exemplu, că misionarii americani din Kabul au convertit 2.000 de afgani, inclusiv copii, la creștinism. Pe internet se găsesc multe povești de prozelitism creștin în Afganistan. O astfel de activitate misionară creează un precedent periculos într-o societate islamică extrem de conservatoare – ca să nu mai vorbim de faptul că îi expune pe afgani, în special pe copii, unui mare risc.
. Handicap International lucrează în Afganistan din 1980 și și-a extins programele mai recent. Pe site-ul său web există o serie de cinci rapoarte privind diverse aspecte legate de handicap. A se vedea hhtp://www.handicap-international.us.
. A se vedea M. Siddieq Noorzoy, The Social and Economic Consequences of Soviet Policies in Afghanistan (Miami: FL: Institute for Soviet and East European Studies, 1987), în special pp. 23-34.
. Radio Free Europe/ Radio Liberty (RFE/RL) a raportat că unii dintre acești copii erau din Kabul. A se vedea Ajmal Samadi, „Politica educațională de astăzi va determina ce va fi Afganistanul în 2020”, RFE/RL (Kabul), 31 august 2009.
.