Am mai văzut ceva sub soare:
Nici cursa nu este pentru cel iute, nici bătălia pentru cel puternic,
nici hrana nu vine pentru cel înțelept, nici bogăția pentru cel strălucit
nici favoarea pentru cel învățat;
ci timpul și întâmplarea li se întâmplă tuturor.
Mai mult, nimeni nu știe când le va veni ceasul:
Cum peștii sunt prinși într-o plasă crudă sau păsările sunt prinse într-un laț,
tot așa și oamenii sunt prinși în capcană de vremuri rele
care cad pe neașteptate asupra lor (Eclesiastul 9: 11-12).

Am fost recent la o expoziție de artă unde un artist reflecta asupra a ceea ce văzuse într-un observator și asupra uriașei măiestrii artistice a stelelor. Privind stelele și reflectând la ceea ce ne înconjoară și la locul nostru în lume, artistul spune „trebuie să existe mai mult decât religie”. Acesta este punctul în care ne aflăm în studiul nostru din Eclesiastul. Solomon reflectează asupra vieții și afirmă că trebuie să existe ceva mai mult.

Cum privim viața? Ce fel de viziune asupra lumii avem? Închisă sau deschisă? Închisă este atunci când, confruntați cu marile întrebări ale vieții (sau chiar și doar cu micile dureri de cap și cu rutina zilnică), avem un set de parametri, de convingeri care ne permit să facem față. Tot ceea ce iese din aceste limite nu acceptăm. Cu alte cuvinte, ne creăm propriul nostru mic univers cu noi înșine în centru – și cu ființa lui Dumnezeu ca fiind în cel mai bun caz periferică, acolo dacă ne convine și avem nevoie de el, dar ușor de aruncat și desconsiderat dacă nu se potrivește.

Un sistem deschis este acela în care recunoaștem că există multe lucruri pe care nu le știm, că nu deținem controlul, că nu suntem Dumnezeu. Acest lucru este înfricoșător și riscant, dar este într-adevăr singura opțiune dacă vrem să ne trăim cu adevărat viața din plin și în mod realist. Ne permite să ne punem întrebările pe care le pune Solomon fără a trebui neapărat să avem toate răspunsurile.

Solomon ia din nou în considerare viața sub soare – și ia în considerare în această secțiune (9: 11 până la sfârșitul capitolului 10) două moduri de a trăi – cel înțelept și cel nebun. Unii cred că aceste versete sunt ca niște proverbe cu puțină sau nici o legătură, dar eu cred că legătura este înțelepciunea și mai ales nebunia. Așadar, cum trăim această viață fără sens?

Prima parte, la sfârșitul capitolului 9, ne vorbește despre limitele înțelepciunii. În capitolele anterioare, Solomon s-a certat pe teme de viață și de moarte. În aceste versete, el analizează unele dintre cele mai banale realități cotidiene. El susține că există o abordare de bun simț a vieții, dar că prostia umană ne orbește la o mare parte din aceasta.

Primul său punct este că viața este aleatorie -(9:11-12). Primul răspuns la capitolul anterior este de genul: „Dacă moartea este inevitabilă, atunci ar trebui să trăiești în funcție de forțele tale, să muncești din greu, să obții un oarecare succes”. Dar, spune Solomon, viața nu este previzibilă. Te-ai aștepta ca persoana cea mai rapidă să câștige cursa, cea mai puternică bătălia. Cel mai inteligent să aibă parte de cele mai bune lucruri în viață. Dar nu aceasta este calea. Abilitățile noastre nu sunt o garanție pentru succes. Timpul și șansa li se întâmplă tuturor.

În tot Eclesiastul ni se spune că timpul ne limitează. Timpul nostru este în mâinile lui Dumnezeu. Aici ni se vorbește, de asemenea, despre șansă. Se pare că există un caracter aleatoriu al existenței umane. Nu primești ceea ce meriți și rezultatele se întâmplă în mod neașteptat și brusc. Moartea ne întrerupe. Timpul și întâmplarea se întâmplă tuturor. Peștii înoată destul de fericiți, păsările zboară și apoi se zbat brusc într-o capcană. Același lucru se întâmplă și cu oamenii.

Tocmai a spus: „bucurați-vă de viață”. El spune acum ‘cât mai puteți’, pentru că cine știe ce se va întâmpla. Este aceeași poveste veche – carpe diem – profită de zi.

Din cauza timpului și a întâmplării, nu există nici un mod în care cineva se poate pregăti pentru o viață victorioasă în care să ne fie garantat întotdeauna succesul. Acest lucru îl conduce la un anumit grad de frustrare. În acest sens, Solomon pare să spună același lucru pe care Richard Dawkins îl susține în cartea sa „Out of Eden”: „Într-un univers de electroni și gene egoiste, de forțe fizice oarbe și de replicare genetică, unii oameni vor fi răniți, alții vor fi norocoși, iar tu nu vei găsi nici o rimă sau rațiune în asta, nici dreptate. Universul pe care îl observăm are exact proprietățile la care ar trebui să ne așteptăm dacă nu există, în fond, niciun design, niciun scop, niciun rău, niciun bine, nimic altceva decât o indiferență nemiloasă.”

Este o viziune sumbră asupra universului. Nu există rimă, rațiune, dreptate, design, scop, rău, bine într-un univers fără Dumnezeu („sub soare”) – doar indiferență nemiloasă. Profesorul de la Oxford, cu banii lui și cu un stil de viață încântător, se poate gândi că ‘așa se fărâmițează prăjitura – treci peste asta și acceptă-ți soarta’.

Dar omul care suferă de opresiune și sărăcie ar trebui să accepte că ‘timpul și șansa’ se întâmplă tuturor și că karma lui a fost doar rea? Nu – viața nu se reduce la o loterie și nici nu trăim într-un univers moralist în care cei buni primesc ceea ce merită și cei răi primesc ceea ce merită. Nu trăim într-un univers sumbru și lipsit de sens și nici nu trăim într-unul just. Pentru că universul nostru este îndoit și strâmb, efectele păcatului distorsionează și pervertesc lumea noastră. Dar există un Dumnezeu care, într-o zi, va face ca toate lucrurile să fie drepte, în ziua judecății pe care a stabilit-o El. Și există un Dumnezeu care a iubit atât de mult lumea încât l-a dat pe singurul său fiu, pentru ca oricine crede în el să nu piară. Va veni înnoirea tuturor lucrurilor, inclusiv a cerurilor și a pământului.

Când se confruntă cu realitățile timpului și ale întâmplării, răspunsul lui Pavel este oarecum diferit: „Nu depinde, așadar, de dorința sau de efortul omului, ci de mila lui Dumnezeu” (Romani 9:16). Neputința umană îl împinge pe Pavel la mila și harul lui Dumnezeu. Caracterul aleatoriu al vieții ar trebui să ne împingă spre Dumnezeu. ‘Ascultați acum, voi care spuneți: „Azi sau mâine vom merge în acest sau în acel oraș, vom petrece un an acolo, vom face afaceri și vom face bani”. De ce, voi nici măcar nu știți ce se va întâmpla mâine. Ce este viața voastră? Sunteți o ceață care apare pentru puțin timp și apoi dispare. În schimb, ar trebui să spui: „Dacă este voia Domnului, vom trăi și vom face aceasta sau aceea”” (Iacov 4:13-15).

Sub soare (fără Dumnezeu) rămâi cu o viziune sumbră dawkeynsiană a universului. Cu Fiul avem speranța unei creații glorioase și reînnoite. Alegeți!”

David Robertson este director asociat al Solas CPC din Dundee și slujitor la St Peter’s Free Church. Urmăriți-l pe Twitter @TheWeeFlea

.