Cei mai mulți dintre noi au fost martori la semnele exterioare ale unui consum excesiv de alcool: mersul împiedicat, cuvinte greoaie și lipsuri de memorie. Persoanele care au băut au probleme cu echilibrul, judecata și coordonarea. Ei reacționează încet la stimuli, motiv pentru care consumul de alcool înainte de a conduce este atât de periculos. Toate aceste semne fizice apar din cauza modului în care alcoolul afectează creierul și sistemul nervos central.
Alcoolul afectează chimia creierului prin alterarea nivelurilor de neurotransmițători. Neurotransmițătorii sunt mesageri chimici care transmit semnale în tot corpul care controlează procesele de gândire, comportamentul și emoțiile. Neurotransmițătorii sunt fie excitanți, ceea ce înseamnă că stimulează activitatea electrică a creierului, fie inhibitori, ceea ce înseamnă că scad activitatea electrică a creierului. Alcoolul crește efectele neurotransmițătorului inhibitor GABA din creier. GABA provoacă mișcările leneșe și vorbirea greoaie care apar adesea la alcoolici. În același timp, alcoolul inhibă neurotransmițătorul excitator glutamat. Suprimarea acestui stimulent duce la un tip similar de încetinire fiziologică. În plus față de creșterea GABA și scăderea glutamatului din creier, alcoolul crește cantitatea de dopamină chimică din centrul de recompensă al creierului, care creează senzația de plăcere care apare atunci când cineva ia o băutură.
Publicitate
Acest conținut nu este compatibil cu acest dispozitiv.
Rezumat al efectelor alcoolului asupra creierului – Deplasați cursorul peste bara colorată din colțul din stânga jos pentru a vedea ce zone ale creierului sunt afectate de creșterea alcoolemiei.
Alcoolul afectează diferitele regiuni ale creierului în moduri diferite:
- Cortexul cerebral: În această regiune, unde se concentrează procesarea gândurilor și conștiința, alcoolul deprimă centrii inhibitori ai comportamentului, făcând persoana mai puțin inhibată; încetinește procesarea informațiilor de la ochi, urechi, gură și alte simțuri; și inhibă procesele de gândire, făcând dificilă gândirea clară.
- Cerebelul: Alcoolul afectează acest centru al mișcărilor și al echilibrului, rezultând în clătinarea șovăitoare și dezechilibrată pe care o asociem cu așa-numitul „bețiv care cade la pământ.”
- Hipotalamusul și hipofiza: Hipotalamusul și hipofiza coordonează funcțiile automate ale creierului și eliberarea de hormoni. Alcoolul deprimă centrii nervoși din hipotalamus care controlează excitația și performanța sexuală. Deși nevoia sexuală poate crește, performanțele sexuale scad.
- Medulla: Această zonă a creierului se ocupă de funcții automate precum respirația, conștiința și temperatura corpului. Acționând asupra măduvei, alcoolul induce somnolență. De asemenea, poate încetini respirația și poate scădea temperatura corpului, ceea ce poate pune în pericol viața.
Pe termen scurt, alcoolul poate provoca pierderi de memorie – lapsusuri de memorie pe termen scurt în care oamenii uită ce s-a întâmplat pe perioade întregi de timp. Efectele pe termen lung asupra creierului pot fi și mai dăunătoare.
.