„Fascism” este un cuvânt care este aruncat destul de lejer în zilele noastre, de obicei ca un epitet pentru a discredita politica altcuiva.

O consecință este că nimeni nu mai știe cu adevărat ce înseamnă acest termen. Liberalii văd fascismul ca fiind punctul culminant al gândirii conservatoare: un sistem de guvernare autoritar, naționalist și rasist, organizat în jurul puterii corporatiste. Pentru conservatori, fascismul este totalitarismul deghizat în stat dădacă.

O nouă carte a filosofului Jason Stanley de la Yale este cea mai recentă încercare de a clarifica ce este fascismul și cum funcționează acesta în lumea modernă. Stanley se concentrează pe propagandă și retorică, astfel încât cartea sa se referă în mare parte la tropiile și narațiunile care conduc politica fascistă.

Am vorbit recent cu el despre cum arată fascismul astăzi, de ce distrugerea adevărului este atât de esențială pentru mișcările fasciste și dacă el crede că este corect să îl numim pe președintele Donald Trump fascist, așa cum au făcut unii.

Urmează o transcriere ușor editată a conversației noastre.

Sean Illing

Chiar toată lumea înțelege ceva diferit atunci când folosește cuvântul „fascism”. Ce vreți să spuneți prin el?

Jason Stanley

Eu mă gândesc la fascism ca la o metodă de politică. Este o retorică, un mod de a candida la putere. Desigur, acest lucru este legat de ideologia fascistă, pentru că ideologia fascistă este centrată pe putere. Dar eu chiar văd fascismul ca pe o tehnică de a obține puterea.

Oamenii se întreabă mereu: „Este un astfel de politician cu adevărat fascist?”. Ceea ce este de fapt doar un alt mod de a întreba dacă această persoană are un anumit set de convingeri sau o ideologie, dar, din nou, nu mă gândesc cu adevărat la un fascist ca la cineva care are un set de convingeri. Ei folosesc o anumită tehnică pentru a dobândi și a păstra puterea.

Sean Illing

Înseamnă că fascismul nu este o categorie discretă – este un spectru? Sau o scară glisantă?

Jason Stanley

Drept. Iar cartea mea identifică diferitele tehnici pe care fasciștii tind să le adopte și arată cum cineva poate fi mai fascist sau mai puțin fascist în politica sa. Lucrul cheie este că politica fascistă constă în identificarea dușmanilor, apelarea la in-grup (de obicei, grupul majoritar) și zdrobirea adevărului și înlocuirea lui cu puterea.

Sean Illing

Vom intra în mai multe dintre aceste tehnici, dar sunt curios de ce credeți că fascismul este atât de greu de definit ca ideologie. Oamenii de stânga văd fascismul ca fiind punctul final al gândirii reacționare de dreapta, iar oamenii de dreapta văd fascismul ca pe un totalitarism de tip „nanny-stat”. Evident, nu poate fi ambele lucruri.

Jason Stanley

Cred că este clar de dreapta. O parte a problemei este că este dificil să vorbești despre „dreapta” și „stânga” și este adevărat că există forme periculoase de extremism de ambele părți, dar fascismul înclină destul de mult spre dreapta, în opinia mea.

Dacă vă gândiți la fascism ca la o scară glisantă, politica conservatoare obișnuită se va regăsi undeva pe această scară – ceea ce nu înseamnă că este deloc fascistă, la fel cum politica democrată obișnuită nu este comunistă. Dar așa cum versiunile extreme ale comunismului suprimă libertatea în numele unei egalități radicale, tot așa și versiunile extreme ale politicii de dreapta, și anume fascismul, suprimă libertatea în favoarea tradiției, a dominației și a puterii.

Sean Illing

Specialitatea dvs. este propaganda și retorica, iar în carte descrieți fascismul ca pe o colecție de tropi și narațiuni. Deci care este, mai exact, povestea pe care o țes fasciștii?

Jason Stanley

În trecut, politica fascistă se concentra pe grupul cultural dominant. Scopul este de a-i face să se simtă victime, de a-i face să se simtă ca și cum ar fi pierdut ceva și că acel lucru pe care l-au pierdut le-a fost luat de un anumit inamic, de obicei o minoritate din afara grupului sau o națiune adversă.

De aceea fascismul înflorește în momente de mare anxietate, pentru că poți conecta acea anxietate cu o falsă pierdere. Povestea este, de obicei, că o societate cândva măreață a fost distrusă de liberalism sau feminism sau marxism cultural sau orice altceva, iar tu faci grupul dominant să se simtă furios și plin de resentimente în legătură cu pierderea statutului și a puterii lor. Aproape fiecare manifestare a fascismului oglindește această narațiune generală.

Sean Illing

De ce este distrugerea adevărului, ca ideal comun, atât de critică pentru proiectul fascist?

Jason Stanley

Este important pentru că adevărul este inima democrației liberale. Cele două idealuri ale democrației liberale sunt libertatea și egalitatea. Dacă sistemul tău de credință este străbătut de minciuni, nu ești liber. Nimeni nu consideră că cetățenii din Coreea de Nord sunt liberi, pentru că acțiunile lor sunt controlate de minciuni.

Adevărul este necesar pentru a acționa liber. Libertatea necesită cunoaștere, iar pentru a acționa liber în lume, trebuie să știi ce este lumea și să știi ce faci. Știi ce faci doar dacă ai acces la adevăr. Așadar, libertatea are nevoie de adevăr, iar pentru a distruge libertatea trebuie să distrugi adevărul.

Sean Illing

Există o replică grozavă a filozofului Hannah Arendt, cred că în cartea ei despre totalitarism, în care spune că fasciștii nu se mulțumesc niciodată doar să mintă; ei trebuie să-și transforme minciuna într-o nouă realitate și trebuie să-i convingă pe oameni să creadă în irealitatea pe care au creat-o. Și dacă îi convingi pe oameni să facă asta, îi poți convinge să facă orice.

Jason Stanley

Cred că așa este. O parte din ceea ce face politica fascistă este să-i facă pe oameni să se disocieze de realitate. Îi faci să subscrie la această versiune fantezistă a realității, de obicei o narațiune naționalistă despre declinul țării și nevoia unui lider puternic care să o readucă la măreție, iar din acel moment ancora lor nu mai este lumea din jurul lor – este liderul.

Sean Illing

În parte, acesta este motivul pentru care mă gândesc la fascism ca la un fel de anti-politică. Îmi amintesc că am citit un citat de la Joseph Goebbels, care a fost propagandistul șef al naziștilor, și a spus că ceea ce făcea el era mai degrabă artă decât politică. Prin aceasta el a vrut să spună că sarcina lor era de a crea o realitate mitică alternativă pentru germani, care să fie mai interesantă și mai utilă decât realitatea monotonă a politicii democratice liberale, iar acesta este motivul pentru care mass-media a fost atât de esențială pentru ascensiunea nazismului.

Jason Stanley

Este atât de interesant. Chestia este că oamenii adoptă de bună voie trecutul mitic. Fasciștii spun mereu o poveste despre un trecut glorios care a fost pierdut, iar ei exploatează această nostalgie. Așa că, atunci când lupți împotriva fascismului, ai o mână legată la spate, pentru că adevărul este dezordonat și complex, iar povestea mitică este întotdeauna clară, convingătoare și amuzantă. Este greu să subminezi asta cu fapte.

Sean Illing

Este probabil un moment bun pentru a pivota către strălucitorul elefant din cameră: Donald Trump. Este el un fascist?

Jason Stanley

În cartea mea susțin că el practică o politică fascistă. Acum, asta nu înseamnă că guvernul său este un guvern fascist. În primul rând, cred că este foarte dificil de spus ce este un guvern fascist.

În al doilea rând, cred că mișcarea actuală a liderilor care folosesc aceste tehnici (Vladimir Putin în Rusia, Recep Tayyip Erdoğan în Turcia, Viktor Orbán în Ungaria, pentru a numi doar câțiva) caută cu toții să păstreze aparențele instituțiilor democratice, dar scopul lor este de a le reorienta în jurul propriului cult al personalității.

Din nou, nu aș pretinde – nu încă, cel puțin – că Trump prezidează un guvern fascist, dar este foarte clar că folosește tehnici fasciste pentru a-și excita baza și pentru a eroda instituțiile democratice liberale, iar acest lucru este foarte îngrijorător.

Dar vina în acest caz aparține atât Partidului Republican, cât și lui Trump, pentru că nimic din toate acestea nu ar conta dacă ei ar fi dispuși să îl verifice pe Trump. Până acum, ei au ales loialitatea față de Trump în locul loialității față de statul de drept.

Sean Illing

În carte, insinuați că există ceva inerent fascist în politica americană sau, cel puțin, că fascismul a fost întotdeauna o forță latentă în America. Puteți detalia acest lucru?

Jason Stanley

Bine, Ku Klux Klan-ul l-a afectat profund pe Adolf Hitler. El a lăudat în mod explicit Legea imigrației din 1924, care a limitat drastic numărul de imigranți cărora li se permitea să intre în SUA, ca fiind un model util.

Anii 1920 și 1930 au fost o perioadă foarte fascistă în Statele Unite. Aveți valori familiale foarte patriarhale și o politică a resentimentelor îndreptată împotriva americanilor de culoare și a altor grupuri ca amenințări interne, iar acest lucru este exportat în Europa.

Așa că avem o lungă istorie de genocid împotriva popoarelor indigene și de rasism împotriva negrilor și de isterie anti-imigrație și, în același timp, există o tulpină de excepționalism american, care se manifestă ca un fel de istorie mitologică și îi încurajează pe americani să se gândească la propria lor țară ca la o forță unică pentru bine.

Acest lucru nu face din America o țară fascistă, dar toate aceste ingrediente sunt ușor de canalizat într-o politică fascistă.

Sean Illing

Și totuși, în același timp, există forțe compensatorii care ne împing în direcția opusă, și astfel America există în această tensiune perpetuă între democrația liberală și fascismul reacționar.

Jason Stanley

Absolut. America este excepțională și în moduri bune.

Avem un devotament excepțional față de libertate și egalitate, așa cum a fost întruchipat în lupta noastră pentru drepturile civile și în lupta noastră împotriva fascismului în Al Doilea Război Mondial. Sunt corigent cu privire la aceste lucruri și cred că America a avut momente cu adevărat mărețe și a făcut multe progrese.

Dar, așa cum ați spus, amenințarea fascistă este mereu la pândă, iar noi trebuie doar să fim conștienți de ea.

Sean Illing

Ce are de spus cartea dumneavoastră despre calea de urmat? Dacă suntem într-adevăr amenințați de mișcările fasciste, atât aici, cât și în străinătate, ce pot face cetățenii și guvernele în această privință?

Jason Stanley

Ar trebui să ținem cont de avertismentul din poemul de pe partea laterală a Muzeului Memorial al Holocaustului din Statele Unite, care spune: „Mai întâi au venit după socialiști, iar eu nu am vorbit pentru că nu eram socialist. Apoi au venit după sindicaliști, iar eu nu am vorbit pentru că nu eram sindicalist. Apoi au venit după evrei, iar eu nu am vorbit pentru că nu eram evreu. Apoi au venit după mine și nu a mai rămas nimeni care să vorbească în numele meu.” La un moment dat este prea târziu.

Am aflat mai întâi din acest poem cine sunt țintele. Țintele sunt stângiștii, minoritățile, sindicatele și oricine sau orice instituție care nu este glorificată în narațiunea fascistă. Și chiar dacă nu faci parte din niciunul dintre aceste grupuri, trebuie să-i protejezi pe cei care sunt și trebuie să-i protejezi încă de la început. Actele simple de curaj de la început vă vor salva acte de curaj imposibile mai târziu.

Pentru a fi clar, acest lucru nu este alarmist. Nu suntem în pragul unei preluări fasciste. Dar există motive de îngrijorare și ar trebui să fim mereu în gardă – aceasta este lecția istoriei. Armele noastre sunt idealurile noastre înalte de libertate și egalitate și trebuie să luptăm pentru a păstra aceste idealuri americane.

Suntem destul de norocoși să avem libertatea și egalitatea coapte în idealurile noastre fondatoare. Avem o istorie îndelungată de oameni care apelează la aceste idealuri și spun: „S-ar putea să nu fim de acord cu privire la o serie de lucruri, dar suntem de acord că adevărul, libertatea, egalitatea sunt lucruri pe care le apărăm”. Așadar, orice s-ar întâmpla, trebuie să ne dublăm continuu aceste idealuri – asta este ceea ce ne va salva.

Acest articol a fost publicat inițial pe 19 septembrie 2018.