ne amintește că sărbătorile nu trebuie să fie scumpe pentru a fi vesele.

David John Marotta

Aici, în Statele Unite, familiile cheltuiesc, în general, o parte semnificativă din activele lor în timpul sărbătorilor de Crăciun. Pentru familiile ale căror venituri lunare pentru luna decembrie sunt egale sau mai mici decât media, acest lucru poate provoca deficite bugetare semnificative și, uneori, poate duce familiile la datorii la cardurile de credit.

Problema este atât de pronunțată încât am auzit de companii care plătesc 14 rate pe 12 luni, dublând luna iunie pentru a plăti vacanțele de vară și decembrie pentru a plăti cheltuielile de Crăciun. Alte companii care plătesc bonusuri de sfârșit de an constată că întregul bonus este folosit pentru a plăti cheltuielile de Crăciun.

Dacă nimeni altcineva nu anticipează cheltuielile suplimentare pentru dumneavoastră, atunci va trebui să faceți un buget în consecință.

Categoriile de buget diferă în rândul familiilor în funcție de ceea ce are sens. În ceea ce mă privește, eu separ categoria „Cadouri” de categoria „Cheltuieli de divertisment și de recreere.”

În cadrul categoriei „Cadouri”, poate fi chiar util să separați „Crăciunul” de toate celelalte cadouri pe care le faceți, cum ar fi „Zilele de naștere”. În funcție de mărimea familiei dumneavoastră de sărbători, cadourile de Crăciun pot foarte bine să reprezinte la fel de multe cadouri ca toate cadourile din restul anului.

Pentru o familie de patru persoane să stabilească un buget pentru cadouri de Crăciun de 4% din bugetul anual al gospodăriei înseamnă că, în luna decembrie, ar putea cheltui 48% din salariul net lunar pe cadouri de Crăciun în acea lună.

Cu orice ați decide să cheltuiți, pentru a menține disciplina de a economisi în fiecare lună în anticipare, ați putea lua măsuri pentru a vă automatiza economiile, lăsând bugetul de Crăciun în contul de economii pe termen lung până în apropierea lunii decembrie. Apoi, puteți transfera economiile de Crăciun în contul dvs. curent în anticiparea sezonului de Crăciun.

O treime dintre familii cheltuiesc 1.000 de dolari sau mai mult pe cadouri, adesea cu un buget strâns. Este ușor să cheltuiți mai mult decât își poate permite familia dumneavoastră de Crăciun. Crăciunul nu ar trebui să fie o ocazie de a ruina finanțele familiei dumneavoastră. O mare parte din cele mai bune părți ale sărbătorilor de Crăciun se pot face fără a cheltui niciun ban. O planificare atentă și conversații oneste pot ajuta la reducerea costurilor și pot face ca Crăciunul să nu vă ruineze finanțele.

Începeți prin a stabili un buget pe care vi-l puteți permite. Știind care este scopul pe care îl aveți în minte vă va permite să implementați numărul potrivit de măsuri de reducere a costurilor. Un buget vă asigură, de asemenea, că limitați costurile de Crăciun la ceea ce se încadrează în veniturile dumneavoastră.

Există multe modalități de a economisi bani de Crăciun.

Limitați numărul de persoane cărora le oferiți cadouri. Cel mai bine este să fiți sinceri în ceea ce privește raționamentul. Spuneți doar: „Avem probleme în a ne permite Crăciunul și nu ne putem permite să oferim cadouri tuturor”. Unele familii deosebit de numeroase au această conversație în mod colectiv și decid să facă o rotație pentru a stabili cine cumpără un cadou pentru fiecare membru al familiei, similar unui Secret Santa. Pentru membrii care nu fac parte din familie, ați putea face un lot de produse de casă drept cadouri pentru a reduce costurile. Kate Nesi estimează că costul a patru duzini de fursecuri cu fulgi de ciocolată ar putea fi de 4,48 dolari sau 0,09 dolari pe fursec. Împărtășirea unei duzini de fursecuri ar putea reduce costul unui cadou de la 25 de dolari la 1,12 dolari. Ca efect secundar plăcut, cadoul dvs. de fursecuri ar putea fi mai apreciat.

Oferiți cadouri care sunt făcute manual, mai degrabă decât cumpărate din magazine. Cadourile făcute manual pot fi unele dintre cele mai apreciate și, de asemenea, unele dintre cele mai puțin costisitoare. Acest lucru este util mai ales pentru bunicii care au un buget de pensionare strâns. Tricotarea unei căciuli frumoase necesită timp și dragoste. Scrierea poveștilor de familie ar putea oferi singura înregistrare a unor astfel de evenimente. Unul dintre cadourile mele prețioase este o carte de poezii scrise de bunicul meu, care a fost colectată după moartea sa de către mama mea.

Să fiți frugal în împachetarea cadourilor. Când eram tânăr, foloseam secțiunea de benzi desenate din Washington Post pentru a-mi împacheta toate cadourile. Nu mă costa nimic. De asemenea, făceam felicitări de casă, cum ar fi cea din fotografie. În 2018, Megan Russell a împărtășit un articol care descrie strategia ei pentru împachetarea frumoasă și frugală a cadourilor. În prezent, folosim niște pungi de cadou din pânză frumos cusută pe care soția mea le-a făcut cu mulți ani în urmă, când copiii mei erau mici. Wellness Mama are un articol recent despre cum să faceți niște pungi de pânză similare.

Oferiți cadouri care sunt esențiale, nu doar de lux. În familia noastră, am încurajat practica conform căreia copiii noștri își cheltuiau proprii bani, nu ai părinților lor. Drept urmare, ei au apreciat când au primit cadouri de șosete, haine și alte lucruri esențiale, deoarece asta însemna că aveau mai mulți bani proprii pe care să-i cheltuiască pentru lux. De asemenea, puteți oferi cadouri financiare care, în loc să coste bani, își vor păstra sau vor crește în valoare.

Dăruiți niște cadouri, nu doar cadouri. Un cadou este de dragul celui care îl primește, dar un cadou este de dragul celui care îl dăruiește. Dăruiți copiilor voștri lucruri pe care s-ar putea să nu-și cheltuiască proprii bani, dar pe care doriți să le aibă. Aceste cadouri pot spune: „Te iubesc” într-un limbaj diferit de cel al cadourilor.

Dăruiți cadouri vocaționale. În timp ce mulți copii primeau cadouri scumpe, cum ar fi schiuri de zăpadă, automobile electrice de jucărie și trambuline, cele mai scumpe cadouri ale copiilor noștri erau instrumente vocaționale, cum ar fi echipamente de calculator, tablete grafice și software video. Aceste idei de cadouri au fost generate de verile pe care le-au petrecut explorând căi de carieră vocațională.

Una dintre scenele mele preferate din filme este punctul culminant al filmului de Crăciun al lui Walton din 1971, „The Homecoming”. Tatăl lui John Boy îi dă hârtie și creioane și îi spune fiului său: „Nu știu nimic despre meseria de scriitor, fiule, dar dacă vrei să te apuci de ea trebuie să dai tot ce ai mai bun.” Scena este o afirmare a faptului că vocația este importantă și că John Boy nu trebuie să lucreze la fermă dacă nu este ceea ce este chemat să facă.

Există multe motive puternice pentru a ne implica în oferirea de cadouri. Oferirea de cadouri poate încuraja și confirma o nouă identitate. Cadourile pot întări legăturile dintre oameni. Cadourile pot ajuta la direcționarea viitorului cuiva din comunitatea dumneavoastră. Ele pot comunica dragostea noastră unii pentru alții. Poate din cauză că darurile pot fi pline de o astfel de semnificație spirituală, ne simțim presați de sărbători să găsim cadoul perfect sau să cheltuim atât de mult.

Cu puțină planificare, le putem oferi celor dragi un cadou puternic, menținând în același timp un buget.

Fotografie de autor.

Urmăriți-mă pe Twitter sau LinkedIn. Consultați site-ul meu sau o parte din celelalte lucrări ale mele aici.