Nu veți vedea niciodată flori pe un smochin. Fructul este floarea – și este de fapt o floare inversată. La maturitate, interiorul smochinului conține doar rămășițele florii, inclusiv structurile mici și grunjoase pe care le numim de obicei semințe. Aceste „semințe” sunt de fapt ovare nefertilizate care nu au reușit să se dezvolte și care dau smochinului acea aromă și textură asemănătoare rășinii.
Există multe soiuri de smochine, dar numai câteva sunt cultivate în scop comercial: Calimyrna, Smyrna, Brown Turkey, Kadota și popularul Black Mission. Părintele Junipero Serra și primii misionari au adus soiul Black Mission în California. Serra a folosit smochinul ca stâlpi de colț pentru misiunile sale – de unde și numele – începând cu Misiunea San Diego.
Cele mai multe dintre smochinele noastre sunt cultivate în San Joaquin Valley. Smochinul produce două recolte pe an, inclusiv cea mai mică, „breba”, la începutul verii. Numele provine de la cuvântul spaniol „breva”, care înseamnă „scurt”. Cea de-a doua recoltă, mai mare, are loc la sfârșitul verii până la începutul toamnei. Smochinele proaspete se recoltează complet coapte; păstrați-le în frigider pentru cel mult 72 de ore.
Michael Marks este director de marketing pentru FreshPoint.
În coșuri
Pere Bartlett
Cortland
$1,29 până la 1,49$ pe kilogram
Tips: Aceste pere din prima parte a sezonului din regiunea râului Sacramento vor avea nevoie de ceva mai mult timp pentru a se coace.
Frisée
Salinas, Oxnard
de la 1,29 la 1,79 dolari pe cap de animal
Tips: Bucătarii folosesc frisée pentru a adăuga textură unei salate – și pentru a o face să pară o porție mai generoasă.
Ciuperci Pattypan
Ferme locale, Fresno, Salinas
79 până la 99 de cenți pe kilogram
Tips: Dovleceii pattypan verzi au pielea foarte subțire, așa că fiți blânzi cu ei. Aceștia sunt grozavi tăiați în două, unși cu ulei de măsline și prăjiți la grătar.
.