Departamentul de Relații Sociale pentru Studii Interdisciplinare de Științe Sociale, mai cunoscut sub numele de „Departamentul de Relații Sociale”, a fost o colaborare interdisciplinară între trei dintre departamentele de științe sociale de la Universitatea Harvard (antropologie, psihologie și sociologie) începând din 1946. Inițial, programul a avut sediul în Emerson Hall de la Harvard, înainte de a se muta în William James Hall în 1965. În timp ce numele „Relații sociale” este adesea asociat cu președintele de lungă durată și spiritul călăuzitor al programului, sociologul Talcott Parsons, multe figuri majore ale științelor sociale de la mijlocul secolului al XX-lea s-au numărat, de asemenea, printre cadrele didactice ale programului, inclusiv psihologii Gordon Allport (personalitate și motivație), Jerome Bruner (psihologie cognitivă și analiză narativă), Roger Brown (psihologie socială și psiholingvistică) și Henry Murray (personalitate); antropologii Clyde și Florence Kluckhohn (orientări valorice), John și Beatrice Whiting (dezvoltarea transculturală a copilului), Evon Z. Vogt (religie comparată); și sociologul Alex Inkeles (studii sovietice și caracter național). Alți cercetători proeminenți, cum ar fi Jerome Kagan (psihologia dezvoltării) și Ezra Vogel (studii privind Asia de Est și sociologie) au făcut parte din acest departament la începutul carierei lor, înainte ca acesta să se despartă. Mulți dintre studenții absolvenți ai departamentului au devenit, de asemenea, figuri importante în științele sociale din SUA în a doua parte a secolului XX; lucrările lor tind spre abordări interdisciplinare și transdisciplinare puternice.

Allport și Boring au discutat originile numelui departamentului în numărul din aprilie 1946 al revistei American Psychologist:

În timp ce liniile departamentale au rămas rigide, în ultimul deceniu s-a dezvoltat o sinteză a științelor socio-culturale și psihologice care este recunoscută pe scară largă în lumea academică, în ciuda faptului că nu există un nume comun acceptat pentru a desemna această sinteză. Propunem ca Harvard să adopte și să contribuie astfel la stabilirea termenului de Relații sociale pentru a caracteriza disciplina emergentă care se ocupă nu numai de ansamblul de fapte și teorii recunoscute în mod tradițional ca fiind obiectul sociologiei, ci și de acea parte a științei psihologice care tratează individul în cadrul sistemului social și de acea parte a științei antropologice care este deosebit de relevantă pentru modelele sociale și culturale ale societăților alfabetizate.

Relații sociale a sponsorizat sau a colaborat la o serie de studii de cercetare caracterizate prin comparații interculturale explicite și abordări multidisciplinare ale problemelor de politică sau de teorie socială. Printre proiectele majore se numără Studiul celor șase culturi (condus de John și Beatrice Whiting, un studiu antropologic al dezvoltării copilului în șase culturi diferite, inclusiv o comunitate baptistă din Noua Anglie; un cartier filipinez; un sat din Okinawa; un sat indian din Mexic; un grup de caste din nordul Indiei; și un grup tribal rural din Kenya); o analiză multidisciplinară a culturii și societății sovietice, publicată parțial sub titlul How the Soviet System Works (Cum funcționează sistemul sovietic); și Comparative Study of Values in Five Cultures during the 1950s (Studiu comparativ al valorilor în cinci culturi în anii 1950), care a examinat cinci comunități foarte diferite care trăiesc în aceeași regiune din Texas: Zuni, Navajo, Mormon (LDS), Hispano-Americană (Mexicano-Americană) și Texas Homesteaders.

Curriculumul de la Harvard Social Relations avea patru componente interrelaționate:

• Sociologie;
• Psihologie socială;
• Antropologie socială; și
• Teoria personalității.

Programul s-a dezagregat în departamentele sale componente în jurul anului 1972, deși o anumită interdisciplinaritate a rămas pe tot parcursul anilor 1970.

Un program similar de la Yale, Institutul pentru Relații Umane, de asemenea desființat în prezent, a dezvoltat Human Relations Area Files (HRAF), o bază de date interculturale pentru cercetări comparative, administrată de Carol și Melvin Ember.

.