Fiul unui funcționar colonial, Hermann Göring s-a născut la 12 ianuarie 1893 în Bavaria. După ce a urmat cursurile școlii militare, Göring a servit inițial ca locotenent în infanterie, dar s-a transferat de timpuriu la Forțele Aeriene ca pilot de luptă. Până la sfârșitul Primului Război Mondial, Göring era un pilot foarte decorat și foarte cunoscut.

În calitate de civil, Göring și-a continuat cariera de pilot și a zburat pe cer în mai multe întreprinderi comerciale, una dintre ele având sediul în Suedia.

Göring s-a întors în Germania la începutul anilor 1920, înscriindu-se la universitatea din Munchen, unde l-a întâlnit pentru prima dată pe Hitler.

În 1922 s-a alăturat NSDAP și a fost numit imediat comandant al Sturmabteilung (SA – Cămășile brune sau trupele de asalt). Un an mai târziu, a fugit din Germania din cauza rolului său în Putsch-ul eșuat de la Beer Hall. La scurt timp după a doua sa întoarcere acasă, Göring a fost ales în Reichstag. Odată cu victoria politică a NSDAP în 1932, Göring a devenit președinte al Reichstagului.

Göring a deținut mai multe funcții în cadrul guvernului NSDAP – ministru al Reichului fără portofoliu, ministru președinte al Prusiei, comisar al Reichului pentru aer și ministru prusac de interne. La 1 martie 1935 a fost numit Oberbefehlshaber der Luftwaffe (comandant-șef al Forțelor Aeriene). În anul următor, Hitler l-a făcut general cu drepturi depline și l-a numit plenipotențiar pentru punerea în aplicare a Planului de patru ani. Acest lucru i-a conferit lui Göring o putere enormă de a achiziționa proprietăți și de a dirija industria, fiind în esență un dictator economic al Reichului.

Din 1937 încoace, Göring a acumulat o bogăție imensă prin intermediul Reichswerke – Hermann Göring și, în același timp, a început să achiziționeze o mare colecție personală de artă, care a crescut pe măsură ce Reichul ocupa Europa. Spre deosebire de colecția pe care Hitler a adunat-o pentru Führermuseum-ul său, Hermann Göring a acumulat opere de artă ca un testament pentru el însuși, deoarece era cunoscut pentru faptul că se considera un „om al Renașterii”. În calitatea sa de Plenipotențiar pentru punerea în aplicare a Planului pe patru ani, Göring a controlat mai multe agenții foarte potrivite pentru jafuri – Haupttreuhandstelle Ost, Devisenschutzkommando și Abteilung Feind Vermögen. În plus, Göring a angajat și utilizat un număr de experți în artă pentru a-l ajuta atât la achiziționarea de opere, cât și la întreținerea colecției sale – Walter Andreas Hofer, Bruno Lohse, Walter Bornheim, Kajetan Mühlmann, Karl Haberstock și Aloys Miedl.

Operele de artă confiscate de la „dușmanii Reich-ului” au constituit o mare parte din colecția lui Göring. Numai de la ERR, Göring a obținut aproximativ 700 de opere de artă. Mereu atent la aparențe, Göring și-a mascat jafurile oferind plăți simbolice sau promisiuni de despăgubire. Pe lângă operele de artă jefuite, se știe că Göring a cumpărat un număr semnificativ de opere de la comercianți din întreaga Europă. Cea mai mare parte a colecției sale a fost păstrată în proprietatea sa, Carinhall, numită după prima sa soție, care a murit în 1931.

Göring a fost capturat de trupele americane la 9 mai 1945. A fost găsit vinovat la procesele de la Nürnberg pentru toate capetele de acuzare – conspirație în vederea comiterii crimelor invocate în alte capete de acuzare, crime împotriva păcii, crime de război și crime împotriva umanității. Cu câteva ore înainte de execuția sa programată, Göring s-a sinucis înghițind cianură.

• Muzeul Istoric German: Colecția Hermann Göring
  ***Observație pentru vizitatori: Din cauza unor dificultăți tehnice cu site-ul muzeului de mai sus, link-ul a fost temporar dezactivat ***
• Biografie: Dincolo de visele avariei: Colecția Hermann Goering

Colecția de artă a lui Hermann Göring, furată din muzee din întreaga Europă, este depozitată temporar într-o clădire de lângă Berchtesgaden, în timp ce este catalogată, 9 iunie 1945. (NARA #111-SC-207820), prin amabilitatea Arhivelor Naționale

.