Această postare face parte dintr-o serie care onorează Luna Istoriei Negre.

Toate lucrurile merg în trei! Prin urmare, astăzi tratăm de al TREILEA dintre cele trei emisiuni de comedie afro-americane preferate pe care le urmăream pe Fox în anii ’90, Martin, care a rulat din 1992 până în 1997. Acest sitcom a fost o vitrină pentru comediantul de stand-up Martin Lawrence, și voi fi sincer; nu l-am urmărit cu același tip de respect și venerație pe care le aveam pentru Roc și In Living Color. L-am urmărit pur și simplu pentru că era amuzant.

În emisiune, Lawrence a jucat rolul unei personalități locale de radio din Detroit (în sezoanele ulterioare, un prezentator de talk-show la TV), ceea ce i-a oferit comediantului numeroase ocazii de a-și face bișnițele. Personajul său din emisiune era un tun liber irascibil, care își ieșea mereu din fire și se pierdea într-un plan nebunesc sau altul. Arhitectura emisiunii era bine construită pentru comedie. Tisha Cambell a fost prietena sa cumpătată (mai târziu soția) Gina, care l-a ținut în frâu și a aplanat lucrurile. Tichina Arnold a interpretat-o pe Pam, cea mai bună prietenă a Ginei; antipatia dintre ea și Martin a fost un motor important de comedie, în timp ce făceau schimb de insulte. Cei doi amici ai săi au fost interpretați de Carl Anthony Payne II și Thomas Kikal Ford (acesta din urmă a decedat în 2016). Garrett Morris l-a interpretat pe șeful lui Martin de la postul de radio (până când a fost împușcat în timpul unui jaf la jumătatea difuzării serialului). Un tânăr Tracy Morgan a fost un tip pe nume „Hustle Man”. David Alan Grier și Tommy Davidson din In Living Color au avut roluri recurente, la fel ca și nemuritoarea LaWanda Page din Sanford and Son.

Dar unele dintre cele mai bune apariții ale vedetelor invitate au fost făcute de Lawrence însuși. El a făcut deseori ture în serial ca alte personaje. Cele mai hilare au fost în travesti, ca atunci când și-a interpretat propria mamă, sau epica fashionistă de joasă speță „Sheneneh”, care deținea un salon de coafură. Acest lucru s-a întâmplat la o jumătate de duzină de ani după tributul multipersonaj al lui Eddie Murphy adus lui Jerry Lewis în The Nutty Professor (1996), dar cu peste un deceniu înainte ca Tyler Perry să înceapă să facă acest lucru în filmele Madea.

Având o emisiune de succes în care a strălucit în această măsură ar fi fost suficient pentru mulți artiști, dar Lawrence a continuat să se extindă. În 1994 a lansat filmul său de concert de stand-up You So Crazy. În anul următor a co-scris, produs, regizat și jucat în A Thin Line Between Love and Hate (O linie subțire între dragoste și ură) și atunci lucrurile au început să se destrame. În timp ce filmul se filma, a explodat într-un episod de furie scăpat de sub control și a trebuit să fie dus de urgență la spital. La scurt timp după lansarea filmului, în 1996, a ieșit în grabă în traficul din L.A., arătând un pistol, strigând obscenități paranoice, și a fost din nou spitalizat. Două luni mai târziu a fost arestat pentru că a făcut același lucru pe aeroportul Burbank. În 1997, a fost arestat din nou pentru că a lovit un bărbat într-un club de noapte. În același an, Tisha Campbell l-a dat în judecată pe Lawrence și pe producătorii emisiunii pentru hărțuire sexuală și abuz, și și-a luat un concediu de la emisiune până când s-a ajuns la o înțelegere financiară. În 1999, la doi ani după ce Martin a ieșit din emisie, aproape a murit din cauza căldurii, în timp ce se afla în formă pentru primul dintre filmele sale „Big Momma”. Purtătorii săi de cuvânt au spus că a făcut jogging într-o zi caniculară într-un trening de nailon și s-a prăbușit din cauza deshidratării. Temperatura lui a urcat vertiginos la 107 și a intrat în comă timp de trei zile.

Toate acestea sună a droguri? Așa este. Lawrence nu a fost nici primul și nici ultimul comediant care a avut această problemă, deși trebuie spus că dispariția sa în flăcări a fost printre cele mai spectaculoase. A fost după episodul în care a fost la un pas de moarte că s-a îndreptat în cele din urmă, așa cum a povestit în filmul său de concert din 2002, Martin Lawrence Live: Runteldat, deși el continuă să susțină că mass-media a exagerat problema sa cu drogurile. (Nu sunt sigur că aș vrea să scot la iveală faptul că am agitat o armă fără a fi sub influența drogurilor, dar mă rog). Oricum ar fi, Lawrence rămâne un artist total productiv, dar (dacă putem spune așa) într-un ritm ceva mai sănătos.

.