În ciuda progreselor în farmacoterapia pentru insuficiența cardiacă datorată reducerii funcției ventriculare stângi, mortalitatea rămâne încă ridicată și mulți pacienți sunt spitalizați în timp din cauza agravării simptomelor de insuficiență cardiacă. Există unele dovezi experimentale conform cărora vasoconstricția și deficitul de oxid nitric (NO) în vasculatură joacă un rol în agravarea simptomelor insuficienței cardiace, în special la pacienții de origine afro-americană. S-a demonstrat că tratamentul cu doze mari de izosorbid dinitrat (ISDN) crește timpul de mers fără simptome, dar toleranța la efectele hemodinamice ale ISDN se dezvoltă rapid. Datele experimentale sugerează că hidralazina, administrată concomitent, atenuează dezvoltarea toleranței hemodinamice la ISDN și poate crește biodisponibilitatea NO în vasculatură. La o populație mixtă din punct de vedere rasial, tratamentul cu o combinație de ISDN și hidralazină a redus mortalitatea în comparație cu placebo într-o măsură aproape semnificativă din punct de vedere statistic în primul studiu Vasodilator Heart Failure Trial (V-HeFT I), dar a fost inferior tratamentului cu enalapril, inhibitor al enzimei de conversie a angiotensinei (IECA), în studiul V-HeFT II. Cu toate acestea, analiza retrospectivă pe subgrupuri a datelor publicate a sugerat că ISDN/hidralazina a avut un efect substanțial la pacienții de culoare și a fost aparent la fel de eficace ca și tratamentul cu inhibitorul ACE, enalapril, în aceeași populație, dar a avut un efect mult mai mic, dacă a avut vreun efect, la pacienții albi. Un studiu recent, controlat cu placebo, a arătat că, la pacienții de culoare autoidentificați cu insuficiență cardiacă, ISDN/hidralazina, administrată în plus față de farmacoterapia actuală de ultimă generație pentru insuficiența cardiacă, reduce mortalitatea și primele spitalizări din cauza insuficienței cardiace și îmbunătățește calitatea vieții. Utilitatea ISDN/hidralazină în alte grupuri etnice decât negrii autoidentificați este necunoscută în prezent și este considerată utilizare off-label. Această recenzie se concentrează pe ISDN/hidralazină pentru tratamentul pacienților cu insuficiență cardiacă datorată disfuncției ventriculare stângi și pe efectele adverse care pot fi întâlnite în timpul tratamentului.