Ce te faci când ajungi la sfârșitul sezonului de căpșuni, dar nu ai destule fructe de pădure pentru încă o porție de dulceață de căpșuni? Și nu sunt atât de aromate și suculente pe cât ar putea fi. Și poate că v-ați săturat de căpșuni până acum, așa că sunteți tentat să le duceți la grămada de compost. (Știu, dar se întâmplă.)

Acest articol conține link-uri afiliate. Citiți dezvăluirea mea completă aici.
Soluția mea este să îngheț acele fructe de pădure (sau piersici sau orice se întâmplă să fie) pentru a fi folosite într-un alt mod în viitor. Am făcut exact asta cu niște căpșuni fade acum câțiva ani: Le-am congelat până când piersicile au fost în sezon și am făcut un lot de gem delicios de căpșuni și piersici. Yum!
Acum că locuim unde tufișurile de mure sălbatice amenință să înghită câmpurile întregi – nu glumesc, unele dintre ele acoperă mai mult teren decât o casă – întotdeauna păstrez destule căpșuni pentru a face câteva loturi din această dulceață triplă de fructe de pădure. Chiar dacă căpșunile sunt suficient de aromate și suculente pentru a fi mâncate întregi.
Fructele sunt ușor de congelat instantaneu prin întinderea într-un singur strat pe o foaie metalică de copt în congelator timp de câteva ore. Când sunt înghețate, se pun într-o pungă cu fermoar și se pun din nou în congelator. Puteți să le congelați instantaneu întregi sau să le tăiați în felii înainte de a le întinde pe foaia de prăjitură.
Sezon de zmeură este imediat după sezonul căpșunilor și apoi, în cele din urmă, sezonul de mure sălbatice sosește la mijlocul lunii iulie. Este timpul pentru dulceață triplă de fructe de pădure. Veți găsi instrucțiunile în interiorul cutiilor de pectină și pe site-ul Sure Jell.

Știu că mulți oameni preferă să nu folosească pectina din cutie. Această dulceață se poate face în continuare fără adaos de pectină, la fel ca orice jeleu sau dulceață. Pectina face doar ca „fixarea” gemului să fie mai previzibilă. De asemenea, este posibil să vă faceți propria pectină din mere, care conțin o cantitate mare de pectină naturală.
De exemplu, eu nu folosesc pectină adăugată atunci când fac jeleul meu de mere de recoltă. Căpșunile, zmeura și murele conțin cantități scăzute de pectină naturală, așa că folosesc pectină din comerț atunci când fac dulceață din trei fructe de pădure. Nu consumăm multă dulceață, așa că nu fac decât un lot sau două, iar costul pectinei nu este o povară.
Rețeta din interiorul cutiei de pectină enumeră ingredientele ca fiind:

exact 2 1/2 căni de căpșuni preparate*
exact 1 1/2 căni de zmeură preparată
exact 1 cană de mure preparate
*Instrucțiunile definesc „preparate” ca fiind fructe de pădure curățate de coajă și bine zdrobite.
Ai observat de câte ori se specifică „exact”?

Pentru că soțului meu nu-i plac semințele de mure, am adăugat apă filtrată la murele proaspete, le-am făcut piure și le-am fiert la foc mic timp de o oră sau două, apoi am strecurat toată pulpa de fructe și semințele și am folosit suc de mure în loc de boabe în această dulceață.
(Ați încercat vreodată sucul de mure ca lichid în smoothie-uri? Nu? Trebuie să o faceți! Smoothie-urile cu mure și pere sunt din altă lume. S-ar putea să vă placă postarea mea despre cum să faceți un smoothie perfect.)
Pentru mai multe informații și indicații, vedeți această postare despre prepararea siropului de fructe și cele trei rețete preferate de dulceață și gem.
Primul pas pentru a pune în conservă orice, inclusiv gemul, este să sterilizați borcanele; eu le trec pe ale mele prin mașina de spălat vase. Folosesc borcane de jumătate de litru pentru gem și jeleu.
Păstrați borcanele sterilizate într-o chiuvetă cu apă fierbinte până când gemul este gata să fie adăugat în borcane. Borcane fierbinți + alimente fierbinți = mai puține șanse ca borcanele să se crape.

Reunește toate obiectele de care vei avea nevoie – ridicător de borcane, inele și capace care se potrivesc borcanelor tale, pâlnie pentru conserve, magnetul-cârlig pentru capace.
Puneți capacele pentru conserve („flats”) într-o cratiță cu apă fierbinte pentru a înmuia garniturile de cauciuc. Spălați și uscați inelele.
Adaugați apă în aparatul de conserve cu baie de apă (eu folosesc o oală adâncă cu un suport pentru prăjituri în partea de jos) și aduceți-o la fierbere, astfel încât apa să fie caldă spre fierbinte când veți fi gata să adăugați borcanele. Încă o dată: borcane fierbinți plus alimente fierbinți plus apă fierbinte în conservator înseamnă mai puține șanse de spargere a borcanelor.

Cu toate pregătirile terminate, a venit în sfârșit timpul să facem efectiv gemul. Uneori pare că pregătirea durează mai mult decât prepararea propriu-zisă a lucrurilor, nu-i așa?
Măcinați căpșunile decongelate cu un piure de cartofi. Eu îl folosesc pe cel al mamei mele; îmi place să folosesc ustensilele de bucătărie care au fost ale ei și să am această legătură cu ea, chiar dacă a murit cu mulți ani în urmă.
Măsurați căpșunile pasate și adăugați-le într-o oală mare și grea. Apoi se pasează, se măsoară și se adaugă zmeura. Fructele de pădure decongelate sunt fericite să-și elibereze sucul mai repede și mai ușor decât fructele de pădure proaspete, un beneficiu secundar al înghețării lor în loc să le folosiți proaspete.
Apoi piureul și măsurați murele dacă folosiți fructe de pădure în loc de suc. Eu am folosit o cană întreagă din sucul de mure pe care l-am făcut în loc să folosesc piureul de fructe de pădure.

Mixați pectina în fructele combinate.
Măsurați zahărul într-un bol. Personal, nu folosesc atât de mult zahăr cât cer instrucțiunile; știu că instrucțiunile pentru pectină spun că trebuie să folosești atât de mult pentru ca aceasta să se gelifice corect, dar oricum îmi place ca gemul meu să fie moale. Și pur și simplu nu mă pot obliga să folosesc mai mult zahăr decât fructe în jeleu sau gem. Sure Jell vinde, de asemenea, pectină fără zahăr pentru a fi folosită în rețete cu conținut scăzut de zahăr și fără zahăr.
Încălziți amestecul de fructe și pectină până la fierbere, apoi adăugați zahărul și amestecați totul.
Când amestecul ajunge din nou la fierbere, amestecați constant în timp ce fierbe timp de un minut, apoi luați vasul de pe foc.
Încingeți dulceața fierbinte în borcanele încă calde folosind pâlnia de conserve, lăsând un spațiu de cap de 1/2″. Ștergeți capacele borcanelor cu o cârpă curată și umedă, adăugați capacele și inelele și puneți fiecare borcan în vasul de conserve folosind dispozitivul de ridicare a borcanelor.

Adaugați apă în vasul de conserve astfel încât să existe cel puțin un centimetru de apă deasupra vârfurilor borcanelor.
Este ușor să vă dați seama cât de adâncă este apa: băgați mânerul unei linguri de lemn (eu am folosit una neagră de plastic) în apă până în vârful unui borcan. Când îl scoți, partea umedă îți arată cât de adâncă este apa.
Este unul dintre acele momente de genul „dă-ți în cap”, nu-i așa? Așa m-am simțit și eu când cineva mi-a spus acest truc! Genial!

Puneți capacul pe oala de conserve și aduceți apa la fierbere.
Începeți să cronometrați când apa ajunge la fierbere completă și setați cronometrul de bucătărie pentru zece minute. Dacă locuiți la mai mult de 1.000 de metri deasupra nivelului mării, va trebui să adăugați un minut, așa că setați cronometrul pentru 11 minute. Adăugați încă un minut pentru fiecare 1.000 de metri în plus de altitudine. Recipe Tips are o resursă foarte cuprinzătoare cu privire la timpii de procesare.