Durerea cronică este orice durere care durează mai mult de șase luni. Ea poate apărea oriunde în corp. Durerea cronică poate varia de la o ușoară iritație până la o afecțiune grav debilitantă.

Durerea cronică poate afecta rutina zilnică și calitatea vieții cuiva. Ea poate fi, de asemenea, un factor de risc pentru depresie, anxietate sau insomnie. Astfel, cineva care are dureri cronice poate dori să vorbească cu un terapeut, pe lângă urmărirea altor linii de tratament.

Ce cauzează durerea cronică?

Durerea cronică apare adesea din cauza unei probleme de sănătate fizică. Afecțiunile pe termen lung, cum ar fi artrita, cancerul, fibromialgia și SIDA, toate ar putea cauza durere cronică. Durerea cronică poate fi, de asemenea, cauzată de:

• Ulcer
• Postura proastă
• Legături de stres repetitiv (cauzate de efectuarea aceleiași mișcări în mod repetat)
• Legături traumatice
• Deteriorări nervoase (numită și durere neuropatică)

În unele cazuri, durerea cronică poate avea o sursă psihologică. Durerea musculară, oboseala și durerile de cap pot fi reacții la emoții sau nevoi neexprimate. Această conversie inconștientă a unei stări mentale în simptome fizice este cunoscută sub numele de somatizare.

Persoanele care somatizează simt durere fizică reală, nu durere imaginară. Simptomele lor pot fi suficient de severe pentru a afecta munca, relațiile și viața de zi cu zi. Stresul și îngrijorarea care rezultă din simptome au tendința de a face ca starea individului să se înrăutățească. O persoană cu simptome somatice poate dori să consulte un terapeut, pe lângă un furnizor de asistență medicală.

CÂT DE COMUNĂ ESTE DUREREA CRONICĂ?

În 2016, 20% dintre adulții din Statele Unite au avut dureri cronice. Aproximativ 8% au raportat dureri cronice cu impact ridicat care au limitat cel puțin o activitate majoră din viața lor (cum ar fi munca). Estimările sugerează că durerea cronică costă 560 de miliarde de dolari în SUA în fiecare an.

În America, durerea cronică este mai frecventă în rândul:

• Adulții mai în vârstă
• Femeile
• Persoanele albe non-hispanice*
• Individuiții săraci
• Persoanele care sunt șomeri după ce anterior au avut un loc de muncă
• Veteranii militari*

*Veteranii și persoanele albe au rate mult mai mari de durere cronică generală. Cu toate acestea, ei nu prezintă diferențe în ceea ce privește durerea cronică cu impact ridicat.

Durerea cronică și sănătatea mintală

Durerea cronică merge adesea mână în mână cu probleme de sănătate mintală. Cercetările sugerează că între 30 și 50% dintre persoanele cu durere cronică au, de asemenea, anxietate sau depresie. Tulburările de somn, durerea și problemele de furie sunt, de asemenea, frecvente în rândul persoanelor cu durere cronică.

Sindromul durerii cronice (CPS) descrie momentul în care durerea cronică și o problemă secundară se alimentează reciproc. De exemplu, stresul și izolarea implicate de durerea cronică pot duce la depresie. Depresia, la rândul ei, poate determina o persoană să rumege la durerea lor și să devină mai puțin motivată să urmeze un tratament. Deoarece unele persoane pot manifesta depresia sub forma unor simptome fizice alături de cele psihologice, depresia poate avea ca rezultat și durerea cronică.

Stresul în sine poate crește durerea unei persoane prin:

• Dezlănțuirea tensiunii musculare și a spasmelor.
• Cauzarea unor probleme de sănătate suplimentare, cum ar fi bolile de inimă.
• Făcând sistemul nervos mai reactiv, amplificând astfel semnalele de durere.

Individuții cu CPS beneficiază adesea cel mai mult atunci când au un plan de tratament holistic. Aceștia vor trebui probabil să își trateze simultan preocupările emoționale și durerea cronică. Furnizorii de îngrijire vor include probabil atât profesioniști din domeniul sănătății fizice, cât și din cel al sănătății mintale.

DUREA CRONICĂ ȘI SUICIDUL

Durerea cronică este un factor de risc serios pentru suicid. Persoanele care nu pot avea acces la un tratament eficient pentru durerea cronică pot înregistra o scădere mare a calității vieții lor. Aceștia pot crede că durerea lor nu se va ameliora niciodată și astfel se simt fără speranță pentru viitor.

Un studiu a analizat peste 123.000 de americani care au murit din cauza sinuciderii între 2003 și 2014. Datele au arătat că 8,8% dintre persoanele care s-au sinucis au prezentat dovezi de durere cronică. Dintre decedații cu dureri cronice:

• 53,6% au folosit arme de foc pentru a se sinucide.
• 16,2% au murit din cauza supradozajului de opioide. (Aceasta a fost de patru ori mai mare decât rata sinuciderilor legate de opioide pentru persoanele fără dureri cronice.)
• Durerile de spate au fost cea mai frecventă afecțiune (22,6%), urmate de cancer (12,5%).

În unele cazuri, este posibil ca durerea cronică să fi fost unul dintre numeroșii factori care au dus la sinucidere. De exemplu, mai mult de jumătate (51,7%) dintre persoanele cu dureri cronice aveau o afecțiune mintală diagnosticată. Cel mai frecvent diagnostic, depresia, este un factor de risc mare pentru sinucidere. Cu alte cuvinte, durerea cronică îi poate face pe oameni mai vulnerabili la alți factori declanșatori ai sinuciderii.

Totuși, durerea cronică pare a fi o variabilă semnificativă în majoritatea cazurilor. Autorii studiului au analizat, de asemenea, 95 de cazuri în care o persoană cu dureri cronice a lăsat un bilet de adio. Dintre aceste 95 de bilete, 64 dintre ele au menționat în mod specific durerea ca factor motivator.

Dacă dumneavoastră sau o persoană dragă treceți printr-o criză, puteți suna la 911 sau la National Suicide Prevention Lifeline (1-800-273-8255) pentru ajutor. După ce criza a trecut, este posibil să doriți să găsiți un terapeut. Un terapeut calificat vă poate ajuta să faceți față consecințelor sociale și emoționale ale durerii cronice. De asemenea, aceștia pot acționa ca un avocat pentru a vă ajuta să obțineți tratamentul de care aveți nevoie. Durerea cronică este o problemă provocatoare – nu trebuie să vă descurcați singur.

1. Definirea prevalenței durerii cronice în Statele Unite. (2018, 14 septembrie). Retrieved from https://nccih.nih.gov/research/results/spotlight/Prevalence-of-Chronic-Pain
2. Durere cronică: Simptome, diagnostic, & tratament. (2011). NIH Medline Plus, 5-6.
3. Managementul durerii cronice: Cum pot ajuta psihologii în gestionarea durerii. (2013, 1 decembrie). Retrieved from http://www.apa.org/helpcenter/pain-management.aspx
4. McAllister, M. J. (2016, septembrie 8). Sindromul durerii cronice. Retrieved from http://www.instituteforchronicpain.org/understanding-chronic-pain/what-is-chronic-pain/chronic-pain-syndrome
5. Petrosky, E., Harpaz, R. Fowler, K. A., Bohm, M. K., Helmick, C. G., Yuan, K., & Betz, C. J. (2018, octombrie 2). Durerea cronică în rândul decedaților sinucigași, de la 2003 la 2014: Constatări din Sistemul național de raportare a morților violente. Annals of Internal Medicine, 169(7), 448-455. Retrieved from http://annals.org/aim/fullarticle/2702061
6. Rogge, T. (2014, 2 septembrie). Tulburarea simptomelor somatice. Retrieved from http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000955.htm
7. Smith, K. (2018, February 14). Durerea cronică și depresia. Retrieved from https://www.psycom.net/depression.central.chronic.pain.html
8. Ce este durerea cronică? (n.red.). WebMD. Retrieved from http://www.webmd.com/pain-management/guide/understanding-pain-management-chronic-pain
9. Wilson, F. P. (2018, September 11). Notele de sinucidere sugerează rolul „înfricoșător” al durerii cronice. Retrieved from https://www.medscape.com/viewarticle/901649

.