Ghana este una dintre multele țări din întreaga lume în care are loc căsătoria copiilor – căsătoria sub vârsta de 18 ani.

Un sondaj realizat în 2018 indică faptul că puțin peste 19 % dintre fete sunt căsătorite înainte de a împlini 18 ani, în timp ce 5 % sunt căsătorite înainte de a împlini 15 ani. Aceste cifre au fost mai mici decât cu patru ani înainte…

Ghana are una dintre cele mai scăzute rate de căsătorie a copiilor din Africa Centrală și de Vest. În cadrul țării, regiunile Nord și Upper East din Ghana au raportat cele mai mari rate (28% fiecare), în timp ce regiunea Greater Accra are cea mai mică rată (8%).

Există o multitudine de motive interconectate pentru care are loc practica căsătoriei copiilor. Printre acestea se numără inegalitatea de gen, sărăcia, practicile tradiționale și cutumiare, normele sociale, presiunea de la egal la egal și educația parentală deficitară. Ignoranța, impunitatea și aplicarea deficitară a legii joacă, de asemenea, un rol.

Cercetarea din Ghana s-a concentrat asupra unora dintre cauzele, precum și asupra efectelor căsătoriei timpurii. Dar experiențele trăite de persoanele căsătorite, de părinții lor și de alte părți interesate și persoane au fost în mare parte ignorate.

Am efectuat cercetări pentru a înțelege motivele pentru care adolescentele se căsătoresc devreme, experiențele lor și impactul acestora asupra bunăstării lor psihologice. Am căutat, de asemenea, să înțeleg construcțiile sociale ale căsătoriei și adolescenței din perspectiva părinților soților de sex feminin și a bătrânilor din comunitate.

Constatările mele arată că practica căsătoriei copiilor în unele comunități din Ghana a fost influențată de factori sociali, culturali, economici și individuali. Practica are atât efecte psihologice pozitive, cât și negative asupra fetelor adolescente.

Aceste constatări oferă o înțelegere a naturii complicate, a practicii și a implicațiilor căsătoriei copiilor în Ghana.

Ce se știe

Impactul căsătoriei timpurii se manifestă în multe feluri.

Unul dintre efectele raportate ale căsătoriei timpurii este că fetele părăsesc școala. Acest lucru înseamnă că fetele pierd oportunitatea de a dobândi cunoștințe și abilități. Părăsirea școlii le îndepărtează, de asemenea, de prieteni și de spațiile în care își dezvoltă abilitățile și rețelele sociale, precum și sistemele de sprijin.

Un alt efect este pierderea adolescenței, deoarece majoritatea persoanelor căsătorite își asumă imediat roluri și responsabilități de adult. Acest lucru poate fi foarte stresant.

Există, de asemenea, riscuri grave pentru reproducere și sănătate, abuzul drepturilor omului ale victimelor și un risc ridicat de a contracta boli cu transmitere sexuală.

Cei mai mulți experți raportează, de asemenea, o asociere între căsătoria copiilor și o stare de sănătate precară, sarcini la adolescente, mortalitate infantilă ridicată și un nivel scăzut de autonomie.

Studiile indică faptul că majoritatea fetelor căsătorite nu sunt, de obicei, pregătite din punct de vedere cognitiv, fizic și psihologic pentru a-și asuma rolul de soție și mamă.

Au existat încercări de a pune capăt căsătoriei copiilor. Legea privind copiii din Ghana interzice în mod specific logodna sau căsătoria unui copil. Aceasta îi oferă copilului dreptul de a refuza oricare dintre ele. Și, în urmă cu șase ani, Ministerul pentru Gen, Copii și Protecție Socială din Ghana a înființat o unitate pentru a pune capăt căsătoriilor de copii.

Diverse organizații guvernamentale și neguvernamentale lucrează, de asemenea, pentru a pune capăt acestei practici în Ghana.

Aceste intervenții au avut un anumit efect pozitiv, deoarece numărul căsătoriilor de copii a scăzut. Dar mai sunt multe de făcut.

Constatări

Doresc, de asemenea, să subliniez că nu toate experiențele au fost rele – principalele mele constatări au fost că mariajul timpuriu a avut atât implicații pozitive, cât și negative. Acest lucru a depins de o serie de factori. Aceștia au inclus, vârsta tinerei femei, așteptările ei în ceea ce privește căsătoria, relațiile cu soțul, precum și cu socrii, așteptările privind sarcinile casnice și abuzurile.

Având o experiență bună a căsătoriei a dus la raportarea unei vieți „satisfăcute”. Acest lucru a fost valabil în special pentru participanții care au găsit o ușurare față de maltratările anterioare în casa părintească. Unele fete căsătorite au dezvăluit că au considerat căminele lor conjugale ca fiind mai puțin chinuitoare din punct de vedere psihologic, ceea ce a adus un sentiment de siguranță și ușurare.

Hmm…motivul pentru care am spus că este mai bine este că atunci când erai în casa ta și treceai prin durere și auzeai niște lucruri descurajatoare…, dar dacă vii să stai în căminul tău conjugal, astfel de cuvinte neplăcute și tratamente dureroase, nu le vei mai auzi. De aceea spun că a fost mai bine.

Această experiență de bunăstare psihologică pozitivă este o noutate în literatura de specialitate privind impactul psihologic al căsătoriei copiilor.

Acest lucru poate explica, de asemenea, de ce fetele tinere sunt de acord să se căsătorească în Ghana. Tinerele care au experiențe bune sunt susceptibile să își influențeze colegii și să aleagă căsătoria în detrimentul mediului familial.

Dar cercetarea mea a descoperit și efecte negative.

Remușcarea a fost un sentiment puternic. Majoritatea participanților au raportat că regretă că s-au căsătorit devreme sau au fost dezamăgiți de căsniciile lor. Fetele care au considerat căsătoria ca fiind singurul mijloc de a ieși din situații familiale dificile și din sărăcie au raportat că au regretat decizia atunci când aceste așteptări nu s-au realizat.

Alte fete păreau să regrete decizia de a se căsători deoarece aceasta le-a împiedicat să își finalizeze educația sau să învețe o meserie.

Majoritatea fetelor au raportat că își făceau griji cu privire la viitorul și mijloacele de trai ale lor și ale copiilor lor.

Ce se poate face

Intervențiile posibile includ lucrul în vederea reorientării percepțiilor unei comunități cu privire la rolul și valoarea femeilor. Acest lucru ar putea ajuta la prevenirea practicilor bazate pe gen, cum ar fi căsătoria copiilor și abuzul asupra femeilor.

O altă intervenție importantă ar fi îmbunătățirea accesului fetelor la educație și menținerea lor în școală. Cercetările arată că educația este puternic asociată cu întârzierea căsătoriei timpurii.

În plus, fetele care au abandonat școala din cauza sarcinii sau a dificultăților financiare ale părinților ar trebui să fie încurajate să se reînscrie la școală.

Decidenții politici ar trebui, de asemenea, să educe comunitățile cu privire la vârsta legală și acceptată pentru căsătorie, la gestionarea sarcinii la adolescente, precum și la sănătatea sexuală și reproductivă și implicațiile acestora pentru practica căsătoriei copiilor. Iar părinții ar trebui să fie încurajați să aștepte ca fiicele lor să se maturizeze și să devină adulte înainte de a le permite să se căsătorească.

O posibilă cale ar fi aceea de a oferi părinților stimulente economice și alte căi de generare a veniturilor în locul copilului.

În cele din urmă, se face foarte puțin pentru a ajuta fetele care sunt deja căsătorite. Intervențiile ar putea include dotarea acestora cu cunoștințe, abilități și sprijin care le-ar putea ajuta să gestioneze impactul căsătoriei lor. Iar serviciile psihologice pentru fetele care au fost abuzate și traumatizate în căsnicia lor ar ajuta la ameliorarea și reducerea suferinței.

.