AILSA CHANG, prezentatoare:
Peste orice bar din America de azi și veți vedea un rând de sticle de vodcă de lux aliniate, strălucind ca niște faruri. Unii oameni jură pe o marcă sau alta, dar există o lege federală care cere ca toate vodcile să fie cam la fel. Asta a făcut ca echipa noastră de la Planet Money să se gândească: este aceasta cea mai mare lovitură de marketing din toate timpurile? Așa că au făcut echipă cu Dan Pashman, de la podcastul alimentar The Sporkful, pentru a testa vodca de lux.
DAN PASHMAN, BYLINE: Să începem cu titlul 27, secțiunea 5.22 din Codul alcoolului, tutunului și armelor de foc.
(SUNETUL hârtiilor care se mișcă)
PASHMAN: Îl am chiar aici. Spune că vodca trebuie să fie distilată sau tratată până când este, citez, „fără caracter distinctiv, aromă, gust sau culoare”. Bineînțeles că are gust de vodcă, dar nu ar fi vodcă dacă ar avea un caracter distinctiv. Totuși, o mulțime de producători de vodcă insistă că aroma lor este superioară. Grey Goose se autointitulează cea mai gustoasă vodcă din lume. Este o afirmație mare, ceea ce nu este o surpriză dacă știți ceva despre tipul care a inventat-o.
MATTHEW LATKIEWICZ: Sidney Frank – este un om de afaceri american clasic și aproape un clișeu. A venit din nimic, sărac. A mers la Brown. Dar a mers la Brown doar pentru un an, pentru că nu și-a putut permite.
PASHMAN: Acesta este Matthew Latkiewicz. Este un scriitor de băuturi și autorul cărții „You Suck At Drinking”. El spune că Sidney Frank era doar hotărât să se îmbogățească. Frank s-a căsătorit într-o familie bogată, ceea ce l-a făcut să intre în afacerea cu băuturi alcoolice. Acum, la începutul anilor ’90, cea mai tare vodcă din zonă era Absolut. Dar, după standardele de astăzi, nu era atât de scumpă. Și pe asta s-a concentrat Sidney Frank – nu pe gustul Absolut, ci pe preț.
LATKIEWICZ: În esență, el, din senin, spune: „Vreau să fac o vodcă”. Așa că Absolut cere 15 dolari. Eu voi cere 30. Nici măcar nu avea un produs în acest moment.
PASHMAN: Dar el știa deja că va cere dublu. Și pentru a face asta, avea nevoie de un produs care să strige lux.
LATKIEWICZ: Trebuie să fie cel mai bun. Tot ceea ce este cel mai bun vine din Franța. Așa că se duce în Franța și se uită în jur după distilatori. El întreabă, puteți face vodcă? Găsește pe cineva care spune, da, bineînțeles că pot face vodcă.
PASHMAN: Frank își trimitea produsul barmanilor, dar nu în cutii de carton, așa cum se expediază de obicei vodca.
LATKIEWICZ: Le dădea sticla în aceste – o cutie de lemn cu paie înăuntru și frumos ambalată. Ar fi această sticlă mare, transparentă, cu sticlă mată, care, atunci când o puneai pe barul din spate, ar fi prins orice lumină era acolo și ar fi strălucit.
PASHMAN: Întregul plan a funcționat. Sidney Frank a murit ca un om foarte bogat. A vândut Grey Goose către Bacardi la mai puțin de 10 ani după ce a înființat-o pentru mai mult de 2 miliarde de dolari. La echipa Planet Money, am crezut că sună atât de ușor. Putem să ne facem propria vodcă premium? Am aflat că o mulțime de companii cumpără de fapt un concentrat de vodcă în vrac de la o mână de furnizori. Apoi nu fac decât să adauge apă. Așa că am făcut rost de o mostră, am adus-o aici în studio…
(SOUNDDBITE OF LIQUID POURING)
PASHMAN: …Am adăugat niște apă…
(SOUNDDBITE OF METAL CLINKING)
PASHMAN: …Și am trimis-o la un laborator împreună cu o mostră de Grey Goose și o mostră din cea mai ieftină marfă pe care am putut-o găsi. Câteva zile mai târziu, am primit un telefon de la Neva Parker. Ea este vicepreședinte la White Labs din San Diego. Ea a trecut vodca noastră prin ceea ce ei numesc un test cuprinzător al băuturilor spirtoase.
Bazându-te pe aceste informații, Neva, care dintre aceste trei vodci ar trebui să fie cea mai ieftină și mai puțin dorită vodcă?
NEVA PARKER: Dacă ar trebui să aleg doar pe baza acestei analize, aș spune că numărul unu.
PASHMAN: Aceasta a fost Grey Goose. Și alegerea ultra-luxoasă…
PARKER: Numărul trei.
PASHMAN: Numărul trei a fost chestia ieftină. Acum, ca să fim corecți, Neva a spus că diferențele dintre toate cele trei mostre nu erau ceva ce majoritatea oamenilor aveau de gând să guste. Ea a comparat rapoartele.
PARKER: Adică, uitați-vă la acestea. Toate arată, de asemenea, foarte asemănătoare.
PASHMAN: Foarte asemănătoare – am vorbit cu Grey Goose. Ambasadorul lor global al mărcii, Joe McCanta, a contestat testul nostru.
JOE MCCANTA: Evident, produsul nostru a fost decantat în altă sticlă. Și când se întâmplă acest lucru, compromite într-un fel, știți, înțelegerea noastră cu privire la orice test care se face ulterior asupra produsului.
PASHMAN: El a susținut, de asemenea, că legea fără miros și fără gust se referă mai mult la distingerea vodcăi adevărate de vodcă de vodcă la care s-au adăugat lucruri precum fructe și zahăr. Vodca pură este o categorie proprie.
MCCANTA: Fiecare vodcă din cadrul categoriei va avea propriile caracteristici, care vor fi atribuite în mare parte materiilor prime folosite pentru a face spirtul sau chiar procesului folosit în timpul distilării spirtului. Deci da, asta este cu siguranță părerea noastră. Și de aceea – știți, de aceea ne simțim foarte mândri de procesul nostru și de ingredientele noastre.
PASHMAN: Deci laboratorul nostru unic nu a detectat nicio diferență gustativă chiar și cu vodca noastră de casă. Iar legea ni se pare destul de clară. Dar Grey Goose insistă că există o diferență. Ne-au invitat, de asemenea, să venim să bem un pahar cu ei. Suntem dispuși să ne continuăm cercetările. Pentru NPR News, sunt Dan Pashman, gazda podcastului alimentar The Sporkful.
Copyright © 2018 NPR. Toate drepturile rezervate. Vizitați paginile privind termenii de utilizare a site-ului nostru web și permisiunile la www.npr.org pentru mai multe informații.
Transcrierile NPR sunt create în regim de urgență de Verb8tm, Inc., un contractant NPR, și produse folosind un proces de transcriere brevetat dezvoltat împreună cu NPR. Este posibil ca acest text să nu fie în forma sa finală și poate fi actualizat sau revizuit în viitor. Precizia și disponibilitatea pot varia. Înregistrarea autorizată a programelor NPR este înregistrarea audio.
.