Inclusiv vânt, tunet & fulgere

Fobiile sunt foarte frecvente – experții cred că o persoană din zece este
afectată de o fobie la un moment dat în viață – iar frica de fenomene naturale precum
întunericul, vântul, furtunile și, în special, tunetele și fulgerele, sunt foarte frecvente începând cu anii
adolescenței.

Pentru că există o legătură comună evidentă între aceste fobii, le-am
abordat împreună, cu unele comentarii privind afecțiunile specifice separat.

Ce este exact o fobie?

Fobiile sunt temeri. Frica este o parte normală a vieții, și există multe
lucruri în viață care pot fi periculoase sau dureroase – inclusiv vânturile puternice, sau să fii
lovit de fulger.

Majoritatea oamenilor experimentează un anumit nivel de anxietate „sensibilă”
în condiții meteo cu adevărat extreme, sau când trebuie să viziteze o zonă periculoasă în
întuneric. Anxietatea „sensibilă” de acest gen nu face decât să ne reamintească să ne luăm măsuri de precauție în
situații care sunt cu adevărat periculoase, iar majoritatea oamenilor ar face acest lucru.

Este firesc să ne simțim anxioși atunci când apar astfel de situații, iar în acest
sens, anxietatea este foarte utilă. Ea vă avertizează atunci când pericolul este amenințător. Frica (pe care o putem
gândi ca pe o anxietate severă) poate fi, de asemenea, utilă. Atunci când ne aflăm într-o situație de
pericol real – cum ar fi să ne confruntăm cu un tâlhar pe o alee întunecată – reacția de frică este exact
ceea de care avem nevoie.

Ea eliberează adrenalină și alte substanțe chimice în sângele nostru, iar acestea
ne accelerează bătăile inimii, ne ascut simțurile și ne sporesc puterile fizice. Aceste
modificări ne pregătesc pentru ceea ce se numește „a fugi sau a lupta” – fie pentru a lupta pentru
viața noastră, fie pentru a fugi pentru ea.

O fobie este o tulburare în care corpul reacționează exact în același
mod și experimentăm exact aceleași sentimente de frică – dar în situații în care
„a fugi sau a lupta” este destul de nepotrivit. De exemplu, tunetul face un zgomot puternic
, dar este în sine complet inofensiv. Chiar și riscul provocat de fulgere și
‘uragane’, care sunt potențial periculoase, este extrem de mic. Cu toate acestea,
în cazul unei fobii, este ca și cum corpul și mintea noastră și-ar fi pierdut orice simț al proporțiilor și declanșează
un țipăt intern incontrolabil de „Pericol! Pericol! Ascundeți-vă! Ascunde-te!” ori de câte ori se profilează
situația temută.

Când reacția de frică este atât de puternică, chiar și o prognoză de
„vreme instabilă” sau gândul că se apropie amurgul pot fi resimțite ca o amenințare serioasă
și iminentă la adresa vieții și a integrității corporale. Persoanele cu fobii își dau seama, de obicei, prea bine
că reacția lor este irațională, dar acest lucru nu face nicio diferență în ceea ce privește efectul ei. Desigur, oamenilor „normali” le este foarte greu să înțeleagă acest lucru.

Dar fobiile nu sunt doar anxietate severă: anxietatea este transformată
în fobie prin evitare.

În stadiile incipiente ale unei fobii, persoanele afectate încearcă uneori să-și
înfrunte temerile direct, forțându-se să meargă în situația de care se tem. Dacă reușesc
să rămână acolo, fobia poate fi depășită destul de repede. Din nefericire, aceste
aventuri de scurtă durată se termină de obicei cu o retragere pripită atunci când anxietatea începe să crească. Deoarece
această evitare aduce o reducere a tensiunii, ea devine rapid un obicei. Următoarea
încercare devine apoi mai dificilă, și așa mai departe, până când încercările de a înfrunta problema se opresc
de tot. Evitarea situațiilor în care ne simțim speriați ne face mai sensibili la
aceste situații și ne „condiționează” să ne temem și mai mult de ele.

Evitarea este ca și cum ne-am retrage din fața unui inamic. S-ar putea să ne simțim mai în siguranță la început
, dar îl lăsăm pe inamic să ne ia la fugă. Acesta este motivul pentru care fobiile pot fi o atât de mare
problemă. Pentru că avem tendința de a evita lucrurile de care ne temem, frica se poate agrava foarte rapid.
Și trebuie să ne retragem din ce în ce mai mult, până când constatăm că abilitatea noastră de a trăi o viață
normală a fost redusă drastic. În cazul unor fenomene inevitabile, cum ar fi vremea aspră
, putem rămâne curând fără niciun loc unde să ne ascundem. Pentru a ne reveni, trebuie să punem acest
proces în sens invers.

CARE SUNT SIMPTOMELE FOBIEI?

Fobiile abordate în această broșură pot produce toate simptomele neplăcute
fizice ale fricii „normale”:

În cazuri severe, oamenii pot avea certitudinea că sunt pe cale să moară, să înnebunească
sau să-și piardă controlul și să rănească pe cineva sau să facă ceva dezgustător și
umilitor. Mai presus de toate, ei simt un impuls copleșitor de a „evada” din
situația în care se află. Ei dezvoltă, de asemenea, o teamă acută de a repeta aceste experiențe foarte neplăcute
, iar acest lucru este ceea ce creează cu adevărat fobia.

Nivelul simptomelor experimentate de persoanele cu fobii cu privire la fenomene naturale
variază foarte mult, de la anxietate rozătoare până la panică și teroare foarte severe.

Desigur, acestea sunt doar sentimente. Chiar și cele mai grave atacuri de panică nu
cauzează efecte negative pe termen lung; oamenii care intră în panică pur și simplu nu mor, nu înnebunesc sau nu provoacă
majerie ca urmare. De fapt, aceste simptome înspăimântătoare sunt exact același lucru pe care
oamenii „normali” îl simt în situații care sunt cu adevărat periculoase. Soldații într-o
bătălie simt exact acest lucru. Singurul lucru diferit la o fobie, este că frica este
foarte disproporționată față de „pericol”.

Ce cauzează aceste fobii?

Este greu de precizat, deși uneori o experiență neplăcută poate
fi declanșatorul.

Poveștile din bătrâni pot juca, de asemenea, un rol, mai ales în
cazul vântului și al furtunilor. Părinții sau bunicii care se alarmează la apropierea unui
tunet și deconectează televizorul și pun tacâmurile deoparte, nu au cum să nu influențeze mințile tinere.

În afară de aceste exemple, deși poate fi interesant să cunoaștem
‘cauza’ unei fobii, nu este vital. Fobia este doar una dintre formele posibile pe care le poate lua anxietatea
subiacentă. Motivele pentru care aceasta a ajuns să se concentreze pe fulgere, sau pe vânt
poate fi cu totul întâmplătoare. O serie de „evenimente de viață” neplăcute, cum ar fi boala,
moartea unei rude apropiate, destrămarea unei căsnicii, pierderea unui loc de muncă sau o depresie gravă pot fi adevărații vinovați.

În general, nu merită să cheltuiți mult timp și energie pentru a
„dezgropa cauza”. Ideea este să înveți să controlezi fobia.

CUM POT SUPRAVIEȚUI FOBIA MEA?

Oamenii cu fobii au devenit „condiționați” să producă reacția de
frică în situații care nu sunt deloc periculoase. Cel mai bun mod de a contracara
acest lucru este prin „de-condiționare”: antrenarea lor înșiși pentru a reacționa corect.

Acest lucru se face prin expunerea treptată la lucrurile de care se tem,
și prin experimentarea fricilor fără a fugi, devenind astfel mai puțin sensibili la ele.

Ideea este simplă, dar necesită o cantitate destul de mare de curaj și
determinare. Ajutorul familiei și al prietenilor poate face ca autotratamentul să fie mult mai ușor de
gestionat, și acesta este și motivul pentru care multe persoane preferă să se alăture unui grup de autoajutorare unde pot
obține sprijin de la persoane aflate într-o situație similară.

Cine decide să încerce desensibilizarea trebuie să elaboreze un
„program de antrenament” personal. Acest lucru înseamnă să stabilească ce poate face acum, să decidă ce
și-ar dori să poată face la sfârșit și să potrivească între timp atâtea etape de „expunere”
treptele de „expunere”
graduală de care are nevoie. Primul pas poate fi la fel de simplu ca și rămânerea într-o situație
care poate fi doar gestionată acum, dar pentru puțin mai mult timp decât înainte.

Evident, fobiile pot varia foarte mult. Cu toate acestea, iată câteva
sugestii despre cum ar putea fi tratată desensibilizarea.

Frica de vânt, tunete și fulgere

Nivelurile de anxietate la indivizi sunt atât de diferite încât nu este
posibil să se ofere o singură serie de pași de expunere pentru toate cazurile. Unele persoane cu fobie de vânt și furtună
simt doar o bună parte din anxietate atunci când amenință vântul puternic, în timp ce altele
își petrec cea mai mare parte a zilei ascultând prognozele meteo, sunând la birourile meteorologice,
sau organizând însoțitori care să aibă grijă de ei atunci când amenință vremea rea. Cu toate acestea, aceste
sugestii ar merita să fie luate în considerare pentru cineva cu o fobie serioasă de vânt:

• Reduceți numărul de apeluri la Met. Offices; sau la citirea sau
  ascultarea prognozelor meteo

• Ascultați înregistrări cu efecte sonore ale vântului și furtunilor, inclusiv tunete

• Vizionați videoclipuri cu furtuni

• Dacă vă ascundeți, încercați să reduceți cantitatea de protecție pe care o folosiți, de
  exemplu, folosind o pătură mai mică, sau lăsând ușa dulapului deschisă puțin

• Dacă vă căutați însoțitori, încercați să îi aveți pur și simplu disponibili la capătul
  unei linii telefonice deschise, mai degrabă decât în casă efectiv. (Dacă vă temeți de „fire”
  și de „electricitate” acest lucru poate fi dificil, caz în care nu ar trebui să fie un
  pas timpuriu.)

• Lucrați până la a nu vă ascunde, dar cu un însoțitor prezent

• Apoi până la a nu vă ascunde, fără însoțitor prezent

• Apoi până la observarea vântului puternic sau a fulgerelor etc. cu un însoțitor

• După aceea de a face acest lucru singur.

Puteți, desigur, să vă alăturați acestei liste în orice moment, sau să vă faceți propria listă
cu pași mai mici.

Câteva SUGESTII PENTRU LUCRAREA DE AUTOEXPOZIȚIE

• Primul pas poate fi foarte simplu – poate rămâne într-o situație
  care poate fi doar gestionată acum, dar pentru puțin mai mult timp decât înainte.

• Pasii pot fi atât de mari sau de mici, după cum este necesar, iar pașii mari pot
  fi împărțiți în pași mai mici. Cu toate acestea, este important să vă asigurați că fiecare pas
  provocă anxietatea un pic mai mult decât precedentul.

• Nu vă lăsați copleșit de mărimea sarcinii. De regulă, pașii
  devin din ce în ce mai ușori pe măsură ce îi parcurgeți.

• Nu vă așteptați să scăpați complet de anxietate înainte de a părăsi fiecare
  pas și a trece la următorul – aceasta va dispărea complet la timpul ei, pe măsură ce progresați.

• Dacă este posibil să găsiți pe cineva cu care să lucrați, care să vă vorbească
  calm și pozitiv în timp ce faceți pașii (fără a vă suprasimpatiza sau a vă întreba la nesfârșit
  cât de rău vă simțiți) acest lucru vă poate ajuta.

• Când munca devine grea, reamintiți-vă că fuga de
  situația fobică vă menține fobia, în timp ce a rezista prin anxietatea pe care o aduce
  ajută la eliminarea fobiei.

• Tehnicile de relaxare pot fi de ajutor în abordarea următorului pas, și
  este ușor să practicați relaxarea în intimitatea propriei case.

• Dacă pașii pe care i-ați ales se dovedesc imposibili, sau dacă sunteți
  deprimat sau aveți alte probleme grave de anxietate, atunci poate fi nevoie de ajutor profesional din partea unui psiholog clinic
  sau psihiatru. Puteți ajunge la astfel de profesioniști prin intermediul medicului dumneavoastră
  GP; și, în orice caz, vă recomandăm să vă contactați medicul de familie și să vorbiți cu el sau ea despre
  tulburările dumneavoastră.

ATACURI DE PANICĂ

În mod obișnuit, persoanele care au un atac de panică simt că sunt
pe cale să aibă un atac de cord, să înnebunească, să piardă controlul intestinelor sau să o ia razna și să
se rănească pe ele însele și pe alții. Nevoia de a preveni ca acest lucru să se întâmple produce o dorință puternică
de a scăpa imediat din situație.

În realitate, ororile imaginate nu se produc. Oamenii pur și simplu nu
au atacuri de cord, accidente vasculare cerebrale sau hemoragii cerebrale, sau nu înnebunesc în urma unui atac de panică
. Și nici nu se prăbușesc sau au „crize”. Cel mai rău lucru care se poate întâmpla este că
se simt leșinați sau amețiți și trebuie să se așeze.

Adevărul plictisitor despre panică este că, deși se simte îngrozitor în acel
moment, și deși supradozajul de adrenalină și alte substanțe chimice poate lăsa o persoană
să se simtă secătuită și zdruncinată:

Tineți minte că dacă intrați în panică:

• panica nu provoacă nici un rău permanent

• nu înnebunește oamenii

• atacurile de panică durează doar o perioadă scurtă de timp, iar apoi se calmează, indiferent dacă rămâneți în situația
  temută sau nu.