Metamorfism regional

Metamorfismul regional produce cea mai mare parte a rocilor metamorfice de pe Pământ. Volumul de rocă afectat poate fi de sute sau chiar mii de kilometri cubi. Este de obicei asociat cu procesele de formare a munților.

Pământul este alcătuit din plăci rigide, compuse din crustă și o porțiune din mantaua superioară, cunoscute colectiv sub numele de litosferă, și un strat curgător de rocă plastică, cunoscut sub numele de astenosferă. Procesele de tectonică a plăcilor – modul în care plăcile se deplasează și interacționează – sunt o parte integrantă a evenimentelor metamorfice. Plăcile sunt formate din litosfera oceanică și continentală, iar aceste plăci sunt în continuă mișcare, alunecând una pe lângă alta, îndepărtându-se și ciocnindu-se. Marginile plăcilor care alunecă una pe lângă alta sunt denumite granițe de transformare, cele care se îndepărtează sunt numite granițe divergente ale plăcilor, iar marginile plăcilor care se ciocnesc sunt cunoscute ca granițe convergente ale plăcilor.

Care dintre aceste tipuri de granițe oferă un impuls pentru creșterea presiunii și temperaturilor necesare pentru metamorfism. Această discuție despre metamorfismul regional se concentrează asupra limitelor convergente ale plăcilor și arată diferitele medii de presiune și temperatură produse de mișcările plăcilor și faciesurile metamorfice pe care acestea le formează.

Coliziunea a două plăci este o sursă de presiune mare, iar acolo are loc o deformare intensă (pliere și faliere), a rocilor. În plus, placa mai densă poate fi subjugată sau forțată sub placa mai puțin densă, trăgând, sau subducând, rocile în profunzime, în zone de presiune și temperatură imense. În interiorul zonelor de coliziune și subducție, rocile sunt recristalizate.

Metamorfismul regional produce faciesul greenschist (metamorfism de grad scăzut), care conține ardezie, filită și greenschist; faciesul amfibolit (metamorfism de grad mediu), care conține șisturi și/sau amfibolit; și faciesul granulit (metamorfism de grad ridicat), care conține gneiss și/sau granulit.

Alte două faciesuri metamorfice se formează la scară regională și în circumstanțe unice. Faciesul blueschist se formează în mediul de temperatură joasă și presiune ridicată din porțiunea superioară a unei zone de subducție. Sedimentele de origine terestră acumulate la adâncime pe fundul rece al oceanului sunt împinse într-o zonă de presiune ridicată în timpul subducției unei plăci oceanice. Aceste roci au adesea un aspect albastru atunci când sunt observate în aflorimente.

Faciesul eclogit indică un metamorfism de grad înalt produs atunci când scoarța oceanică ce conține magneziu și fier este subjugată la adâncimi extreme. Temperaturile și presiunile foarte ridicate produc granat și piroxen.

.