Viața politică și președinția

Grover Cleveland – a renunțat la prenume la vârsta adultă, poate pentru că prietenii îi spuneau „Big Steve”, din cauza circumferinței sale de peste 250 de kilograme – a mers, în principiu, după cum i-a dictat cariera, mai degrabă decât să aibă ambiții specifice. S-a sustras serviciului militar în Războiul Civil plătind un înlocuitor cu 300 de dolari, ceea ce nu era o practică neobișnuită la acea vreme. Promovarea examenului de barou a dus la un post de procuror districtual pentru comitatul Erie, apoi șerif, primar al orașului Buffalo și guvernator al New York-ului din 1882 până în 1884, când a devenit cunoscut sub numele de „Unchiul Jumbo”.

În primul său mandat de președinte, 1885-89, Cleveland nu s-a simțit confortabil la Casa Albă, mai ales ca burlac. El s-a căsătorit cu pupila sa, fiica partenerului său de drept decedat din Buffalo, ceea ce a făcut din Frances Folsom cea mai tânără primă doamnă a Americii la 21 de ani. A fost prima și singura nuntă la Casa Albă a unui președinte. Diferența de vârstă de 27 de ani a cuplului a fost criticată în mod sumar. Copiii au început să sosească între cele două mandate, iar trei s-au născut la Casa Albă. Soții Cleveland au avut în total cinci copii.

În primul său mandat, Cleveland a prezidat, de asemenea, la inaugurarea Statuii Libertății și l-a văzut pe Geronimo capitulând, punând astfel capăt războaielor cu apașii.

Prezidențele lui Cleveland au stat între paranteze cu președintele cu un singur mandat Benjamin Harrison. El nu a fost în favoarea răsturnării monarhiei hawaiiene, care fusese pusă în mișcare în timpul mandatului lui Harrison, dar, în ciuda opoziției sale, Hawaii a fost anexată. Cleveland a scris: „Mi-e rușine de întreaga afacere”.

În general, el nu a fost în favoarea mișcărilor imperialiste și chiar a declarat război Londrei atunci când a apărut o dispută de graniță între Marea Britanie și Venezuela. Acest lucru a reînviat utilizarea Doctrinei Monroe, care lâncezea.

De asemenea, era împotriva subvențiilor și a intereselor speciale, așa s-a ajuns la utilizarea record a veto-ului. Cleveland credea că greutățile construiesc caracterul. Faptul că era mai puțin un apăsător al propriei agende decât un monitor al Congresului i-a adus încă o poreclă: „președintele gardian”. Și-a exercitat dreptul de veto de 584 de ori – mai mult decât dublul numărului de veto-uri exercitate de toți președinții anteriori și cel mai mare număr de veto-uri exercitate de orice președinte, cu excepția lui Franklin Delano Roosevelt, care fusese ales pentru patru mandate.

În general, al doilea mandat al lui Cleveland, 1893-97, a fost mai agitat și l-a văzut confruntându-se cu greva de la Pullman și cu alte manifestări ale celei mai grave depresiuni pe care țara o cunoscuse până atunci. Linia sa dură l-a făcut să piardă sprijinul partidului său. După ce a părăsit mandatul la 4 martie 1897, a continuat să intervină în probleme politice, consultându-se ocazional cu Theodore Roosevelt, dar, spre deosebire de TR, s-a opus votului femeilor, considerând că femeile sensibile nu doreau să voteze.

.