Anii ’90 au fost adesea imortalizați ca o epocă a modei minimaliste care a respins creațiile psihedilice din anii ’80. Spre deosebire de anii ’80, care a îmbrățișat exagerarea „colorată” a siluetelor și materialele „disco-trash esque”, cum ar fi lurexul, anii ’90 au fost definiți de Calvin Klein și de cultura alternativă, ceea ce a ajutat la raționalizarea imaginii anilor ’90 ca fiind una care susținea cultura alternativă și/sau a început să cultive look-uri luxoase, dar simple, care puteau fi purtate atât în budoar, cât și în ținutele de noapte de ocazie. Dar, la început, anii ’90 încă împrumutau tendințe care erau populare în anii ’80 și abia la mijlocul anilor ’90 au devenit populare minimalismul și cultura grunge.

La începutul anilor ’90, influența „culturii disco” din anii ’80 era încă prezentă, cu o gamă alarmantă de jambiere strălucitoare de neon, pantaloni și pantaloni care dominau scena modei de la începutul anilor ’90. Schema de culori neon din anii ’80 a fost influențată de introducerea MTV, pe care mulți tineri au folosit-o ca sursă de inspirație pentru stilul lor, iar acest etos a continuat și în anii ’90. MTV a început să se îndepărteze de muzica „pop-disco” a anilor ’80 și, în schimb, muzica underground sau alternativă a început să crească în popularitate.

Până în 1994, scena muzicală alternativă a devenit populară cu trupe precum Red Chilli Peppers și Oasis care au normalizat uniforma vestimentară anticonformistă constând în tricouri, blugi, hanorace și adidași, o tendință care a continuat în anii 2000. Respingerea valorilor anilor ’80 a fost o afiliere culturală la cultura underground care a sfidat norma și a permis femeilor să îmbrățișeze „cultura tomboy”.

Integrarea „culturii tomboy” a fost normalizată de trupe de fete precum TLC, care au asortat „blugii sfâșiați” cu Doc Martens pentru a se răzvrăti împotriva regulilor societății cu privire la ceea ce femeile puteau și nu puteau purta. Atitudinea sfidătoare a TLC față de dictatura patriarhală a fost un etos pe care multe adolescente aspirante la stilul grunge l-au adoptat și au luat atitudine împotriva vestimentației minimaliste care avea să devină populară până în 1995. Cultura grunge era unisex și, pentru prima dată, bărbații și femeile se îmbrăcau reciproc, dar nu era un ethos acceptat de toți indivizii. Mulți vedeau cultura Tomboy sau Grunge ca pe o negare nejustificată a „identității lor sexuale” sau chiar ca pe o afirmare a „preferințelor lor sexuale queer”. Pentru multe femei, cultura tomboy a fost un „rit de trecere” care le-a eliberat de sub controlul masculin și le-a făcut „fără gen”. Aspectele populare de tomboy din anii ’90 includeau salopete, treninguri și blugi spălați cu acid, toate acestea fiind asociate în mod tradițional cu moda masculină

Până în 1995, moda grunge a dispărut din nou în cultura underground și a fost înlocuită cu haine glamour. Glamour wear a fost inspirat de filmul de succes Clueless, al cărui look de „școlăriță sexy” a inspirat multe tinere să poarte mini-kilt-uri, pulovere subdimensionate, rochii scurte și alunecoase, tricouri baby doll, pantaloni până la genunchi, pantaloni până la coapse, rucsacuri în miniatură, salopete, colanți, colanți și pantofi groși pentru a crea un ootd inocent, dar senzual. Respingerea unei culturi unisex nu a fost inspirată doar de portretizarea femeilor de către mass-media, ci și din cauza industriei podiumurilor, care pentru prima dată a mediatizat ceea ce publicul ar purta sau nu. Supermodelele din anii ’90, cum ar fi Kate Moss, erau sinonime cu imaginea glamourului anilor ’90, unde portofoliul ei de reclame Calvin Klein, rochiile de noapte din mătase și aspectul proaspăt al feței păreau austere în comparație cu standardele exagerate de frumusețe și modă din anii ’80.

Fața schimbătoare a modei anilor ’90 a făcut ca aceasta să fie una dintre cele mai experimentale, dar la fel de înjurată epoci de până acum, multe fashioniste retrăgându-se de dragostea lor pentru multiplele cocoloașe, fardurile de ochi glazurate și blugii cu fundul clopotului preferând aspectul mai sobru al epocii moderne. Dar ceea ce face ca epoca anilor ’90 să fie genială este capacitatea sa de a se schimba și de a se adapta la circumstanțele culturale ale timpului său. Când moda glamour s-a stins spre 1997, sfârșitul deceniului a favorizat o abordare mai confortabilă și mai puțin fluidă a modei, citând anii ’70 ca principală influență. Reintroducerea articolelor de bază din anii ’70, cum ar fi salopetele și cămășile cu imprimeuri suprapuse pe dedesubt, a fost popularizată de serialul american de succes „The Fresh Prince of Bell Air”, în care joacă Will Smith, o emblemă a filmului anilor ’90.

.