Mulți oameni nu au niciun simptom atunci când sunt infectați pentru prima dată cu HIV. Unii au o boală asemănătoare gripei, numită sindrom de seroconversie HIV, la o lună sau două după expunerea la virus. Această boală poate provoca o varietate de simptome, inclusiv:
- Diarree
- Lărgire a ficatului sau a splinei
- Febra
- Lărgire sau umflare a ganglionilor limfatici
- .
- Dureri de cap
- Dureri musculare
- Nause și vărsături
- Simptome neurologice
- Erupții cutanate pe abdomen, brațe și picioare și pe față
- Durere în gât
- Turtită, o infecție fungică comună a gurii cauzată de Candida, o ciupercă asemănătoare drojdiei
Aceste simptome dispar de obicei într-o săptămână până la o lună și pot fi confundate cu alte infecții virale. În această perioadă, persoanele sunt foarte contagioase și HIV este prezent în cantități mari în fluidele genitale.
O persoană infectată poate să nu prezinte simptome severe timp de opt până la 10 ani sau mai mult. Această perioadă – numită perioadă asimptomatică – variază ca durată pentru fiecare persoană. Unele persoane pot avea simptome în câteva luni, iar altele pot fi lipsite de simptome timp de ani de zile.
Copiii născuți cu HIV au de obicei simptome în termen de doi ani de la naștere. Copiii pot crește încet sau se pot îmbolnăvi frecvent.
Pe măsură ce sistemul imunitar slăbește, pot apărea alte complicații. Pentru mulți oameni, primele semne de infecție sunt ganglionii limfatici mari sau glandele umflate care pot fi mărite pentru mai mult de trei luni. Alte simptome înainte de declanșarea SIDA includ:
.