Dacă aveți alergii, probabil că sunteți familiarizat cu modurile în care sistemul dumneavoastră imunitar își transmite lipsa generală de răceală. Poate că nasul tău eliberează un râu de muci, ochii tăi se simt nebănuit de zgâriați sau pielea ta erupe cu urticarie.
Cu oricare ar fi simptomele, alergiile sunt un semn că sistemul tău imunitar reacționează exagerat la o substanță. Într-un efort de a vă proteja, acesta produce un tip de anticorp numit imunoglobulină E (IgE) care, în cele din urmă, cauzează acele simptome revelatoare, potrivit Academiei Americane de Alergologie, Astm și & Imunologie (AAAAI).
Dar…ce se întâmplă dacă nu aveți nicio idee despre ce vă declanșează alergiile? Aici intervine testarea alergiilor. Testarea alergiilor vă expune la diverși alergeni pentru a evalua reacția organismului dumneavoastră. Poate fi util chiar dacă bănuiți că știți ce vă provoacă alergiile, pentru că s-ar putea să vă înșelați. „Unii pacienți pot crede că un lucru a cauzat reacția lor alergică, dar după testare, aflăm că a fost altceva”, spune pentru SELF Princess Ogbogu, M.D., director de alergie și imunologie la The Ohio State University Wexner Medical Center.
Pregătiți să vă aruncați cu capul înainte în testarea alergiilor, dar sunteți curioși despre cum va decurge? Iată ce trebuie să știți despre procesul de testare a alergiilor.
Testele de alergii se împart în trei categorii principale: teste cutanate, teste de sânge și provocări alimentare. Vom trece în revistă ce implică fiecare dintre ele, plus de ce ați putea obține acest tip de test în detrimentul altuia.
Teste cutanate
Testul cutanat este cel mai popular mod de a testa alergiile. Acest lucru se datorează faptului că testele cutanate sunt, de obicei, cea mai ușoară și mai puțin dureroasă opțiune și acoperă o gamă largă de alergeni (în special cei la substanțe comune în suspensie în aer, cum ar fi polenul, părul de animale și acarienii din praf), spune pentru SELF Jonathan A. Bernstein, M.D., alergolog/imunolog și profesor de medicină la Universitatea din Cincinnati. Testele cutanate pot ajuta, de asemenea, la diagnosticarea alergiilor alimentare, explică Clinica Mayo, deși acestea pot fi mai puțin simple și ar putea necesita teste suplimentare.
Există mai multe tipuri de teste cutanate pentru alergii. Iată o scurtă trecere în revistă a fiecăruia:
Testul de înțepătură cutanată: Testarea prin înțepătură caută o reacție destul de imediată la alergeni din mediul înconjurător și la alergeni legați de alimente, spune pentru SELF Purvi Parikh, M.D., un alergolog/imunolog cu Allergy & Asthma Network și NYU Langone Health. Deși acest tip de testare a alergiilor folosește ace, partea bună este că acele abia străpung suprafața pielii dumneavoastră. Traducere: Înțepătura în sine ar trebui să fie destul de nedureroasă, spune Dr. Ogbogu.
Acțiunea coboară de obicei pe antebraț, explică Clinica Mayo, dar puteți obține, de asemenea, testul efectuat pe spate. După ce un profesionist din domeniul sănătății curăță locul de testare cu alcool, va trasa semne pe pielea ta și va pune picături din diverse extracte de alergeni lângă fiecare semn. Apoi, îți vor înțepa pielea cu un ac pentru a introduce extractul în organismul tău. De asemenea, vă vor aplica alte două lucruri pe piele pentru a vedea dacă aceasta reacționează normal: histamină, care provoacă un răspuns cutanat la majoritatea oamenilor, și glicerină sau soluție salină, care nu provoacă o reacție la majoritatea oamenilor.
La aproximativ 15 minute după injecțiile inițiale, profesionistul din domeniul sănătății care efectuează testarea va examina modul în care pielea dumneavoastră face față intruziunilor. Dacă aveți o reacție alergică, veți avea probabil o umflătură roșie, ridicată, cu mâncărimi care seamănă cu o înțepătură de țânțar, spune Clinica Mayo. Aceștia vor nota rezultatele și vă vor curăța brațul sau spatele cu alcool pentru a scăpa de semnele pe care le-au desenat.
Cât timp veți avea simptome de alergie după test poate varia, dar, în general, reacția ar putea dura câteva ore, spune Dr. Parikh. Cu toate acestea, pentru a ajuta simptomele să dispară mai repede, puteți lua de obicei un antihistaminic imediat după ce un medic a înregistrat rezultatele oricărui tip de test de alergie, spune ea. Pentru a fi sigur, întrebați medicul dumneavoastră cât de repede după testare puteți lua medicamente pentru alergii.
Test de injecție cutanată: Acesta presupune folosirea unui ac pentru a injecta o cantitate mică de extract de alergen în pielea de pe braț, spune Clinica Mayo. Spre deosebire de un test de înțepătură, testul de injecție cutanată merge puțin mai adânc, spune Dr. Parikh, astfel încât este posibil să simțiți o ciupitură atunci când acul intră în piele.
Aceasta se face de obicei dacă medicul dumneavoastră crede că aveți o alergie specifică, dar testul de înțepătură cutanată a fost negativ, spune Dr. Parikh, în special dacă se crede că ați putea avea o alergie gravă la ceva precum veninul de insecte sau penicilina, potrivit Clinicii Mayo. (Falsele negative sunt posibile din diverse motive, cum ar fi dacă ați luat un medicament care a suprimat o reacție alergică – mai multe despre asta imediat.)
La fel ca și în cazul testului de înțepătură cutanată, un profesionist din domeniul sănătății vă va examina pielea după aproximativ 15 minute și va înregistra rezultatele.
Testul patch: Pentru acest tip de test, veți purta plasturi care conțin alergeni timp de aproximativ 48 de ore pentru a vedea cum reacționează pielea dumneavoastră, explică Clinica Mayo. În acest timp, medicul dumneavoastră vă va sfătui probabil să evitați să faceți duș și să faceți lucruri care provoacă transpirație abundentă. Odată ce vă întoarceți la medic, acesta va îndepărta plasturii și va inspecta zonele în cauză pentru a vedea dacă ați avut o reacție.
Testarea cu plasturi este de obicei efectuată pentru a vedea ce ar putea cauza o problemă precum dermatita de contact (o reacție alergică a pielii care implică o erupție cutanată inflamată și cu mâncărimi) sau eczema (o afecțiune care poate provoca o piele uscată, iritată și plină de erupții cutanate în mod persistent). Aceste reacții pot avea nevoie de mai mult timp pentru a se dezvolta decât reacțiile la ceva precum polenul sau acarienii de praf, de unde și perioada de câteva zile de purtare a plasturilor înainte ca un profesionist să examineze rezultatele, explică Dr. Parikh.
Teste de sânge
Medicul dumneavoastră vă poate recomanda să faceți un test de sânge dacă ați avut o reacție alergică severă în trecut, dacă luați medicamente necesare care ar putea interfera cu rezultatele testului sau dacă aveți o afecțiune precum eczema severă care îngreunează efectuarea testelor cutanate, precizează Clinica Mayo. Testele de sânge sunt, în general, bune pentru aceste cazuri, deoarece nu vă expun la un alergen (ceea ce crește riscul de a avea o reacție) sau vă obligă să întrerupeți medicamente de care ați putea avea nevoie pentru a funcționa în mod normal, spune Dr. Bernstein.
Testele de sânge caută prezența acelor anticorpi IgE în sistemul dumneavoastră, dar nu se fac la fel de des ca testele cutanate, deoarece pot fi mai puțin sensibile. De asemenea, chiar dacă multe planuri de asigurare acoperă cel puțin o parte din testele pentru alergii, testele de sânge tind să fie mai scumpe, așa că s-ar putea să trebuiască să suportați o parte mai mare din costuri.
Dacă vă faceți un test de sânge, medicul vă va curăța pielea cu alcool, vă va extrage sângele cu un ac, va pune un bandaj pe locul injecției și vă va trimite la drum, spune Dr. Bernstein. După aceea, ar trebui să vă sune în câteva zile când va avea rezultatele.
Teste de provocare
Cu un test de provocare, veți inhala sau ingera o cantitate foarte mică de alergen sub supravegherea unui medic. Acest lucru se face de obicei în cazul unor potențiale alergii alimentare pentru a determina nivelul alergiei, în special dacă testele cutanate și de sânge nu au fost concludente, spune AAAAI. De asemenea, poate fi util atunci când se caută alergii la medicamente.
În ziua testului, medicul dumneavoastră vă poate spune să evitați să mâncați foarte mult (sau deloc). Odată ce mergeți la programare, vă va pune să începeți să consumați cantități mici din orice substanță care se pare că ar putea provoca reacțiile dumneavoastră, explică AAAAI. (Discută cu ei în prealabil dacă ar trebui să aduci alimentele/medicamentele sau dacă ți le vor oferi ei). Veți continua să mâncați la intervale de timp, de obicei cam la fiecare 15-30 de minute, pentru a lăsa timp pentru ca o reacție să se dezvolte, deși acest lucru depinde de alergia specifică și de cât de mult durează de obicei apariția simptomelor.
Dacă începeți să aveți simptome cum ar fi urticarie, furnicături în gură sau dureri de stomac care indică acest tip de alergie, medicul dumneavoastră le poate trata prompt cu medicamente cum ar fi antihistaminicele.
Este posibil din punct de vedere tehnic să aveți o reacție alergică mai severă în timpul testului de alergie, dar acest lucru nu este probabil, spune Dr. Bernstein. Chiar dacă s-ar întâmpla, ar trebui să aibă la îndemână medicamente de urgență pentru a îndepărta orice lucru care pune în pericol viața, cum ar fi șocul anafilactic (o reacție potențial fatală care face imposibilă respirația). Dacă sunteți îngrijorat, întrebați cum ar trata medicul dumneavoastră o reacție alergică severă înainte de începerea testului.
Dacă aveți sau nu simptome de alergie în timpul testului de provocare, medicul dumneavoastră ar putea dori să rămâneți câteva ore după test pentru a urmări o reacție întârziată sau pentru a se asigura că orice simptome pe care le aveți sunt sub control, explică AAAAI.
Există o șansă ca anumite medicamente să interfereze cu rezultatele testelor de testare a alergiilor, așa că purtați în prealabil o discuție amănunțită cu medicul dumneavoastră despre orice medicament pe care îl luați.
Câteva medicamente pot suprima reacțiile alergice și pot împiedica testele cutanate, în special, să dea rezultate precise, spune Dr. Ogbogu. Acestea includ antihistaminicele cu prescripție medicală, antihistaminicele OTC, antidepresivele triciclice, unele medicamente pentru arsuri la stomac și anumite medicamente pentru astm. Când vine vorba de testele de provocare, antihistaminicele în special pot afecta rezultatele.
Dacă este posibil, medicul dumneavoastră vă poate cere să nu mai luați aceste tipuri de medicamente (sau să le schimbați cu un alt tip) în perioada premergătoare testului cutanat sau de provocare a alergiilor. Dacă nu puteți face acest lucru, poate opta pentru a vă face în schimb un test de sânge, deoarece astfel este mai ușor să continuați să luați medicamentele obișnuite.
După ce primiți rezultatele, medicul dumneavoastră ar trebui să stea de vorbă cu dumneavoastră și să stabilească un plan de tratament.
Pe lângă rezultatele testelor pentru alergii, medicul dumneavoastră va lua în considerare, de obicei, istoricul dumneavoastră medical pentru a vă ajuta să confirmați ce atingeți, inhalați sau mâncați care provoacă o reacție, explică Clinica Mayo.
Această componentă a istoricului medical este esențială. „Este important să recunoaștem că un test pozitiv nu înseamnă că cineva are o alergie”, spune Dr. Berinstein. „Trebuie totuși să se coreleze cu pacientul și cu istoricul său de expunere”. Este posibil ca, din cauza anticorpilor prezenți în sistem, organismul dumneavoastră să fie suficient de sensibil pentru a reacționa la ceva în timpul unui test de alergie. Dar dacă nu aveți de fapt un istoric de simptome atunci când întâlniți acea substanță în natură, nu aveți, din punct de vedere tehnic, alergia respectivă. De exemplu, dacă aveți o umflătură roșie, cu mâncărimi, ca reacție la polenul de pin, dar nu ați avut niciodată probleme în preajma pomilor de Crăciun, probabil că medicul dumneavoastră nu va insista asupra acestui aspect, spune Dr. Berinstein.
Dar dacă sunteți cu adevărat alergic la ceva, venirea unui tratament solid vă poate ușura dificultățile. Acest lucru poate însemna să învățați cum să evitați alimentele la care sunteți alergic și să discutați despre medicamente care ar putea ajuta la gestionarea alergiei dvs. atunci când, să zicem, numărul de polen este ridicat. Dacă aveți o alergie severă, vă veți da seama de un plan de gestionare a problemelor, cum ar fi anafilaxia, cum ar fi purtarea unui EpiPen.
Aceasta este o mulțime de informații, așa că iată care este cea mai importantă parte de reținut: Testarea alergiilor nu este cea mai încântătoare modalitate de a vă petrece timpul, dar este adesea destul de nedureroasă și, mai important, poate oferi răspunsuri care vă fac viața mult mai bună.
Relaționat: