Majoritatea dintre noi se confruntă din când în când cu constipația. Aceasta poate rezulta în urma unei boli, a inactivității, a călătoriilor, a medicamentelor și a altor circumstanțe. Pentru majoritatea oamenilor este acută, ceea ce înseamnă că dispare destul de repede.

De asemenea, poate fi un simptom al unei boli intestinale. Apariția bruscă a constipației care persistă, este extraordinar de dureroasă sau este însoțită de febră, sângerare sau vărsături trebuie raportată imediat medicului.

Sindromul colonului iritabil (IBS) poate provoca, de asemenea, constipație, dar durerea abdominală este întotdeauna prezentă în IBS, iar constipația apare și dispare, alternând adesea cu diaree.

Pentru mulți alții, constipația este o afecțiune cronică de zi cu zi, care persistă de mulți ani, poate încă din copilărie.

Chiar dacă constipația este frecventă, este unul dintre cele mai dificil de definit simptome intestinale. Pacienții, medicii și fiziologii (care studiază modul în care funcționează organismul) au viziuni diferite asupra acestei afecțiuni, datorită caracteristicilor variabile ale constipației.

Viziunea pacientului
Constipația apare în mod diferit la persoane diferite. Indivizii pot raporta constipația dacă simt că ceva este în neregulă sau dacă se simt inconfortabil. Majoritatea oamenilor raportează că au cel puțin 3 mișcări intestinale pe săptămână, astfel încât mai puține sunt adesea considerate anormale. Cu toate acestea, mulți se descurcă foarte bine cu mai puține, în timp ce alții se simt inconfortabil în acest interval.

Frecvența singură nu poate fi considerată un indicator al constipației. Consistența sau forma scaunului, efortul necesar pentru a-l expulza și disconfortul și distensia abdominală însoțitoare sunt cel puțin la fel de importante de luat în considerare ca și frecvența.

Vederea medicului
Medicii întreabă despre semne și simptome pentru a pune un diagnostic. În cazul constipației, simptomele variază și sunt imprecise. În constipația idiopatică cronică, nu se poate observa niciun semn obiectiv. Din aceste motive, criteriile de diagnostic bazate pe simptome (criteriile de la Roma) au fost elaborate de grupuri de experți. Criteriile de la Roma consideră constipația funcțională ca fiind: „…un grup de tulburări funcționale care se prezintă sub forma unei defecări persistente dificile, rare sau aparent incomplete”. Cuvântul funcțional implică aici faptul că cauza este necunoscută (idiopatică).

Viziunea fiziologului
Fiziologii studiază funcționarea intestinului. Pentru a identifica constipația, ei caută să măsoare funcția intestinală și să determine diferențele dintre normal și anormal. Cea mai simplă dintre acestea este de a măsura timpul de tranzit intestinal. Cea mai comună metodă constă în urmărirea progresului unui număr de markere minuscule, înghițite, dar detectabile cu raze X, pe măsură ce se deplasează prin intestin. În acest fel se măsoară timpul necesar pentru ca scaunul să se deplaseze. Alte teste măsoară contracțiile colonului sau ale mușchilor pelvieni legate de mișcările intestinului.

Un punct de vedere practic
Testările nu sunt practice pentru vizitele de rutină la medic și există multe dezbateri cu privire la definiția unui test normal. Scala Bristol Stool Form Form Scale este o metodă pe care toată lumea o poate folosi. Scaunele tari (tip 1) reprezintă tranzitul cel mai lent, în timp ce scaunele moi și apoase (tip 7) sunt cele cu tranzit rapid și diaree. Trecerea dificilă sau rară a scaunelor de tip 1 sau 2 oferă o regulă de bază pentru constipație.

Tipul 1		Groafe tari și separate ca niște nuci (greu de eliminat)
Tipul 2		În formă de cârnați. dar cu cocoloașe
Tip 3		Ca un cârnat, dar cu crăpături la suprafață
Tip 4		Ca un cârnat sau un șarpe, neted și moale
Tip 5		Bloboane moi cu margini bine definite (trecute ușor)
Tip 6		Pietrețe pufoase cu margini zdrențuite, un scaun moale
Tip 7		Amestecat, fără bucăți solide (în întregime lichid)

Rezumat
Constipația este o tulburare comună cu multe caracteristici, cum ar fi frecvența, consistența și efortul necesar pentru a expulza scaunul. În absența unor simptome cum ar fi sângerarea, anemia, febra și pierderea în greutate, constipația cronică persistentă este probabil să fie o tulburare funcțională, neavând o cauză cunoscută. Ocazional, teste speciale pot dezvălui leziuni ale mușchilor sau nervilor intestinului, sau o altă tulburare.

Adaptat din publicația IFFGD: What is Constipation Anyway? de W. Grant Thompson, MD, FRCPC, profesor emerit de medicină, Universitatea din Ottawa, Ontario, Canada.

>.