Newyorkezii sunt, pe bună dreptate, mândri de numeroasele realizări și contribuții ale statului lor. Acest rezumat este adaptat după un scurt istoric tipărit anterior în Manualul legislativ.

Înainte de anul 1900

Portul New York a fost vizitat de Giovanni Verrazano în 1524, iar râul Hudson a fost explorat pentru prima dată de Henry Hudson în 1609. Olandezii s-au stabilit aici definitiv în 1624 și timp de 40 de ani au condus colonia New Netherland. Aceasta a fost cucerită de englezi în 1664 și a fost apoi numită New York în onoarea Ducelui de York. Existând ca o colonie a Marii Britanii timp de peste un secol, New York și-a declarat independența la 9 iulie 1776, devenind unul dintre cele 13 state originale ale Uniunii Federale. În anul următor, la 20 aprilie 1777, a fost adoptată prima constituție a statului New York.

În multe privințe, statul New York a fost principalul câmp de luptă al Războiului de Independență. Aproximativ o treime dintre încăierările și angajamentele războiului s-au desfășurat pe teritoriul statului New York. Bătălia de la Saratoga, una dintre bătăliile decisive ale lumii, a fost punctul de cotitură al Revoluției care a dus la alianța cu Franța și, astfel, la victoria finală. Orașul New York, ocupat de mult timp de trupele britanice, a fost evacuat la 25 noiembrie 1783. Acolo, pe 4 decembrie, la Fraunces Tavern, generalul George Washington și-a luat rămas bun de la ofițerii săi.

Primul guvern al statului New York a luat naștere în urma Revoluției. Convenția statală care a redactat Constituția a creat un Consiliu de Siguranță care a guvernat pentru o perioadă și a pus în mișcare noul guvern. În iunie 1777, în timp ce războiul era în desfășurare, au avut loc alegeri pentru primul guvernator. Doi dintre candidați, Philip Schuyler și George Clinton, erau generali pe câmpul de luptă. Alți doi, colonelul John Jay și generalul John Morin Scott, erau lideri ai grupurilor aristocratic și, respectiv, democratic din cadrul Convenției. La 9 iulie, George Clinton a fost declarat ales și a fost învestit în funcția de guvernator la Kingston, la 30 iulie 1777. Albany a devenit capitala statului în ianuarie 1797.

Alexander Hamilton a fost un lider al mișcării care s-a încheiat cu elaborarea Constituției Federale și a participat activ la ratificarea acesteia. Orașul New York a devenit prima capitală a noii națiuni, unde președintele George Washington a fost învestit la 30 aprilie 1789.

În anii următori, creșterea economică și industrială a New York-ului a făcut ca titlul de „Statul Imperiu” să fie potrivit, o expresie posibil inițiată de George Washington în 1784. În 1809, „North River Steamboat” al lui Robert Fulton, prima navă de succes propulsată cu aburi, a început o nouă eră în transporturi.

Canalul Erie, finalizat în 1825, a sporit foarte mult importanța portului New York și a determinat apariția unor orașe și localități populate în tot statul. Canalul Erie a fost înlocuit de canalul Barge Canal în 1918; iar sistemul de căi navigabile a fost extins și mai mult prin construirea căii maritime St. Lawrence.

Transportul pe uscat a crescut rapid, de la un sistem de drumuri giratorii înființat la începutul anilor 1880 până la autostrada de stat New York Thruway a lui Goveror Thomas E. Dewey din zilele noastre. Până în 1853, căile ferate, care începuseră ca linii scurte în 1831, traversau statul în sisteme precum Erie și New York Central.

.