Kaiser Permanente transformă un depozit existent din Berkeley într-un centru de testare în valoare de 14 milioane de dolari, care va fi capabil să proceseze 70.000 de teste pentru COVID-19 în fiecare săptămână.

Noul laborator, situat la 1795 Second St., va fi complet operațional până la 1 iunie și va servi ca principal centru de testare al Kaiser în nordul Californiei, potrivit Dr. Brian Missett, director executiv asociat al Grupului Medical Permanente. Este separat de un nou proiect de birouri medicale pe San Pablo Avenue, la sud de Parker Street, programat să se deschidă în 2021.

Personalul din Berkeley a lucrat în weekend și a aprobat autorizația de construcție în doar cinci zile, după ce Kaiser și-a depus cererea pe 16 martie. Departamentul de planificare al orașului va oferi inspecții de construcție 24 de ore din 24, zi sau noapte, pentru a menține calendarul accelerat și pentru ca facilitatea să fie finalizată într-o lună, a declarat Timothy Burroughs, director al departamentului de planificare și dezvoltare a orașului.

„Acesta este un proiect care are potențialul de a avea un impact asupra întregii regiuni cu instrumente critice în mijlocul unei perioade fără precedent”, a spus Burroughs. „Facem tot ce ne stă în putință pentru a ajuta Kaiser să ducă acest lucru mai departe.”

Testările vor fi disponibile pentru cei 4,5 milioane de membri ai Kaiser din California de Nord, care includ beneficiarii de Medi-Cal, Covered California și asistență medicală comunitară gratuită sau cu costuri reduse prin intermediul Kaiser. Laboratorul va avea aproximativ o duzină de lucrători și va începe prin testarea pacienților care prezintă un risc ridicat de a contracta virusul, pe baza ghidurilor de la Centrele americane pentru controlul și prevenirea bolilor. Testele vor da rezultate în mai puțin de 24 de ore, în timp ce altele au durat între 10 și 14 zile.

Kaiser va extinde testarea și la alți pacienți, pe măsură ce jurisdicțiile locale încep să relaxeze restricțiile privind adăpostirea pe loc și identificarea pacienților asimptomatici cu urmărirea contactelor devine mai importantă. De asemenea, sistemul își mărește numărul de teste interne de la 1.000 la 1.500 pe zi, ceea ce include teste cu un timp de răspuns de 10 minute pentru acei pacienți care sunt deja spitalizați.

Noua unitate nu va procesa teste de serologie/anticorpi, potrivit unui purtător de cuvânt al Kaiser.

În ciuda unei penurii critice de teste în toată California și în țară, Missett a declarat că sistemul spitalicesc lucrează cu mai mulți furnizori pentru a asigura teste de diagnosticare, reactivi de testare, echipamente și consumabile pentru a susține o capacitate de 10.000 de teste pe zi. Kaiser nu poate dezvălui numele companiilor care vor furniza teste, a declarat un purtător de cuvânt al spitalului. Kaiser a lucrat anterior cu Roche Diagnostics, o companie farmaceutică masivă care furnizează mii de teste COVID-19 laboratoarelor din întreaga lume.

Instalația de testare face parte dintr-un plan mai amplu de combatere a COVID-19 și de creștere a capacității de testare pentru lunile și anii următori, pe măsură ce depistarea contactelor devine o parte tot mai crucială a strategiei de către departamentele locale de sănătate publică. În viitor, membrii ar putea primi o notificare mobilă care să îi anunțe că ar trebui să se testeze pentru că s-au aflat într-o zonă care a fost expusă la virus.

„În timp ce multe grupuri private și publice lucrează la un sistem de identificare a pacienților cu risc de expunere, anticipăm că vom avea capacitatea de a ne coordona cu potențialele sisteme de urmărire pentru a oferi testarea pacienților cu risc de expunere odată ce aceste sisteme vor fi implementate”, a declarat Missett.

Divizia de Sănătate Publică din Berkeley va fi responsabilă de adoptarea unui sistem de urmărire și localizare a contactelor pentru locuitorii săi și a identificat urmărirea contactelor ca fiind una dintre prioritățile sale, alături de creșterea capacității de testare. La începutul acestei luni, San Francisco a introdus un parteneriat pentru a face o urmărire pe scară largă a contactelor cu DIMAGI, o companie de software care a lucrat cu CDC. Dacă Berkeley urmează un traseu similar, Kaiser va colabora cu orașul și comitatul pentru a-i implica pe membrii săi.

În mod separat, dar tot în West Berkeley, Kaiser a transformat un atelier de tâmplărie pe care îl conduce acolo într-o fabrică pentru a face scuturi faciale pentru asistentele și medicii furnizorului de servicii de sănătate.