Ar fi greu de imaginat o lume fără biciclete. Ele sunt peste tot și sunt șanse ca majoritatea sau toți cei care citiți aceste rânduri să puteți sau să fi mers pe una la un moment dat în viață.

Istoria acestui mod de transport aparent simplu este una lungă și interesantă, dar bicicleta modernă, așa cum o cunoaștem, este de fapt o invenție destul de nouă.

În acest articol, vom face o scurtă călătorie în timp și ne vom opri la unele dintre cele mai importante inovații (și păcăleli) de-a lungul dezvoltării sale.

Așa că ajustați-vă scaunul și pregătiți-vă să pedalați. Vă așteaptă o plimbare distractivă!

Cine a inventat bicicleta?

După cum sunteți pe cale să aflați, răspunsul la această întrebare depinde cu adevărat de definiția pe care o dați bicicletei. Vă referiți la un mijloc de transport cu doar două roți? Sau vă referiți la ceea ce astăzi se numește în mod obișnuit o bicicletă cu pedale, și lanțuri, și anvelope pneumatice?

Dacă este prima variantă, inventatorul original ar putea fi considerat Giacomo Caprotti. Caprotti a fost un elev al lui Leonardo da Vinci și este considerat în general primul inventator al unei biciclete timpurii. Dacă aceasta din urmă, atunci prima bicicletă „adevărată” este probabil bicicleta Rover Safety.

Inventată de Harry John Lawson (și mai târziu perfecționată de John Kemp Starley), Roverul avea toate caracteristicile principale ale bicicletelor moderne. De fapt, a fost șablonul pentru majoritatea bicicletelor moderne.

Care sunt unele dintre principalele repere din istoria bicicletei?

Și astfel, fără alte comentarii, iată câteva dintre principalele repere din istoria dezvoltării bicicletei. Această listă este departe de a fi exhaustivă și nu se află într-o anumită ordine.

O bicicletă nu este nimic fără roți

Anul: 3500 î.Hr. până în anii 1700

Inventator/dezvoltator: Necunoscut

Nu există nimic care să fie mai important pentru o bicicletă decât roata. Sau, mai exact, o roată și o axă. Data la care a fost inventată această combinație simplă, dar puternică, este intens dezbătută, dar istoricii sunt în general de acord că a luat naștere în Mesopotamia, undeva în jurul anului 3500 î.Hr. Cel mai vechi exemplu supraviețuitor, care a fost găsit în Ur, în Irakul de astăzi, datează din aproximativ 3100 î.Hr.

Cele mai vechi roți de filare liberă au fost folosite ca roți de olar. A fost nevoie de încă aproximativ 300 de ani pentru ca cineva să-și dea seama cum să le atașeze la care. Utilizările pentru combinația de roți și axe vor rămâne relativ neschimbate timp de milenii până la Revoluția Industrială care a făcut mai practice dispozitivele pe roți cu propulsie umană.

Prima bicicletă ar fi putut fi chineză

Anul: 500 î.Hr.

Inventator/dezvoltator: Lu Ban

În 2010, un istoric chinez a realizat o reconstituire a ceea ce el crede că ar fi fost dezvoltat în urmă cu 2500 de ani de un inventator chinez, Lu Ban. Se presupune că acesta ar fi fost un dispozitiv mare din lemn cu angrenaje și pedale complicate pentru a-l face să se miște și era, din punct de vedere tehnic, un triciclu.

Constatările sale trebuie încă verificate și acceptate de colegii săi, dar acesta este cu siguranță un dispozitiv interesant.

Bicicicletele timpurii aveau nevoie și de drumuri bune

Anul: Din preistorie până la Imperiul Roman și mai departe

Inventator/dezvoltator: Necunoscut/John Macadam

Transportul pe roți nu este nimic fără o suprafață destul de plană și netedă pe care să ruleze. Rezistența la mișcare variază foarte mult în funcție de suprafața pe care se circulă, suprafețele aspre fiind mult mai greu de parcurs decât cele netede.

Romanii au fost printre primele popoare care au dezvoltat o rețea de drumuri „pavate” pe scară largă. John McAdam avea să îmbunătățească și mai mult tehnologia rutieră multe secole mai târziu – deschizând literalmente calea pentru viabilitatea tehnologiei bicicletelor la scurt timp după aceea.

Este posibil ca elevul lui Leonardo da Vinci să fi inventat bicicleta

Anul: 1534

Inventator/dezvoltator: Giacomo Caprotti

De ceva timp încoace se discută dacă Giacomo Caprotti (un elev al lui Leonardo da Vinci) ar fi făcut o schiță a unui dispozitiv asemănător unei biciclete în 1534. Autenticitatea acestei dovezi a fost pusă sub semnul întrebării de mulți istorici proeminenți, dar alții îi atestă validitatea.

Celerifera a fost o proto-bicicletă timpurie

Anul: 1790

Inventator/dezvoltator: Comte Mede de Sivrac

Deși nu este propriu-zis o bicicletă, Celerifere ar putea fi considerată un precursor timpuriu. Se presupune că a fost dezvoltată de către contele Mede de Sivrac în 1790 în Franța – dar este posibil ca existența sa să fi fost, de asemenea, o farsă.

Cei mai mulți istorici ai bicicletelor tind să dea dovadă de prudență și să creadă că nu a existat niciodată cu adevărat. Consensul general pare să fie că a fost inventată în timpul secolului al XIX-lea de către un istoric francez al bicicletelor, Louis Baudry de Saunier.

Se spune că nu avea direcție și nu avea pedale, dar semăna ostentativ cu tehnologia care avea să devină mai târziu cunoscută sub numele de bicicletă.

RELATE: ISTORIA ȘI EVOLUȚIA ROȚII

Celeriferele, conform poveștilor, aveau patru roți (deși unii au sugerat doar două) și un scaun și erau acționate de către călăreț, folosindu-și picioarele pentru a merge sau a alerga pentru a se împinge și apoi pentru a aluneca pe o distanță scurtă.

Mtul Tambora face prăpăd printre cai și animale

Anul: 1815

Inventator/dezvoltator: N/A

În 1815, Muntele Tambora a erupt în Indonezia de astăzi. Aceasta s-a dovedit a fi una dintre cele mai mari erupții vulcanice din istoria Pământului.

Acest eveniment cataclismic a pompat atât de mult ejectat în atmosfera Pământului încât temperaturile globale au scăzut, ceea ce a dus la pierderi de recolte, foamete și la înfometarea cailor și a animalelor din întreaga emisferă nordică în anul următor.

În acest moment existau foarte puține alternative la energia animală pentru transport, așa că era nevoie urgentă de o nouă metodă de transport, mai puțin sensibilă la foamete – mănușa a fost aruncată.

Laufmaschine (Draisienne) vine în ajutor, într-un fel

Anul: 1817

Inventator/dezvoltător: Baronul Karl von Drais

Bicicleta Laufmaschine (Draisienne în franceză), cunoscută și sub numele de „Mașina de alergat” sau „Calul Hobby”, a fost inventată de baronul Karl Von Drais – un inventator german. Deși ar putea fi de nerecunoscut astăzi ca o bicicletă alături de exemplele moderne, aceasta era formată dintr-un cadru cu două roți.

„Mașina de alergat” era propulsată de către operator, care efectiv mergea în timp ce era așezat. Acest lucru a permis un fel de experiență de mers sau alergare „alunecoasă”.

Asamblul roților din față avea, de asemenea, un ghidon care era articulat pentru a permite o mică direcție. Mai mulți producători din Franța și Anglia au realizat propriile versiuni în timpul scurtei sale popularități din vara anului 1819.

Datorită designului dispozitivului, utilitatea sa a fost limitată la zonele pavate, mai degrabă decât la drumurile accidentate.

Primii bicicliști cu propulsie mecanică ar fi putut fi scoțieni

Anul: 1839/1869

Inventator/dezvoltator: Kirkpatrick MacMillan/Thomas McCall

Există unele dovezi, deși slabe, că un fierar scoțian, Kirkpatrick MacMillan, ar fi putut dezvolta primul vehicul cu două roți cu propulsie mecanică. Afirmațiile făcute de nepotul său au fost înaintate la vremea respectivă cu privire la un sistem de tracțiune pe roțile din spate, propulsat de benzi de rulare montate în mijloc și conectate prin tije la o manivelă din spate (similar cu locomotivele).

Chiar dacă creația lui MacMillan a fost adevărată sau nu, primul producător documentat de vehicule cu două roți acționate cu tije, numite biciclete cu pedale, a fost un anume Thomas McCall în 1869.

Se naște Velocipedul/Boneshaker

Anul: 1860

Inventator/dezvoltator: Pierre și Ernest Michaux/Michaux Company

Velocipede a fost o bicicletă cu două roți care venea cu pedale și manivele pe roata din față. Era formată dintr-o combinație de cadru de lemn cu anvelope de metal care făcea o plimbare foarte incomodă pe străzile pietruite.

A fost inventată în Franța undeva în anii 1860 și a fost fabricată pentru prima dată de compania Michaux între 1867 și 1869. Velocipedul avea să cadă în dizgrație relativ repede.

Din cauza designului său, dispozitivul a căpătat rapid porecla de „Boneshaker” – o bună descriere a ceea ce însemna să mergi pe el.

Bicicicleta cu roți înalte („Penny Farthing”) duce lucrurile la o nouă înălțime

Anul: Anii 1870

Inventator/dezvoltator: Eugène Meyer

Inspirat de succesul lui „Boneshaker”, Eugène Meyer a decis să îmbunătățească designul. Acest lucru a dus la crearea bicicletei cu roți înalte, care încorpora o roată mare în față și una mai mică, cu spițe de sârmă în spate.

Roata înaltă îi permitea biciclistului să se deplaseze mai departe cu o singură rotație a pedalelor.

Acesta a fost primul model care a fost cunoscut oficial sub numele de bicicletă și a fost foarte popular între anii 1870 și 1880. Cadrul său metalic și anvelopele de cauciuc ofereau o călătorie mai confortabilă decât cea a bicicletei boneshaker.

În Marea Britanie, a devenit cunoscută sub numele de „Penny Farthing” după asemănarea sa cu monedele britanice penny și farthing, una mult mai mare decât cealaltă, astfel încât vederea laterală semăna cu un penny conducând un farthing.

Bicicleta Rover Safety: prima bicicletă modernă din lume

Anul: 1885

Inventator/dezvoltator: Harry John Lawson/John Kemp

În 1876, englezul Harry John Lawson a inventat revoluționara bicicletă Safety. Această bicicletă avea un lanț metalic puternic acționat de două pedale, împreună cu două roți de dimensiuni egale și un cadru foarte asemănător cu cel al bicicletei moderne.

Se născuse adevărata bicicletă.

Roțile mai mici însemnau că bicicleta era mai aproape de sol decât Penny Farthing, ceea ce o făcea mai ușor de urcat și de coborât și facilita oprirea. Deoarece roata din spate era acționată de pedale, spre deosebire de roata din față de pe Penny Farthing, picioarele biciclistului erau ținute în siguranță departe de roata din față. De aici și denumirea de „bicicletă de siguranță”.

Modelul lui Lawson nu a reușit să prindă din cauza prețului său relativ mai mare în comparație cu contemporanii săi. Mai târziu, un alt englez, John Kemp Starley, a dezvoltat prima versiune de succes comercial, Rover.

Primul marketing pentru aceste biciclete s-a concentrat pe „siguranța” lor relativă în comparație cu predecesoarele lor – și cu mare succes. Bicicleta avea, de asemenea, direcție directă, o altă caracteristică de siguranță care s-a dovedit a fi foarte populară.

Anvelopele pneumatice devin un schimbător de joc

Anul: 1888

Inventator/dezvoltator: John Boyd Dunlop

În 1888, inventatorul irlandez, John Boyd Dunlop, a venit cu ideea ingenioasă de a umple anvelopele de cauciuc cu aer pentru a oferi o rulare mai lină decât anvelopele de cauciuc solide existente.

Ca multe invenții importante, cea a lui Dunlop s-a născut dintr-o problemă foarte apropiată de inima sa. Un medic îi prescrisese fiului său o doză de ciclism pentru a-l ajuta cu răceala puternică.

Dunlop a observat că plimbarea fiului său era foarte inconfortabilă și a decis să o facă un pic mai ușoară. Și-a echipat bicicleta cu anvelope din pânză lipită cu cauciuc lichid – și a patentat rapid invenția.

Invenția sa a prins repede la public și a primit un impuls de la faimosul ciclist Willie Hume, care a devenit primul care a adoptat anvelopele Dunlop pentru curse. Restul este istorie.

Secolul XX a cunoscut o explozie a modelelor de biciclete

Anul: 1890 – Astăzi

Inventator/Dezvoltator: Diverse

Secolul XX a cunoscut o explozie a modelelor de biciclete, deși toate erau, în esența lor, simple variații ale bicicletei Safety. S-au făcut adăugiri minore la designul bicicletei, de la angrenaje la suspensii, și au existat, de asemenea, îmbunătățiri la designul anvelopelor, cum ar fi adăugarea unor stiluri diferite de benzi de rulare.

În timpul anilor 1970, în America a avut loc așa-numitul „Boom al bicicletelor”, pe măsură ce publicul larg a devenit conștient de valoarea exercițiilor fizice și a transportului eficient din punct de vedere energetic.

Bicicletele au devenit, de asemenea, mai ușoare și mai rezistente, precum și mai aerodinamice în design. Printre inovațiile notabile în materie de design se numără bicicleta culcată, BMX și bicicletele de munte, acestea din urmă fiind printre primele care au eliberat bicicletele de nevoia de suprafețe pavate netede.

Viitorul bicicletelor

Anul: De astăzi încoace

Inventator/dezvoltator: Diverse

În ultimii ani, a existat o tendință din ce în ce mai mare de specializare a modelelor de biciclete. Acest lucru a dus la creșterea așa-numitelor modele de biciclete hibride/city/cross bike, care combină elemente ale bicicletelor de șosea și ale celor de munte.

Bicicicletele hibride și bicicletele pentru navetiști pot varia de la biciclete rapide și ușoare, de tip cursieră, cu bare plate și alte concesii minime pentru utilizarea ocazională, până la biciclete cu anvelope mai largi, concepute în principal pentru confort, purtare de sarcină și versatilitate sporită pe o gamă de suprafețe rutiere diferite.

Bicicicicletele electrice au devenit, de asemenea, mai populare în ultima vreme – o tendință care este puțin probabil să încetinească în viitor.

.