„Alexandru a înfruntat Persia cu armata experimentată pe care tatăl său o crease.”

De Adrian Goldsworthy

ALEXANDRU CEL MARE a fost unul dintre cei mai de succes comandanți militari din istorie.

În doar șapte ani, el și-a condus armata din Macedonia până în ceea ce este acum Pakistanul, răsturnând Persia, superputerea lumii clasice, și creându-și propriul imperiu nou.

Cea mai mare parte din viața de adult a lui Alexandru a fost petrecută în campanie. El a împărtășit în mod vizibil rigorile marșului și călăritului de mii de kilometri cu oamenii săi, suportând oboseala, foamea, setea și extremele climatice. În luptă, el a condus de pe front, luptând corp la corp și suferind un lung catalog de răni.

Se aștepta ca un rege macedonean să dea un exemplu de curaj personal. Alexandru nu numai că a dus această noțiune la extrem, dar a combinat-o cu o gândire tactică și strategică ascuțită. Neîncetat în a trece la ofensivă, el a fost întotdeauna îndrăzneț, chiar nesăbuit. Cu toate acestea, în spatele acestei agresivități constante se aflau un calcul și un scop atent și o capacitate rară de a se adapta la fiecare situație. Napoleon l-a admirat pe Alexandru, la fel ca Hannibal și Cezar. Chiar și astăzi, mulți comandanți militari cred că pot învăța lecții din campaniile vechiului rege macedonean.

Ca majoritatea liderilor de succes, Alexandru a fost norocos; ar fi putut fi ucis sau schilodit de răni la începutul campaniilor sale. Dar mai important decât norocul său a fost armata pe care a moștenit-o de la tatăl său, Filip al II-lea. La fel cum Napoleon a beneficiat de recrutarea în masă din Franța revoluționară și de ideile unei generații de teoreticieni militari francezi, Alexandru s-a aflat la comanda unei forțe de luptă cum nu se mai văzuse până atunci. Nu este exagerat să vorbim de o revoluție militară sub Filip și Alexandru, iar majoritatea reformelor au avut loc sub tată.

Filip a moștenit un regat care era slab, vulnerabil și aparent pe punctul de a fi dezmembrat de vecini mai puternici. Cu toate acestea, în puțin peste două decenii, el a unit și a extins Macedonia până când a dominat sudul Greciei și Balcanii. În acest proces, el a trecut de la un tânăr erou elegant la un veteran plin de cicatrici, șchiopătând și cu un singur ochi, pentru că s-a expus pericolelor la fel de mult ca și Alexandru mai târziu.

În centrul acestei schimbări s-au aflat reformele radicale ale statului și armatei macedonene. În trecut, regatul a produs o cavalerie decentă, dar puțini alți soldați de mare importanță. Războiul grecesc era încă dominat de hopliți, sulițari în armură care luptau în rândurile strânse ale falangei. Această metodă de război era strâns legată de idealul de cetățenie în orașele-state grecești. Dar societatea macedoneană era diferită. Ea nu dispunea de fermieri prosperi dispuși să servească atunci când era nevoie – oameni care își asigurau propriul echipament și erau pricepuți în utilizarea acestuia. Încercările anterioare de a aduce tacticile și echipamentul hopliților în Macedonia au eșuat.

Filip a schimbat acest lucru. Dar în loc de sulița hopliților tipică, lungă de 3 metri, sau dory, el a dotat fiecare infanterist macedonean cu o suliță mult mai voluminoasă, de 16 până la 18 picioare, cunoscută sub numele de sarissa. Armele necesitau două mâini pentru a fi mânuite, iar infanteriștii care le purtau aveau nevoie de un antrenament special pentru a rămâne în formație, astfel încât rândurile înșirate de vârfuri de suliță să se proiecteze în fața lor. Sarissa asigura că inamicul era ținut la distanță și că va trebui să se lupte pentru a se apropia suficient de mult de macedoneni pentru a le da o lovitură. În tot acest timp, oamenii lui Filip puteau să lovească și să rănească inamicul.

O falangă de picheți înarmați cu sarissa era greu de doborât, atâta timp cât se mențineau împreună și exercitau o presiune constantă asupra inamicului. Un general roman experimentat a descris mai târziu înaintarea falangei macedonene ca fiind cel mai terifiant lucru pe care l-a văzut vreodată. De-a lungul timpului, antrenamentul și experiența le-au oferit pikmenilor macedoneni un exercițiu de unitate și abilități individuale din ce în ce mai bune.

Dar falanga de piroane era doar un element în noul sistem al lui Filip. Cavaleria macedoneană s-a antrenat și ea din greu, s-a bucurat de echipamente mai bune. Iar numărul lor a crescut în timpul domniei sale, pe măsură ce a acordat proprietăți în teritoriile cucerite oamenilor obligați să servească drept călăreți.

Existau, de asemenea, hypaspistii, infanteriști profesioniști de elită echipați mai degrabă ca hoplites. O gamă largă de arcași, aruncatori, praștiești și alți membri ai infanteriei ușoare și ai cavaleriei, precum și mercenari de toate tipurile, completau ordinea de bătaie macedoneană. Puțini adversari aveau varietatea de trupe incluse în armata lui Filip; niciunul nu le-a combinat atât de eficient.

Începând în 334 î.Hr., Alexandru a înfruntat Persia cu armata experimentată pe care tatăl său o crease. Acesta supusese deja Grecia, unde opoziția avea o infanterie puternică, dar era mai slabă în alte arme.

Persanii au aliniat o cavalerie excelentă, dar s-au luptat să găsească un număr mare de infanterie grea de încredere și s-au bazat în mare măsură pe mercenarii greci. Tacticile de arme combinate ale macedonenilor au oferit invadatorilor un avantaj asupra ambelor, iar în timp util au permis ca mai multe contingente care luptau în stiluri diferite să fie înșurubate pe sistemul de bază. Arcașii călare proveniți de la popoarele nomade din stepe s-au dovedit a fi un atu foarte eficient în campaniile lui Alexandru în Afganistan și India.

Echipamentul și tacticile sunt doar o parte din poveste. Ca și Alexandru, Filip și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în campanie și – cu excepția câtorva eșecuri – nu doar luptând război după război, ci și câștigându-le. Macedonenii s-au obișnuit cu victoria și, de asemenea, s-au obișnuit bine să lucreze în echipă. Aproape toți oamenii și marea majoritate a ofițerilor de la începutul expediției persane făcuseră campanii îndelungate alături de Filip. O sursă antică notează că aceasta era o armată în vârstă și foarte experimentată, iar acest lucru era cu siguranță adevărat după standardele moderne. Acești oameni își cunoșteau meseria și se cunoșteau între ei. Unul dintre motivele pentru care Alexandru putea să conducă încărcături era faptul că avea încredere în comandanții subordonați de la toate nivelurile pentru a face față oricărei crize locale și pentru a exploata orice oportunitate.

Trei bătălii majore au fost suficiente pentru a învinge Persia, iar o a patra a decis campania principală din India. Niciuna nu a durat mai mult de o zi și, cu toată importanța lor, mult mai mult timp a fost petrecut în raiduri, încăierări și mai ales asedii de orașe, localități și sate. Încă de la început, Filip a recrutat ingineri, plătindu-i bine și finanțându-le cercetările în toate aspectele legate de tehnica de asediu. Capacitatea de a cuceri locuri fortificate a fost unul dintre cele mai mari motive pentru succesul macedonenilor, combinat cu rapiditatea mișcărilor, deoarece oamenii lui Filip mărșăluiau la fel de mult precum luptau. A lupta împotriva lui Filip sau Alexandru însemna să te confrunți cu un inamic care lovea brusc, cu o forță mare și precis direcționată și părea capabil să captureze orice fortăreață. Aceasta a fost o combinație greu de învins, până când, după moartea lui Alexandru, liderii macedoneni s-au întors unul împotriva celuilalt pentru a destrăma imperiul său de scurtă durată.

Adrian Goldsworthy a predat la Universitatea Cardiff, la King’s College și la Universitatea Notre Dame din Londra. Noua sa carte, Filip și Alexandru: Kings and Conquerors, este în curs de apariție la Basic Books pe 13 octombrie.